“你指的是哪一件？是老爺子病重的消息，還是兩位少爺爭家產的戲碼？還是——”
“艾絲妲。”
灰貓的手頓了一下。
茶杯懸在半空中，停了整整兩秒。
他把杯子放下，抬頭看著吳賴。那雙灰色的眼睛裡終於有了一點活人的氣息——是警惕。
“那個失蹤的小丫頭？”灰貓的聲音壓低了半個調，“你摻和進這件事了？”
“她在我這兒。”
灰貓的瞳孔猛地一縮。
沉默了五秒。十秒。十五秒。
“你瘋了。”灰貓說，語氣平靜得像在陳述天氣，“你知道現在有多少人在找她嗎？”
“所以才來找你。”
“你找我有什麼用？”灰貓往後一靠，椅子發出不堪重負的吱呀聲，“我隻是個賣情報的，不是賣命的。”
“我不需要你的命。”吳賴說，從口袋裡摸出那顆三麵骰，放在桌上，慢慢推到灰貓麵前，“我隻需要你告訴我——背後那個人是誰。”
灰貓低頭看著那顆骰子。
他認識這東西。準確地說，整個地下世界都認識這東西。
『賭徒』的信物，從不輕易出示。一旦出現，就意味著接下來的交易沒有討價還價的餘地——你要麼不接，接了就得認。
“你認真的？”灰貓問。
吳賴沒說話。
灰貓盯著他看了很久，久到頭頂那盞吊燈閃了兩下，發出一陣細微的電流聲。
“……不是巴林特家的人。”
他終於開口了，聲音低得像怕被牆壁聽見。
“那個小丫頭的失蹤，確實跟她叔叔有關。但不是你想的那種關係——巴林特不是要殺她，是要用她。”
“用她做什麼？”
“籌碼。”灰貓說，“老爺子快不行了，遺囑還沒立。巴林特需要艾絲妲在手，才能在遺產分配上跟另一派的人叫板。但問題在於——”
他頓了頓，手指在桌麵上無意識地敲了兩下。
“問題在於，巴林特派出去找艾絲妲的人，在半路上被人截了。”
吳賴的眼神一凜。
第四方介入？還有高手？！
“誰截的？”
“不知道。”灰貓說，“這也是最詭異的地方。有一支身份不明的武裝力量，比巴林特的人先一步行動，先一步找到了線索，先一步清場。今天下午你們被堵在那棟樓裡——那批人不是巴林特的手下。”
“我知道。”吳賴說，“他們裝備更好，下手更狠。”
“而且他們不想要活的。”灰貓的眼睛眯了起來，“至少——不介意弄死。”
屋子裡安靜下來。角落裡有一台老舊的空氣淨化器在嗡嗡地運轉，聲音單調得像在念一串沒有儘頭的數字。
吳賴把骰子從桌上拿回來，握在手心裡，感覺到冰涼的金屬被體溫慢慢捂熱。
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“還有呢？”他問。
灰貓猶豫了一下，像是在做一個艱難的決定。
“還有一個傳聞。”他說，“我沒有證實過，所以信不信由你。”
“說。”
“據說，巴林特背後還有一個人。”
吳賴的手指停住了。
“那個人才是真正的操盤手。巴林特不過是一枚棋子，被人推到前台當靶子用的。真正的目的不是爭家產——是要把整個艾絲妲家族連根拔起。”
“誰？”
灰貓搖了搖頭。
“不知道。沒有人知道。甚至沒有人能確定這個人是不是真的存在。但我告訴你一件事——”
他傾過身子，灰色的眼睛裡映著頭頂昏暗的燈光，像兩顆快要熄滅的星。
“如果我是一個賭徒——我不會押任何一方贏。因為這張賭桌上，所有人都可能是輸家。”
吳賴站起身。
他把骰子收回口袋，從裡麵摸出一遝紙幣，放在桌上。不多不少，剛好是灰貓平時的價碼。
“今天的事——”
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