【第117章 生意經】
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林昭伸手拽住朱元璋的胳膊,不由分說就往林府大門外走。趙石頭見狀,趕緊把腰間的繡春刀按了按,快步跟了上來。
朱元璋被他拽得一個趔趄,邊走邊抬手揉著突突直跳的太陽穴。林家燒刀子的後勁還沒散乾淨,腳下踩著棉花似的發飄,腦子裡卻已經清醒了大半。
三個人穿過青石板鋪成的巷子,拐上了朱雀大街。朱元璋忽然腳步一頓,下意識地停在了原地。
眼前的應天城,和他記憶裡洪武元年的樣子,已經判若兩地。
那年他騎著黑走馬從這條街走過,路邊全是東倒西歪的土坯房,牆皮掉得露出裡麵的黃泥。賣炊餅的老王蹲在巷口,拿塊破布墊著扁擔,整條街數過去,連十家開門的鋪子都沒有。風一吹,滿街都是塵土和破敗的味道。
可現在他站在這兒,放眼望去,街兩邊的鋪麵鱗次櫛比,一直延伸到視線的儘頭。朱紅的漆門,雕花的窗欞,綢緞莊、香料鋪、瓷器店、茶館、酒樓挨個兒排開,黑底金字的招牌一塊比一塊氣派,金粉描的大字在正午的陽光下晃得人眼暈。
街上的人流熙熙攘攘,南來北往的商販操著各地口音討價還價。幾個穿錦緞長衫的商人站在路邊,手裡搖著折扇,正壓低聲音聊著南洋最近的香料行情。旁邊茶樓裡傳來 “啪” 的一聲醒木響,說書先生洪亮的聲音飄了出來,正講到常遇春打采石磯的橋段,引得滿堂喝彩。
“沒想到啊。” 朱元璋背著手站在街心,目光從街角捏糖人的老漢,掃到對麵掛著 “江南第一綢” 招牌的綢緞莊,嘴角忍不住往上翹了又翹,“現在的應天,居然這麼熱鬨了。和剛開國那會兒,簡直一個天一個地。看來咱還是治理有方的。”
林昭頭也沒回,腳下步子半點沒停,伸手又拽了他一把。“是是是,你治理有方,你英明神武,你是千古一帝。別在這兒站著了,趕緊走,進去看看海外到底多有錢。”
說著他手腕一用力,拽著朱元璋拐進了路邊一條不起眼的巷子。
巷子口居然排著老長的隊,從巷口一直蜿蜒到巷尾,足足有幾十號人。排隊的人裡,有穿綢衫戴玉冠的富商,有穿短打挽著褲腿的農莊主,還有幾個頭戴方巾、手裡搖著折扇的讀書人,混在人群裡顯得格外紮眼。
巷子儘頭是一間不大的鋪麵,門楣上掛著一塊黑底金字的牌匾,上書三個蒼勁的大字 —— 倭奴鋪。牌匾下麵還釘著一塊刷著桐油的小木牌,用紅漆寫著今日行情:壯年男奴十五兩,青年女奴十二兩,童奴八兩,會識文斷字者另加三兩(注:男奴已閹割完畢)。
木牌旁邊貼著一張大大的告示,用工整的小楷寫得密密麻麻。朱元璋湊過去,逐字逐句地往下讀:
第一,倭奴性躁悍,初到中土須以糙米飯喂養半月,待其腸胃適應再漸加雜糧(每日兩個,每個熟稱二兩);
第二,倭奴通漢話者可優先挑選,不通者可送往城東語言速成班,學費每人五錢,包教包會;
第三,凡在本店購買倭奴者,可憑開具的稅部正規票據,在年底抵扣相應商稅,多買多抵。
第四,凡購買倭奴,皆贈送腳鐐。
告示落款處蓋著朱文正那方鮮紅的大都督印,旁邊還附了一行歪歪扭扭的小字:本店所有倭奴均由大明征倭軍合法繳獲,來源清楚,手續齊全,童叟無欺,請放心購買。
朱元璋讀到 “可憑稅部票據抵扣相應商稅” 那一句,嘴角不受控製地抽了一下。他把目光從告示上移開,掃了一眼排隊的人群。
隊伍最前麵,一個腆著肚子的胖商人正滿臉堆笑地從鋪子裡走出來,手裡攥著一張剛按了手印的契書。他身後跟著兩個低頭彎腰的倭奴,一男一女,都是二十來歲的年紀,穿著統一的灰色粗布短衣,雙手垂在身側,連頭都不敢抬。
“這批貨是真不錯!” 胖商人拍了拍身邊男奴的肩膀,朝後麵排隊的人顯擺,“乾活兒利索得很,吃得還少。我家那六十畝桑林,雇本地佃戶一年得花二三十兩銀子,買這兩個回去,一年就回本!”
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