【第3章：千金蘿莉與落魄大叔（上）。】
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吳賴提著那個空桶，走在街上。
桶很輕，輕得像什麼都沒裝過。事實上也的確什麼都沒剩下了——紅燒肉吃完了，湯汁也喝乾了，連桶壁上沾著的那點油星子，都被他用手指頭刮了個乾淨。
他把桶夾在胳膊底下，沿著馬路牙子慢慢走。
路燈一盞一盞地往後挪，他的影子從長變短，又從短變長，像個被拉來拉去的橡皮人。
街上還有不少人。這個點，夜生活才剛剛開始——不，不是他剛離開的那種夜生活。
是正常的、體麵的、燈火通明的夜生活。
男人們穿著熨帖的大衣，領口別著銀色的胸針，手裡拎著公文包或者精致的購物袋。
女人們踩著高跟鞋，噠噠噠噠，從這家店逛到那家店，身上的香水味能飄出三條街。
有個年輕姑娘挽著男朋友的胳膊，笑得很響，笑聲在冷冷的空氣裡化成白霧，一團一團的。
還有一家三口從電影院出來。小女孩騎在爸爸脖子上，手裡舉著個棉花糖，舔一口，喊一聲“好甜”。媽媽在旁邊笑著擦她嘴角的糖漬。
吳賴看著他們。
他們頭上的東西，他也看得一清二楚。
那個年輕姑娘，頭上懸著一團粉紅色的霧，霧裡有什麼東西在扭動，似笑非笑，似哭非哭。
那東西沒有眼睛，但吳賴知道它在看——它在看姑娘的手腕。
姑娘的手腕上戴著一根紅繩，是生日那天男朋友給她係的。那根紅繩就是賭注。
她在跟歡愉星神賭，賭這段感情能天長地久。贏了，她這輩子都在笑聲裡泡著。輸了，那團粉紅色的霧會把她所有的快樂一口一口吞乾淨，剩下一具空殼，連哭都哭不出聲。
那個拎公文包的中年男人，頭頂上懸著一個半透明的火炬，錘子上刻著密密麻麻的裂紋——那是跟毀滅星神納努克的賭約。他用二十年的安穩日子，賭一次翻盤的機會。
贏了，他從部門經理變成合夥人。輸了，那個火炬會砸下來，把他的職位、名聲、攢了半輩子的人脈，燒個精光。
可悲的是他現在還不知道自己已經輸了——吳賴看見那把火炬已經開始往下落了，隻是還沒落地。
那個騎在爸爸脖子上的小女孩，頭頂上乾乾淨淨的，什麼都沒有。
但吳賴多看了兩眼，就看見了——不在她頭上，在她媽媽頭上。媽媽的頭頂上懸著一根細細的銀絲，一頭連著她的心臟，一頭連著女兒。
那是跟豐饒星神的賭約。她賭的是女兒能健健康康長大。這個賭局她贏定了——豐饒星神很少在這種賭局上動手腳。
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但代價是什麼，吳賴也不知道。跟豐饒星神賭的人，最後都活得很好，好得過頭了，好到想死都死不了。
吳賴低下頭，不再看了。
他夾著空桶，拐進一條偏街。人少了，燈也暗了。兩邊的牆根底下堆著雜物，破紙箱、爛沙發、半截自行車輪子。空氣裡有一股潮濕的黴味，混著尿騷氣。
他經過一條小巷。
巷子很窄，黑漆漆的，什麼都看不見。但他聽見了——裡麵有什麼東西在動，很輕，像老鼠，又不像。老鼠不會喘氣喘得那麼慢，慢到好像每喘一口都要花掉全身的力氣。
吳賴停下來。
他站在巷口，側著耳朵聽了一會兒。
那呼吸聲越來越慢，越來越弱，像一台老鐘的發條快要走完了。哢嗒。哢嗒。哢——嗒——
停了。
然後是一聲很輕的響動。像有什麼東西，軟軟的，倒了。
吳賴站在那兒，沒動。他知道，又有一個可悲的流浪孤兒死在這冰冷的城市裡。
巷子也徹底安靜了。
他慢慢轉過身，繼續往前走。
不是他冷漠。
他隻是知道規矩。
【祂】說過，不許乾擾別人的賭博。
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