景平元年七月十一，東陽。
竺夔站在東陽城南門的城樓上，一隻手撐著垛口，另一隻手按在腰間的刀柄上。他已經在這座城樓上站了不知多少個日日夜夜，城磚上的每一條裂縫、每一處火燒的痕跡他閉著眼都能摸出來。 讀小說選，.超省心
垛口外側被撞車撞擊留下的凹坑深得能塞進一隻拳頭，他讓人用碎石和灰漿填了，但填了又撞，撞了再填，反覆了不知多少次。
城牆上原本有四麵大纛，如今隻剩南門這一麵，其餘三麵都在圍攻中被魏軍的弩機射斷了旗杆。
他的目光越過垛口落在城外那片黑壓壓的魏軍大營上。叔孫建的大營連綿數裡，帳篷密布，篝火蔽天，騎兵的戰馬拴在營外的攔馬樁上，一眼望不到頭。
營門外的攻城器械又增加了，南門外一字排開八架衝車，每架都比上個月高了一截，新砍的鬆木擋板還沒幹透，在日光下泛著濕潤的淡黃色。東南角的三座土山已經築得比城牆還高，土山上架著弩機，弩臂拉滿的響聲隔著一裡地都能聽見。
三萬騎兵加步卒把東陽圍得水泄不通。叔孫建自去年冬天渡河以來橫掃青州，所過城邑望風而降，唯獨東陽，這座城像一根釘子紮在他喉嚨裡。
他用了六個月把青州其他地方都吞了，東陽還沒吞下去。竺夔手裡可戰之兵不足四千，城牆多處殘破，箭矢即將耗盡，糧食全靠城內的存糧和夜襲劫回來的少量補給，但他還站著。
竺夔知道自己為什麼還站著，不是因為他的兵比叔孫建強，他的四千人裡有一半是青州本地徵調的鄉勇，訓練時間最長的也不到三個月。
他能守到現在，是因為城外的青州百姓做了選擇。叔孫建來的時候，所有人都說城外的百姓一定會投降，三萬騎兵加上幽州步卒，誰看了不腿軟？但竺夔讓人在城門口貼了一張告示，上麵隻寫了一行字：
「爾等各依險而居，清野以待。」他沒有要求百姓進城，沒有要求百姓拿起武器，隻是讓他們帶著糧食往山裡撤。青州的山多，丘陵連綿，百姓往山裡一鑽，魏軍騎兵根本摸不到人。
百姓照做了。他們帶走了糧食，填死了水井，牽走了牲畜，然後把門板卸下來放在獨輪車上，推著車往山裡走。
有老人走不動，年輕人背著；有孩子哭，做娘的捂住孩子的嘴輕聲說「別哭，魏軍聽見了會來」。沒有豪言壯語，沒有簞食壺漿，隻有沉默的、大規模的清野。當魏軍散開徵糧隊深入鄉間，找到的不是糧倉而是冷灶，抓到的不如說是被遺棄在空村裡待斃的飢餓。
叔孫建的三萬人要吃飯，戰馬要吃草料，軍糧從幽州走黃河漕運過來，一趟要一個多月，沿途還要被宋軍的輕騎騷擾。竺夔每天站在城樓上看著魏軍的運糧車隊稀稀拉拉地開進大營，就知道清野奏效了。
但奏效不代表能撐下去，城內的存糧也在一天一天減少。昨天軍需官來報，蕎麥還剩不到八百石，按每人每天半升的最低配額，夠撐一個月。但箭矢隻夠再打三場硬仗。
城牆東段的裂縫已經大到需要拆民房的門板去堵。最讓他揪心的是城內的水井，青州七月酷熱，已經連著半個月沒下雨，井水水位一天比一天低，再這麼下去水會比糧食先斷。
更讓他不安的是另一個念頭，朝廷怎麼想。青州全境幾乎淪陷，隻剩下東陽一座孤城。按朝廷的規矩，失土之罪比戰敗更重。
徐琰棄兗州南逃，劉粹收縮豫州防線時也被朝中彈劾過「畏敵退縮」。那麼他竺夔呢？他是青州刺史，青州在他手裡丟了，就算他把東陽守到天荒地老，建康城裡那些從來沒見過戰場長什麼樣的禦史，會在彈章上怎麼寫他？
他想到這裡，嘴角不自覺地扯了一下。他當兵近三十年，從京口一路打到關中，身上的傷疤比禦史台的奏章還厚。他最怕的不是城外的敵人，是城裡人沒有信念。
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他轉過身看著城牆內側那些抱著長矛靠在垛口上打盹的士兵，有的嘴巴乾裂起皮，有的甲冑破了大洞露出裡頭的麻布襯裡，有的腿上綁著滲血的麻布還在咬牙站著。他們怕嗎？當然怕。但他們還在。
一個士兵從他麵前走過，懷裡抱著兩囊水，小心翼翼地避開地上的碎石。竺夔看了他一眼，那士兵年紀不大，臉上髒汙一片，分不清是泥還是汗。
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