宋先生功不可沒。
“宋先生身體如何？”謝青山問。
“身體倒還硬朗，就是心情鬱結。”趙文遠歎道，“有一次我去看他，他正在院裡獨自下棋，見我來了，苦笑著說：‘文遠啊，你看這棋盤，黑白分明。可這世道，卻是黑白顛倒，忠奸不分。’”
謝青山沉默良久。
宴席散後，他獨自回到書房，坐在燈下，久久不能平靜。
趙家來了，陳夫子來了，這些都是喜事。
但宋先生還在老家受苦。
那個清高孤傲，寧折不彎的讀書人，那個把“為天地立心，為生民立命”掛在嘴邊的先生，如今卻在為生計發愁。
不行。
謝青山站起身，走到書案前，鋪開信紙，研墨提筆。
他要給宋先生寫信。
筆尖蘸滿濃墨，懸在紙麵上方，卻遲遲沒有落下。
謝青山在思考，這封信該怎麼寫。
宋先生性情清高，自尊心極強。如果直接說“先生來涼州吧，我養您”，恐怕會傷了他的自尊，他寧願餓死也不會來。
如果說“涼州需要先生”，又顯得太過功利，像是利用師生之情。
思忖良久，謝青山終於落筆。
“學生謝青山，百拜恩師靜之先生座前：
自江寧一別，倏忽三載。每憶靜遠齋中，先生授業解惑之景，如在昨日。竹影搖窗，書聲琅琅，此乃學生平生最快意時光。
今聞如今局勢，憂心如焚。楊黨弄權，清流遭難，黑白顛倒，忠奸不分。先生高潔，不肯同流，學生既感佩，又深憂。恐奸小之輩，挾私報複，使先生蒙塵。
學生自奉命鎮守涼州，夙夜匪懈，唯恐有負聖恩、有負百姓。涼州本苦寒之地，經年經營，稍見起色：開渠引水，墾荒屯田，通商惠工，養民練兵。如今境內安靖，倉廩漸實，商旅漸繁，已非昔日凋敝之象。
然學生年幼學淺，常有如履薄冰之感。涼州地處邊陲，北有韃靼虎視，西有草原待撫，內有民生待興，外有朝局變幻。千頭萬緒，常覺力不從心。
憶昔在靜遠齋，先生嘗言：‘為政之道，在明明德，在親民，在止於至善。’學生謹記於心，然行之愈深，愈覺此道之艱。德如何明？民如何親？善如何至？常有困惑，無人可問。
江寧已非治學之地，先生何必困守？
涼州雖僻，然天地廣闊，正可施展抱負。學生欲在涼州設‘明倫書院’，廣招寒門子弟，傳道授業，為天下育才。
然書院不可無山長，山長非大儒不能勝任。
學生鬥膽，懇請先生西來。非為學生私情，乃為涼州百姓，為天下寒士。書院山長之職，虛位以待。
若先生願來，學生當執弟子禮，朝夕請教。若先生不願受職，但來涼州小住，看看這邊塞風光，指點學生政務，亦是佳事。
另，陳夫子已至涼州，身體康健，常念及先生。趙文遠兄亦舉家遷來，談及江寧舊事，不勝唏噓。
涼州秋深，天高雲淡，黃草連天，別有一番壯闊。學生已備靜室數間，臨窗可見祁連雪峰，推門可聞書聲鬆濤。若先生來，當可於此間著書立說，傳之後世。
言不儘意，伏惟珍重。學生青山，再拜頓首。
大周元興二十八年十月三十日夜”
寫完信，謝青山又讀了三遍，改了數字，這才小心封好，用火漆蓋上自己的私印。
他知道，這封信未必能請動宋先生。
宋先生那種人，把氣節看得比命重。如果他認為來涼州是“避難”，是“依附學生”，恐怕寧死不來。
所以信中，謝青山隻字未提“避難”，隻說“涼州需要先生”“書院虛位以待”。他把宋先生放在師長、大儒的位置上，把邀請說成是“請先生來指點”“請先生來主持書院”，給足了麵子。
更重要的是，他提到了陳夫子和趙文遠。故人都在涼州，多少能減少一些宋先生的孤獨感。
“來人。”謝青山喚來親衛。
“大人。”
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