【第11章：賭局（上）】
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寒氣仍在蔓延，不是從空調或窗口灌進來的那種冷，而是一種從骨頭縫裡往外滲的、帶著腐爛氣息的陰冷。
路易斯和克德芙驚恐地發現，他們的身體已經不聽使喚了。腳底像被釘死在地板上，手臂僵硬地垂在身側，連轉動脖子的動作都變得遲緩而滯重，像被泡在逐漸凝固的樹脂裡。
“你……你對我們做了什麼？”克德芙的聲音尖得像被踩住尾巴的老鼠。
『吳賴』沒有回答。他隻是緩緩抬起手，那隻手在燈光下呈現出一種不正常的灰白色，指尖泛著青紫，像泡了很久福爾馬林的標本。
他將手掌按在克德芙的胸口，然後——路易斯的胸口。
力道不大，甚至稱得上輕柔。像情人之間的撫摸，像父親拍在兒子肩上的安慰。
但那股從掌心湧出的力量，卻像一列失控的貨運飛船，裹挾著他們穿透了什麼。
墜落感。
像整個空間在他們腳下塌陷，像地板變成了無底深淵，像現實本身被撕開了一道口子，把他們兩個像吐骨頭一樣吐了出去。
風聲在耳邊尖嘯。黑暗包裹住視線。
然後——
砰。
印象中該有的撞擊感沒有出現。取而代之的是一種腐爛的、帶著黴斑的木質觸感，硌在脊背上，散發著陳舊的濕氣。
路易斯猛地睜開眼。
昏暗的天花板。
低矮、昏暗、布滿水漬和裂縫，一盞老舊的白熾燈泡懸在半空，發著昏黃的光，像一隻快要死去的螢火蟲。
燈泡在微微晃動，光影隨之搖擺，讓整個房間的輪廓變得模糊而扭曲，像一幅泡了水的油畫。
他坐起來。
手掌按在地麵上——是木板，但已經被某種深色的液體浸透，表麵結了一層黏膩的膜。
他湊近了看，是血。
乾涸、反複塗抹過很多次的血，有些已經發黑，有些還保持著暗紅，層層疊疊地覆蓋在木紋上，像某種扭曲的年輪。
煙味。腥臭味。還有一種說不清道不明、甜膩的腐敗氣息，像水果爛在盛夏的垃圾桶裡，又像是什麼東西死了很久還沒有被清理。
眼前的房間並不大。
正中央是一張桌子，用暗綠色的絨布包裹著，邊角已經磨得發白，露出裡麵的木茬。
桌麵上散落著幾副撲克牌，牌麵朝下，像剛剛被人棄掉的手牌。而旁邊則擺著一個奇怪的電子裝置——兩個巴掌大的顯示器。
一左一右嵌在一個布滿劃痕的鐵盒上，數十根顏色各異的電纜從鐵盒後麵延伸出來，像章魚的觸手一樣爬滿了地麵，消失在房間四角的黑暗中。
顯示器是亮的。左邊的屏幕上是密密麻麻的數字，正在快速跳動，像某種倒計時。右邊的屏幕則顯示著一行簡單的文字：
「賭局」
路易斯的瞳孔縮了一下。
他雖然沒有認出這個地方。
但他肯定這絕對不是普通的賭場。
“克德芙。”
他低聲喊了一句，聲音比自己預想的要沙啞得多。
沒有人回應。
他轉過頭。
克德芙就坐在他旁邊，靠著牆，頭歪向一側，眼睛睜得大大的，瞳孔渙散，嘴巴半張著，像一條被拍上岸的魚。
他的臉呈現出一種不正常的青灰色，嘴唇發紫，胸口沒有任何起伏。
死了。
克德芙被活活嚇死。
路易斯看見他的手指還保持著抓撓牆麵的姿勢，指甲斷裂，露出下麵模糊的血肉。
他大概是在墜落的瞬間就失去了理智，或者是在看某個東西的時候——在墜落的過程中，他一定看到了什麼。
路易斯沒有看到，或者說，他被什麼東西遮蔽了視線，隻看到了黑暗和儘頭這間屋子。
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