的賬上寫得明白——此人經手鹽引折色差額十一萬兩，是整條淮鹽貪腐鏈的中間人。
駱思恭帶著二十個錦衣衛到了趙府門口，照例拍門。
門開了。
開門的不是管家，是一個穿四品補服的中年人，白白胖胖，笑眯眯的。
“駱指揮使，好久不見。”
駱思恭認出來了。
駙馬都尉侯拱辰本人的表弟，趙應魁的姐夫。
宗親勢力裡的人。
侯拱辰是萬曆妹妹永寧公主的駙馬。
皇親國戚。
駱思恭的腳釘在門檻上沒動。
孫承宗站在後麵，聲音不大：“駱指揮使，進去。”
駱思恭回頭看了孫承宗一眼，嘴唇動了動：“孫詹事，這家……背景不一樣。”
那個白胖表弟笑著從懷裡掏出一塊玉牌，正麵刻著“永寧”二字，背麵是皇家紋飾。
“孫大人，趙副使是侯駙馬的親家。這宅子裡的東西，有一半是公主府的嫁妝。您要抄，先去問問萬歲爺，他妹妹的嫁妝您動不動得起。”
院子裡安靜了。
二十個錦衣衛麵麵相覷，手按在刀柄上沒拔出來。
孫承宗盯著那塊玉牌看了三息。然後轉身，走了。
回到詹事府，孫承宗把這件事原封不動報給了慈慶宮。
朱常洛聽完，沒有發火。
“先放一放。”
“殿下？”王安不解。
“皇親國戚這條線，現在不是動的時候。記下來就行。”
——
遼東。撫順。
同一天夜裡，三千裡外，另一場更危險的事正在爆發。
軍營裡鬨了。
起因很簡單——糧沒了。
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五個月沒發餉銀，前三個月還能啃乾糧，後兩個月連乾糧都斷了。
夥房最後一袋糙米煮成稀湯分完，六千餓兵盯著空鍋，眼睛綠了。
遼東總兵李如柏縮在帥帳裡不敢出來。他是李成梁的兒子，世襲的遼東將門，吃空餉吃得最狠的就是他家。
這時候出去，士兵們第一刀砍的就是他。
鬨到子時，有人開始砸轅門。
“發餉！發餉！要麼給銀子，要麼老子們回家種地去！”
上百號人堵在轅門口，火把映得滿營通紅。
負責守衛的把總被推搡著連退了十幾步，腰刀都被搶走了。
熊廷弼從巡防的馬上跳下來，一身泥。
他右臂上還裹著紗布——上個月跟女真人的小股騎兵交手時中了一箭，箭頭剜出來，傷口還沒長好。
他沒帶兵，手裡就一把佩刀，一個人走向轅門。
鬨事的士兵看見他，火把往後縮了縮。
為首的一個老兵油子叫馬三，跟了李成梁十幾年，後來劃給了遼東鎮，打過碧蹄館，身上七八道疤。
“巡撫大人，弟兄們不是跟您過不去。”馬三拱了拱手，語氣硬邦邦的
“您來遼東兩個月，確實乾了活。可乾活填不飽肚子。五個月沒見著一粒餉銀，家裡婆娘孩子吃什麼？”
後麵有人喊
“不發餉，老子去投建州！女真人好歹管飯！”
這句話一出，滿營安靜了。
投敵。
這是殺頭的罪。
熊廷弼的太陽穴突突跳
他站在火把光裡，看著麵前黑壓壓的人頭，忽然把佩刀拋在地上。
刀落在泥地裡，悶響。
“去。”熊廷弼說。
馬三愣了。
“馬三，你投建州，我不攔你。”
熊廷弼解開自己右臂上的紗布，露出還在滲血的箭傷。
“你看看這個。上個月烏拉堡外，女真人的箭。你投建州？行，你到了那邊，第一件事就是替努爾哈赤來打老子。你有那個膽子嗎？”
馬三的臉漲紅了。
熊廷弼往前走了一步。
“餉銀的事，我熊廷弼扛。京城那邊已經有信了，十五天內第一批銀子糧草到。到不了，你們砍我的腦袋去兵部領賞。”
他環顧一圈。
六千張黑瘦的臉，六千雙發綠的眼睛。
“但今夜誰敢再說投建州三個字——”
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