夜已經深了。
建康城沉在一片濃稠的黑暗裡，除了更夫的梆子聲偶爾響起，整座城池像是被一口巨大的黑鍋扣住了。烏衣巷深處，徐羨之府邸的書房裡還亮著燈。燈火透過糊著薄紗的窗欞滲出來，在夜色裡洇成一團曖昧不明的黃暈。
書房裡隻有三個人。
徐羨之坐在主位上，右手搭在案角，食指一下一下地敲著桌麵。那聲音不重，但在寂靜的書房裡聽來，竟有一種令人心頭髮緊的節奏。傅亮坐在他對麵，手裡捧著一盞已經涼透的茶，既不喝，也不放下，就那麼端著，仿佛忘了手上有東西。劉遵考坐在最下首，脊背挺得筆直，一雙手擱在膝蓋上，指節因為用力而微微發白。
案上攤著一封信。
信封的封泥已經拆開，紅色的漆印裂成幾瓣，隱約能看出「謝」字的紋樣。信紙是荊州特產的桑皮紙，質地柔韌，墨跡沉透。寫信的人顯然寫得匆忙，筆畫之間牽連潦草，但筆力依然透著一股不容忽視的剛勁——那是帶兵之人的手筆，不講究法度，講究的是力透紙背。
徐羨之已經把這封信反覆看了三遍。他看得很快，每一遍都比上一遍快，像是恨不得用目光把字從紙上剜出來，然後揉碎，燒掉。事實上，他的拇指已經在信紙邊緣留下了一道深深的摺痕，那道摺痕正沿著紙紋無聲地蔓延，即將把「程道惠」三個字攔腰截斷。
「程道惠。」徐羨之把這個名字念出聲來，語調平平的，聽不出喜怒，「張約之。還有誰？」
「信上寫了，」傅亮放下茶杯，聲音一如既往地平穩，「還有禦史中丞裴鬆之、散騎常侍範泰、尚書左丞鄭鮮之。一共五個人。謝晦說，這五個人最近走動頻繁，程道惠已經擬好了彈章，指日就要上奏。」 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 藏書多，.任你讀 網站，觀看最快的章節更新）
「彈劾什麼？」
「權臣專擅，隔絕中外，請還政於天子。」
書房裡安靜了片刻。安靜得像一根弦被拉到了極限，隨時會崩斷。
然後徐羨之笑了一聲。
那笑聲很輕，很短，聽起來倒像是一聲咳嗽。他把信紙擱回案上，手指按住太陽穴，緩緩揉了兩圈。燈火在他的眼睛裡跳動了一下，那雙平時總是半眯著的、顯得溫和無害的眼睛，此刻忽然睜大了些，眼白裡泛著幾縷血絲，瞳孔深處有一種被壓了又壓的火焰。
「還政於天子。」他重複了一遍這四個字，嘴角牽動了一下，「天子今年十七。先帝駕崩的時候，是誰在先帝靈前立誓，要輔佐幼主？是誰在先帝榻邊接了遺詔？」他環顧屋中兩人，「是我們。先帝託孤與我們，便是將天下交在了我們肩上。如今有人說我們專擅——好，我們不管了，讓天子自己理政。天子的奏章批得出來嗎？天子的兵馬調得動嗎？荊州謝晦問朝廷要糧，這糧草的事，天子能給辦了？」
傅亮沒有接話。他端起那盞涼透的茶，終於喝了一口，像是在借這個動作給自己爭取一秒鐘的思考時間。放下茶盞後，他道：「程道惠這個人，徐公是清楚的。他沒有什麼實權，一個光祿大夫，閒職。張約之是尚書郎，品級也不算高。這五個人裡頭，真正有分量的，是裴鬆之。」
「裴鬆之。」徐羨之的眼睛又眯起來了，「禦史中丞，有監察彈劾之權。他要是真的遞了彈章，按照製度，朝會之上當眾宣讀，你我都沒有攔的道理。」
「可裴鬆之——」
「裴鬆之怎麼樣？」劉遵考忽然開口了，這個平時少言寡語的宗室將領此刻麵色發青，「我跟裴鬆之沒有私交，但我知道這個人。先帝在的時候，他就敢當麵頂撞先帝。先帝都敢頂撞的人，他會怕我們？」
徐羨之抬了抬手，示意劉遵考不要激動。
「遵考，你說的對。裴鬆之不怕我們。所以他才會被程道惠拉進去。」徐羨之的語氣反而比之前更平靜了，像是怒氣已經沉到了最深處，表麵上隻剩一潭死水，「但不要緊。彈劾這件事本身，不是最要緊的。最要緊的是——他們選在這個時候。」
他站起身來，走到牆邊，那裡掛著一幅巨大的輿圖，上麵標註著整個建康城的兵力布防。他的身影投在輿圖上，遮住了大半個台城。
「先帝駕崩，今天是第多少天了？」他問。
傅亮默算了一下：「五月癸亥駕崩，至今將近五個月。」
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