利用空軍實施低空轟炸，打亂蘇杭地麵部隊的部署，為今村均的殘部製造突圍窗口。
從台灣和海南島起飛的日軍戰機每天輪番轟炸第五軍的陣地和後勤補給線，給第五軍的地麵部隊造成了不小的麻煩。
日軍的九七式戰鬥機和九八式輕轟炸機在低空穿梭，炸彈落在第五軍的坦克集結區域和補給車隊上，二十多輛卡車和四輛T-26被炸毀或炸傷，補給線路出現中斷。
但龍國空軍在這個時候站了出來。
桂林空軍基地的指揮所裡，空軍第四大隊的大隊長向牢蔣發去了一封請戰電報：「委座，日軍空軍每日出動百餘架次轟炸我第五軍地麵部隊，嚴重影響前線作戰。我第四大隊全體飛行員請纓出戰，願以生命護衛第五軍側翼空域，請求批準。」
牢蔣看著電報沉默了一會兒，然後提筆批了四個字：「準予出戰。」
十二月下旬的一個清晨，龍國空軍第四大隊的三十六架戰鬥機從桂林機場起飛。
其中二十四架是蘇製伊-15雙翼戰鬥機，十二架是伊-16單翼戰鬥機。
伊-15是雙翼戰鬥機，動作靈活，轉彎半徑極小，在千米高空盤旋三百六十度僅需八秒，該飛機配備四挺航空機槍。
它的速度較慢，最大飛行速度約三百六十七公裡每小時，但機動性極好，適合近距離纏鬥。
伊-16則是懸臂下單翼構造，速度更快，最大飛行速度約四百四十公裡每小時，垂直性能很好，適合俯衝攻擊和追擊，配備兩挺機槍。
兩種飛機搭配使用，可以在空戰中形成互補：伊-15負責正麵纏鬥拖住日軍戰鬥機，伊-16負責高空俯衝打了就跑。
與此同時，蘇聯誌願航空隊的十八架SB-2快速轟炸機也從柳州機場起飛，在第四大隊戰鬥機的護航下，直撲崑崙關上空的日軍機群。
所以，就在蘇杭完全沒想到的情況下，龍國的空軍來了。
以前，在蘇家軍在陸地上與日軍血戰並缺德大勝的時候，沒到最後關頭，都是吃虧吃在了空軍的孱弱上。
尤其是上次的長沙會戰，要不是最後日軍對71軍的轟炸實在是泰國猛烈的話，被包圍的日軍絕對一個也別想跑！
空軍那邊雖然沒有收到蘇杭與蘇家軍的埋怨，但他們自己都十分過意不去。
所以這次，龍國的空軍雖然依舊不如扶桑空軍強大，但他們絕不允許自己的戰友們再遭受沒有製空權的失敗了！
所有得飛行員都抱了必死的決心。
這次，他們就是全體犧牲，也不會讓陸地上的戰友們如此狼狽了！
當天上午九點，雙方機群在崑崙關上空遭遇。日軍出動了四十二架九七式戰鬥機，分成三個編隊呈品字形展開。
九七式戰鬥機是日本陸軍裝備的第一種下單翼結構戰鬥機，最大速度四百六十公裡每小時，航程八百公裡，升限一萬米，裝備兩挺七點七毫米機槍。
它在速度和升限上略優於中國空軍的伊-15和伊-16，但在機動性上不及伊-15靈活。
日軍飛行員在數量上占據優勢，而且他們很快就發現了中國空軍編隊的一個弱點：伊-15雙翼機的爬升率低於九七式，當九七式編隊保持在高空盤旋時，伊-15需要更多時間才能爬升到同一高度。日軍指揮官利用這個速度差，下令九七式編隊兵分兩路：一路在高空與龍國空軍的伊-16周旋，另一路從低空切入伊-15編隊的下方，利用速度優勢打龍國空軍一個措手不及。
這個戰術奏效了。日軍低空編隊的十幾架九七式從雲層下方突入，對準龍國空軍的伊-15編隊就是一串長點射。三架伊-15在俯衝攻擊中被擊中，兩架當場起火墜落，一架機翼被打斷，翻滾著向下墜去。龍國空軍的飛行員們被這個突然的打擊震住了片刻，但隨即調整了戰術。
伊-15編隊不再試圖與九七式周旋，而是直接俯衝到超低空，利用雙翼機的低空機動性在丘陵之間穿梭，把九七式引入不利於高速飛行的低空環境。
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