【第8章 大婚前夜】
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將軍府,書房。
燭火搖曳,將書房映照得昏黃曖昧。蕭燼嚴坐在書案後,麵前攤著一卷兵書,手指無意識地摩挲著書頁邊緣,卻一個字也看不進去。
明日便是大婚之日。
他厭惡地閉上眼睛,指節捏得泛白,青筋在手背上隱隱跳動。皇帝這道聖旨下得突然,根本不給他任何拒絕的餘地——沈家嫡女,書香門第,品貌端莊,特賜婚於靖北侯蕭燼嚴為妻。
沈家?不過是個日漸沒落的翰林院學士府罷了。他從未聽說過沈家有什麼嫡女,更不曾見過。一個區區五品官員的女兒,憑什麼嫁入鎮國將軍府?
可皇帝的旨意,他不得不從。
自從邊關歸來,他便敏銳地察覺到朝堂上的暗流湧動。太子軟弱,二皇子野心勃勃,皇帝在他和父親之間玩著製衡的把戲。這道賜婚的聖旨,分明是皇帝的又一步棋——用婚姻將他綁在皇室這條船上,讓他無法倒向任何一方。
他厭惡這種被擺布的感覺。
“侯爺。”門外傳來管家蕭福的聲音,打斷了思緒,“蘇小姐來了,說有要事求見。”
蕭燼嚴睜開眼睛,眸中閃過一絲複雜的神色。沉默片刻,他低聲道:“讓她進來。”
門被輕輕推開,一陣淡淡的幽香隨之飄入。一個身著淡青色衣裙的女子緩步走了進來,她身姿嬌弱,步履輕盈,眉眼間帶著幾分愁緒,看起來楚楚可憐,仿佛一朵在風雨中搖曳的海棠。
正是蘇婉凝。
“燼嚴哥哥。”她走到書案前,眼眶微紅,聲音哽咽,“我聽說......明日便是你的大婚之日了。”
蕭燼嚴看著她,心中湧起一股難以言喻的情緒。他和蘇婉凝青梅竹馬一起長大,她是這世上最了解他的人,也是他最在意的人。當年蘇家落魄,是他求著父親收留了她,這些年來,她一直住在將軍府後院,名為養病,實則是他在暗中庇護。
可如今,他卻要娶另一個女人為妻。
“婉凝,這件事......”
“我明白的。”蘇婉凝打斷他的話,勉強擠出一個笑容,淚光在燭火中閃爍,“皇命難違,我怎會怪你?隻是......隻是想到你身邊要站著別人,我心裡便像是被刀割一樣疼。”
她說著,眼淚便落了下來,梨花帶雨,讓人心生憐惜。
蕭燼嚴站起身,走到她麵前,聲音低沉而堅定:“你放心。這門婚事不過是皇帝的一廂情願,沈家那個女人,我不會碰她。你在我心裡的位置,無人可以替代。”
蘇婉凝抬起頭,淚眼朦朧地看著他,嘴唇微微顫抖:“真的嗎?可是......可是她是你的正妻,將來......”
“將來如何,我說了算。”蕭燼嚴的語氣帶著不容置疑的威嚴,“我蕭燼嚴從不食言。等這件事過去,我一定會給你一個交代。”
蘇婉凝低下頭,用帕子輕輕拭去眼角的淚珠,唇角卻在無人看見的角度勾起一抹不易察覺的弧度。
交代?
她要的可不是什麼交代。她要的是將軍夫人的位置,是靖北侯府的榮華富貴,是永安城所有貴女豔羨的目光。沈家那個丫頭算什麼東西?一個沒落世家的嫡女,父親隻是個五品的翰林學士,憑什麼嫁入侯府?
不過沒關係,嫁進來又如何?隻要蕭燼嚴的心在她身上,那個女人就永遠隻是個擺設,一個有名無實的將軍夫人。
“時辰不早了,你早些回去歇息吧。”蕭燼嚴鬆開她的手,聲音恢複了一貫的冷淡,“明日還要應酬那些賓客,你也辛苦些。”
蘇婉凝乖巧地點頭,行了一禮,轉身離去。走到門口時,她回頭看了一眼,目光落在蕭燼嚴挺拔的背影上,眼底閃過一絲精光。
書房裡重新安靜下來。
蕭燼嚴坐回書案後,望著窗外的月色,眉頭緊鎖。明日的大婚,不過是一場無奈的妥協。他會娶沈家女為妻,但這樁婚事,永遠不會變成真正的夫妻。
他心有所屬,容不下旁人。
......
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與此同時,沈府。
沈清辭已經梳妝完畢,端坐在銅鏡前,看著鏡中的自己。
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