而此刻，在百裡之外那片被炮火反複蹂躪的兵工廠廢墟。寒星幾點，冷月如鉤。小豆子的弟弟狗剩，小小的身體幾乎要凍僵在冰冷的瓦礫堆裡。他的眼睛因長時間在黑暗中搜索而布滿了血絲。他像一頭固執的小獸，用早已凍得失去知覺、布滿細小傷口的手指，在焦黑的磚石和冰冷的凍土間不停地刨挖。突然！指尖傳來一陣尖銳的刺痛！像被冰冷的針狠狠紮了一下！他猛地縮回手，借著微弱的月光看去——一小片銳利的、扭曲的金屬碎片，深深嵌入了他的指甲縫裡！鮮血瞬間湧出。不是彈殼？他忍著鑽心的疼痛，小心翼翼地將那片冰冷刺骨的金屬碎片從血肉模糊的手指間拔了出來。
冰冷的金屬觸感讓傷口更加刺痛。他將碎片湊到眼前。形狀怪異……上麵似乎……刻著什麼東西？他用凍得麻木的舌尖，下意識地舔了一下碎片邊緣沾染的泥土和……自己鹹腥的血。一股極其微弱的、特殊的、不同於尋常火藥的味道——一種更刺鼻、更苦澀的化學藥劑的味道——混合著泥土的腥氣和血的鐵鏽味，猛地衝進他的口腔！嗆得他一陣咳嗽。這味道……
小豆子的弟弟狗剩小瞳孔猛地一縮！這味道他記得！在爹那個從不讓人碰的、鎖著的舊木箱角落裡，一個生了鏽的小鐵盒裡放著的東西……就是這個味道！爹說……那是打大野獸用的……特製火藥……和普通獵槍的……不一樣！一股冰冷的寒意，從腳底板瞬間竄上他的天靈蓋！比這冬夜的寒風更刺骨！他爹段老七……被鬼子抓走……難道……難道是因為……？！
三月十八日，朔風卷著黃沙撲向五寨城。日軍二百餘增援部隊從三汊埠摸來，鋼盔在殘陽下閃著冷光——卻撞上八路軍359旅遊擊團的鐵壁。“打！”王震旅長的聲音像淬了火的刀，戰士們從溝壑裡躍起，手榴彈在敵群炸開血花，日軍丟下二十多具屍體潰逃。這一刻，五寨外圍那由三個據點構成的三角攻防網，已被八路軍一、二、零時展開的雙翼徹底撕爛。五戰連捷，五寨成了插翅難飛的甕城。
十九日夜，五寨城牆下的陰影裡藏著殺氣。359旅一部摸上城根，雲梯搭上磚縫的瞬間，城樓上的探照燈突然掃來——“隱蔽！”班長李二狗把身邊的小戰士按進土坑，自己的肩膀卻挨了一槍。鮮血滲進棉襖，他咬著牙低吼：“爬！”戰士們踩著戰友的肩膀翻進城，槍聲炸響在巷陌。次日拂曉，日軍拖著傷員從西門竄向義井鎮，身後揚起的塵土裡，李二狗的屍體被戰友用草席裹著，臉上還凝著未散的笑容。
同一時刻，保德天官河區的竹內聯隊因側翼暴露，棄城向朔縣狂奔。八路軍不費一槍一彈收複保德、偏關、河曲三地，圍點打援的網越收越緊。晉西北日軍占有的七座縣城，隻剩神池、寧武兩座孤堡。
狗剩的腦子亂成了一團麻，他不敢再往下想，可那股味道卻像惡魔一般纏著他。他深吸一口氣，強忍著內心的恐懼，決定去一探究竟。他輕手輕腳地回到家中，趁著夜色，撬開了那個舊木箱。當他打開生鏽的小鐵盒，裡麵的特製火藥散發著刺鼻的氣味，與剛才聞到的一模一樣。
“難道爹真的和這特製火藥有關？他被鬼子抓走是不是因為這個？”狗剩喃喃自語，眼神中充滿了疑惑和擔憂。
就在這時，門外傳來一陣嘈雜的腳步聲。狗剩心中一驚，趕緊把鐵盒藏好，躲在了門後。門被猛地推開，幾個日本兵闖了進來，為首的是一個滿臉橫肉的軍官。
“小孩，你爹呢？”軍官用生硬的中國話問道，眼神中透露出凶狠。
狗剩強裝鎮定，說道：“我不知道，我爹被你們抓走了。”
軍官冷笑一聲，“哼，你最好說實話，不然有你好受的。”說著，他抽出腰間的軍刀，在狗剩麵前晃了晃。
狗剩的身體微微顫抖，但他還是咬著牙說：“我真的不知道。”
軍官惱羞成怒，揚起手就要打狗剩。就在這時，小豆子衝了進來，擋在了狗剩麵前。
“別打我弟弟！”小豆子大聲喊道，眼神中充滿了憤怒和堅定。
軍官看著小豆子，眼中閃過一絲驚訝，隨後又恢複了凶狠的表情。“好啊，你們兩個嘴還挺硬，給我搜！”他一聲令下，日本兵們開始在屋裡翻箱倒櫃。
狗剩的心提到了嗓子眼，他擔心日本兵會發現藏起來的鐵盒。就在日本兵快要搜到鐵盒的時候，突然，外麵傳來一陣激烈的槍聲。日本兵們聽到槍聲，都緊張起來，軍官也猶豫了一下。
“怎麼回事？”軍官問道。
一個日本兵跑進來報告：“長官，好像是八路軍在附近襲擊我們的巡邏隊。”
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