朝顏
寶如麵露難色，咬唇道：“這事兒，我得跟我家明德商量一下。”
王朝宣急的直跳腳：“那季明德不過一個窮舉子，拿五百兩銀子將你買回去，明擺著趁火打劫，你隻要點個頭，即刻跟我走就行了，大好的前途等著你，還需要跟他廢什麼話？”
寶如心說，季明德趁火打劫，可那火不是你乾爹王定疆縱的麼。
她起身道：“再怎麼樣他也是我丈夫，我必得要跟他說一聲才敢走。咱們都是老相識，你在這裡等著我，好不好？”
王朝宣隻得重又坐下，等著寶如去問話。
寶如出了果園子，定晴觀察這座胡府，認準了往主院的路而去。
她要找的是方勳，要求他給趙寶鬆治風濕，至於王朝宣，就讓他在那園子裡等著去。
從一處角門上進去，寶如遠遠瞧著瓦簷最高的一處，暗猜那是胡府正殿，遂疾步走過去。誰知走到半途，恰就撞上喝的東倒西歪的季白叫個小廝扶著，迎麵從那正房後的簷廊下繞過來，要過荷花池，想必是要去解溺。
寶如站在一從垂柳後麵，倒不怕季白看見，隻是覺得那扶他的小廝有些眼熟，定睛看了許久，忽而想起來，當初趙寶鬆被綁票，她和嫂子黃氏兩個去贖人的時候，這小廝就站在匪首方升平的身後，也是個土匪。
在知府府上，土匪扶著季白去解溺，頗有些詭異。
寶如仍舊站在那垂柳後，等季白解完溺再回來，走到一半時，便見那小廝本是扶人的，忽而一腳踏出去，將個醉熏熏的季白踏進了荷花池裡。
醉酒之人，再落了水，季白呼嚎兩聲，連撲帶攀，攀著荷葉想爬上來，卻越陷越深，眼看吞了幾大口水，就要悶死了。
寶如呀了一聲，左右四望，隱隱見個男子站在對麵大朵大朵盛開的木槿之中，顯然也在看季白在水裡的掙紮。
他忽而往前一步，寶如終於看清了，那人眉目間一股青意，冷眼瞅著季白在水裡掙紮眼看要溺死，忽而牽唇，露了詭異一笑，竟是季明德。他眼看著季白掙紮不過沉下去，轉身走了。
季白不過一個老賊，死不足惜，若以寶如的心思，這會兒就該趁著沒人，抱兩塊磚頭砸到他頭上，助他沉進荷花池淹死。可是不行啊，寶如腦子一轉，暗道生了她的那個女人還在季墨手裡，她得狼窩裡叼肉一般，借助季白把她弄回來呢。
“來人啦，快來人啦，有人溺水啦！”寶如連忙叫道，找了根牆角豎的花鋤遞過去，叫道：“大伯，快來抓這個，抓住了好爬上來。”
季白已經被嗆暈了，最後還是胡府的家下人們趕來，把他從荷花池裡撈出來。
寶芝堂的大東家方勳才給胡魁老爹診完病，悄聲宣布完死期，與胡魁一起吃酒，聽聞表兄掉進了水裡，親自來給季白壓胸吐水，吐到一半，忽而抬頭見寶如站在旁邊，驚問道：“這是寶如？”
寶如連忙道：“方伯伯好！”
方勳與季白年齡差不多，穿件青布衫，麵容白淨，眼角皺紋頗深，看起來人很隨和。他又壓了兩把，待季白吐了臟水出來，便來看寶如。
倆人在荷花池畔一處石幾上坐下，鳥語清脆，垂柳濃蔭。方勳望著麵前嬌憨憨的小丫頭，她原本是胖乎乎的，兩隻綿乎乎的小胖手，手背上八個深深的酒窩兒，幼時替她紮針，一紮一縮手，但隻要給顆糖，小爪子立馬伸出來，火中取栗一樣。
家業敗了，這嬌憨憨的小丫頭也落入民間，隻她似乎天生的不存心事兒，瞧著還是傻傻的樣子，表麵上全然看不出苦意來。
方勳常替長安各大府的小兒們看病，所以出門隨身都要帶著幾顆糖，慣性使然，以為寶如還愛吃糖，拉過她的手，將兩塊帕子包著的麥芽糖遞給寶如：“伯伯這兒有好東西給你，快吃了它！”
寶如乖乖接了過來，噙了一塊在嘴裡，麥芽糖粘牙，說起話來便帶了一絲口水：“方伯伯，去年回秦州的路上我們遭了匪，我哥哥如今得了風濕，腿腿俱麻，站都站不起來，您是我爺爺的老交情，我也知道如今我們兄妹倆不好交往，您能不能夜裡悄悄過去替他診上一回，或者能替他治好病了。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
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