他還來不及消化這個信息，更深的變故接踵而至。
賭桌開始發生變化。
一陣刺耳的機械轉動聲從桌體內部傳出，那聲音像是在地底深處有某種巨大的齒輪正在被推動，鐵與鐵咬合在一起，發出令人牙酸的嘎吱聲。
桌麵震顫著，那些震顫通過路易斯按在桌沿上的手指傳遍他的全身。
然後，桌麵裂開了。
桌麵的一部分向下沉去，另一部分從兩側升起。
在路易斯麵前，一個方形的開口出現在桌麵上，從那個開口中緩緩升上來一個紙箱。與此同時，對麵的【惡魔】桌前也升起了一個完全相同的紙箱。
紙箱是普通的棕色瓦楞紙箱，表麵沒有任何標識，邊緣有一些磨損的痕跡，看上去就像是從某個搬家公司的倉庫裡隨手拿出來的。
但它的出現方式讓它變得絕不普通——一個從賭桌內部升起的紙箱，一個由齒輪和機械傳送上來的紙箱，一個仿佛本身就是賭桌器官一部分的紙箱。
路易斯盯著那個紙箱，警惕得像是一隻嗅到了捕獸夾氣味的狐狸。
紙箱自己打開了。
沒有征兆，沒有聲音，四片箱蓋同時向外翻開，像是一朵花在倒放。箱子的內部是黑色的，不是陰影造成的黑，路易斯下意識地後退了半步。
一個東西從箱子裡飛了出來。
他猛然後仰，幾乎失去平衡，手臂在空中揮了一下才勉強穩住自己。他的心跳在那一瞬間撞上了肋骨，撞得生疼。
一把小刀。
它懸浮在半空中，與他視線平齊的位置。
刀身大約四英寸長，單刃，刀尖微微上挑，刃口在昏黃的光線中泛著冷白色的光芒。
刀柄是黑色的，纏著某種已經褪色的皮革條，皮革表麵有深深的使用痕跡——近乎包漿的質感。
這把刀被使用過很多次。這把刀被用來做過很多事情。
路易斯看了一眼懸浮的小刀，又看了一眼對麵的【惡魔】。
【惡魔】的桌前，四個物品已經整整齊齊地擺開了。
一副手銬。
一個放大鏡。
一個轉換器。
以及一把小刀。和路易斯麵前懸浮的那把幾乎一模一樣。
路易斯遲疑了一下，伸出手，握住了懸浮在麵前的小刀。
刀柄入手的感覺比他想象的要重，那些皮革條纏繞出的紋理貼合著他的掌紋，像是在漫長歲月中已經形成了某種記憶——關於被握緊的記憶。
他意識到，這些物品就是【惡魔】所說的讓遊戲“變得更加有趣”的東西。它們不是裝飾，不是籌碼，而是一種工具。
一種會改變遊戲規則的工具
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第一輪贏過【惡魔】的歡愉此刻已經徹底消失了，像是被那個紙箱一口吞掉了一樣。
恐懼重新占據了路易斯的內心，但這一次，恐懼的質地變了。
他清楚地意識到一個事實：好運不會連續兩次站在同一個人身邊。
那不是迷信，那是概率的冷酷法則。
第一局他用命賭贏了，但如果第一局無法結束遊戲，如果遊戲被拖入第二局、第三局、第無數局，那麼概率最終會像磨盤一樣，將他所有的運氣一點一點碾碎。
可遊戲不給他喘息的時間。
第二個道具從箱中飛出。
一罐啤酒。
不是鋁罐，而是老式的錫罐，表麵印著褪色的標簽，標簽上的字跡已經模糊不清，隻能隱約看出一個舉著酒杯的男人輪廓。
第三個道具緊隨其後。
又是一副手銬。
和【惡魔】桌上那副幾乎完全相同——銀白色的金屬，厚實的銬環，極短的鏈條。
路易斯看著麵前的三件物品：小刀、啤酒、手銬。
他的手心開始滲出汗水。
那把被他握著的小刀刀柄上的皮革吸收了汗液，變得更加貼合他的手掌，像是在緩慢地、不可逆轉地與他融為一體。
啤酒罐在空中緩緩旋轉，拉環上凝結著一顆細小的水珠，隨時可能滴落。
手銬靜靜地懸在那裡，內側的血跡在昏黃的光線下幾乎看不見了，但它存在，它一直存在。
路易斯閉上眼睛。
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