二月十五，上書房正式開學。
蕭琰拍闆定了翰林院編修何紹宜給兩位皇子授課，但沈蘅蕪另外請了一個人——沈家舊幕僚顧衍。
顧衍今年六十一，瘦得跟竹竿似的，走路帶風，說話更帶風。
當年沈家出事，顧衍正好在江南訪友，躲過一劫。
這三年他改名換姓在鄉下教私塾，把十幾個農家孩子教得能背《左傳》，也算沒荒廢。
溫叔找到他的時候，老頭子正在一棵歪脖子樹下給學生講“唇亡齒寒”。
一聽說沈家大小姐還活著，顧衍的旱煙桿掉地上摔成了兩截。
進京那天顧衍穿了一件補丁摞補丁的青布袍子，在玉華殿外站了半炷香才進去。
見到沈蘅蕪的時候他呆了好一會兒。
“大小姐？”
沈蘅蕪給他行了一個正經的晚輩禮。
“顧先生，受累了。”
顧衍別過頭，用袖子擦了好幾下眼角，擦完才轉回來，聲音發緊。
“老夫以為這輩子見不著沈家的人了。”
沈蘅蕪沒讓場麵繼續傷感下去，直接說了正事。
顧衍的差事是教阿昭兵法、騎射基礎和沈家家學中的治政篇目，不走翰林院的路子，私下教，不入朝廷的記錄。
顧衍聽完二話不說就答應了。
上書房第一天，沈蘅蕪把阿昭送到大門口。
阿昭穿著一身嶄新的石青色小袍子，頭髮紮了兩個揪揪，腳上的靴子還有點大，走路啪嗒啪嗒的。
他拽著沈蘅蕪的袖子不肯鬆手。
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“娘，你在外頭等我。”
“娘不能等，你又不是三個月大了。”
“那你下午來接我。”
“行。”
阿昭這才鬆了手，歪歪扭扭走進了上書房的門。
上書房裡已經有一個人了——三皇子蕭瑜。
蕭瑜八歲，個頭中等，眉眼隨了周德妃，五官端正裡透著一股子精明勁兒。
他坐在書案後麵，看見阿昭進來，上上下下打量了一番。
旁邊站著兩個侍讀太監，表情恭敬裡帶著點緊張。
阿昭對這種打量毫不在意，踮著腳爬上椅子坐好，兩條短腿懸在半空晃來晃去。
蕭瑜等他坐定了，慢悠悠開了口。
“你就是四弟？”
阿昭點頭。
“你以前住在哪兒？”
“山上。”
蕭瑜眯了眯眼睛。
他顯然聽過關於阿昭身世的那些傳言——從棺材裡出生、在亂葬崗上活下來、在深山裡長到三歲半。
蕭瑜把手裡的毛筆轉了一圈，語氣說不上惡意但絕對談不上善意。
“聽說你是從棺材裡爬出來的？”
侍讀太監的臉色白了一瞬。
阿昭停止了晃腿的動作。
他歪著頭想了想，好像在認真回憶這件事到底是不是真的。
然後他擡起頭，黑亮的眼睛直直地看著蕭瑜。
“我是從天底下最冷的地方來的，所以不怕任何人。”
蕭瑜的筆停住了。
他大概沒想到一個三歲半的孩子會用這種口氣說話，不兇也不怯，就是陳述一個事實。
上書房裡安靜了幾息。
何編修進來的時候打破了這種安靜，開始講《千字文》。
阿昭聽課很認真，小腦袋跟著何編修的手指一行一行地移動，遇到不認識的字就拿指頭在桌麵上比劃。
蕭瑜則靠在椅背上，時不時用餘光瞟一眼這個剛冒出來的弟弟。
消息當天就傳到了沈蘅蕪耳朵裡。
青禾嘴快，一回來就學了一遍阿昭的原話。
沈蘅蕪聽完沒有笑。
她等阿昭下學回來，拉他坐到跟前。
“今天跟三哥說話了？”
阿昭點頭。
“以後少說那樣的話。做比說重要。”
阿昭認真地點了點頭，雖然他大概不太明白“做比說重要”是什麼意思。
沈蘅蕪摸了摸他的頭頂。
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