客穿著羽絨服在鬼像前拍照。
有人手裡拿著剛買的溫泉蛋。
店鋪門口蒸汽升起，和地麵積雪化出的水汽混在一起，讓整條街像被白霧輕輕包住。
遠處，地獄穀方向有更濃的白霧往上升。
那霧不是直直升起。
而是一陣一陣。
像某種巨大東西正在緩慢呼吸。
犬神從後座跳下來。
剛落地就打了個噴嚏。
然後又打了一個。
凜蹲下來摸它的頭。
「不喜歡硫磺味？」
犬神別開頭。
源崇看向街道。
「遊客太多。」
溫泉街上確實很多人。
雖然不是旺季巔峰，但旅館入住、散步拍照、買伴手禮的人仍然不少。
封鎖整條溫泉街，不現實。
更何況，異常通報裡沒有死亡。
沒有外傷。
沒有明顯攻擊行為。
隻有呼吸。
奏站在街邊，慢慢看過去。
遊客呼出的白氣在冷空氣裡散開。
起初沒有問題。
每個人呼吸節奏不同。
走得快的人急一點。
站著拍照的人慢一點。
老人更緩。
小孩更亂。
然後，她看見三個人。
一個中年男人站在伴手禮店門口。
一個年輕女人在鬼像前舉著手機。
還有一個老人坐在溫泉饅頭店外的長椅上。
他們彼此沒有關係。
距離也不近。
可他們同時吸氣。
同時呼氣。
白霧從三人口鼻前散開，節奏完全一致。
奏停住。
凜也停住。
她把紅傘握緊了一點。
「水汽裡有節拍。」
她說。
源崇看向她。
「節拍？」
凜看向地獄穀方向。
「不是風。」
「像有人在用整條街道呼吸。」
登別當地執行科臨時點設在一家旅館的會議室。
榻榻米被臨時鋪上防水墊，桌上擺著地圖、遊客名單、旅館平麵圖和幾個密封採樣瓶。
一名當地負責人臉色很差。
「最早是三家旅館。」
他把資料推到源崇麵前。
「沒有外傷。體溫正常。心跳正常。血氧一開始也正常。」
源崇翻看資料。
「一開始？」
負責人點頭。
「後來有幾個人出現短暫窒息反應，但奇怪的是，胸廓還在起伏。」
凜坐在牆邊，雙手捧著熱茶。
她臉色比剛到溫泉街時更凝重。
負責人繼續說：
「呼吸頻率和地獄穀蒸汽噴發節奏同步。」
「有人睡著後，呼吸聲會從房間外傳來。」
「還有旅館員工報告……」
他說到這裡，停了一下。
像自己也覺得那句話不該出現在正式記錄裡。
源崇抬頭。
「說。」
負責人低聲道：
「客人明明閉著嘴。」
「胸口還在起伏。」
會議室安靜下來。
窗外有蒸汽從旅館庭院裡升起。
白霧貼著玻璃滑過去，留下短暫水痕。
奏看著那些水痕。
「同步是第一層。」
她說。
負責人看向她。
奏繼續：
「替換在後麵。」
係統界麵浮現。
【檢測到異常生理節律】
【可收錄：登別呼吸樣本】
【樣本用途：生體靈力循環優化】
【是否收錄？】
奏眼神微冷。
「拒絕。」
【確認拒絕？】
「確認。」
【樣本或可提升適格者靈力恢復效率】
「呼吸不是數據。」
她停頓了一下。
「至少現在不是。」
係統提示消失。
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