獒犬的屍體被放置在煉成陣的正中央，四肢展開，姿態如同奔跑中被凍結。雷克斯按照手冊的指示，將十三根鐵釘分別釘入犬屍的十三個關節位置——肩、肘、腕、髖、膝、踝，以及第七根釘入脊柱與頭骨的連接處。每一根鐵釘釘入時，他都要念誦一段特定的古代語咒文，那些音節的發音方式人類聲帶幾乎無法做到，他練了整整一個星期才勉強標準。
水銀被小心翼翼地注入鐵釘與骨骼之間的縫隙。手冊上說水銀是「神經之流」，會沿著鐵釘構建的通道在屍體內形成新的傳導網絡，替代原本已經死亡的神經係統。銀白色的液體在燭光下緩緩滲入，像是活物一樣沿著骨骼的紋路蔓延。 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 解無聊，.超方便 網站，觀看最快的章節更新）
硫磺粉均勻撒遍全身，這是「血肉之薪」，會與殘留的生命力反應，產生驅動傀儡活動的能量。淬鍊過的硫磺接觸屍體表麵時發出了輕微的嘶嘶聲，有細小的淡藍色火花在毛髮間跳躍。
最後一步。
雷克斯從懷裡掏出一個皮囊，裡麵裝著他從屠夫那裡買來的新鮮豬心。豬心還在微弱地搏動，那是剛宰殺不久的痕跡。他單膝跪在煉成陣邊緣，將豬心高舉過頭頂，用盡全力念出了手冊上那句啟動咒文。
地下室裡突然颳起了一陣沒有來處的風。
燭火全部熄滅，但煉成陣本身開始發光，是那種暗沉的、如同凝固血液般的紅色光芒。光芒沿著七芒星的線條流淌，然後是外圈的符文，一層一層點亮，最後匯聚到中心那具犬屍身上。
十三根鐵釘同時震顫起來，發出尖銳的嗡鳴聲。水銀在骨骼間沸騰，硫磺燃燒成淡藍色的火焰包裹住整具屍體。那顆豬心在他手中猛地一縮，然後徹底停止了跳動——動力源已經轉移了。
整個過程持續了大約半分鐘，然後一切戛然而止。
光芒消散，風停了，地下室裡隻剩下雷克斯粗重的喘息聲和他自己都聞得到的滿身冷汗。
煉成陣中央，那隻獒犬的屍體靜靜地躺在原地，看不出任何變化。
「……失敗了？」雷克斯的心沉了下去。
就在這個念頭升起的瞬間，獒犬的眼睛睜開了。
不，那已經不能叫眼睛了。原本黃色的眼珠變成了兩顆散發著暗紅色光芒的珠子，像是兩塊燒紅的炭嵌在眼眶裡。它無聲無息地站了起來，鐵釘釘入關節的位置皮膚已經癒合，留下了一圈圈暗色的金屬光澤，像是鑲嵌在血肉裡的鉚釘。硫磺灼燒過的皮毛變得比原來更黑，黑得不正常，像是把所有照到它身上的光線都吞了進去。
傀儡犬轉過頭，用那雙血紅的眼睛看向雷克斯。
雷克斯愣在原地，後背緊貼著地下室的石牆，手指不自覺地攥緊了短矛。手冊上沒有詳細寫煉成後的控製方式，他隻知道自己應該持有這隻傀儡的控製權，但理論歸理論，被一隻死而復生的巨型獒犬盯著看的感覺實在不太美妙。
他試探性地在腦海中發出了一道指令。
傀儡犬的耳朵動了動——它的耳朵被硫磺灼燒掉了一半，剩下的部分像燒焦的皮革——然後它低下頭，後退兩步，安靜地趴在了地上。
命令生效。
雷克斯腿一軟，靠著牆滑坐到了地上，笑出了聲。那笑聲裡混著劫後餘生的慶幸和一種說不清道不明的亢奮。他做到了，他真的在這個該死的世界裡做出了一隻鍊金傀儡。
他給它取名叫「冥獒」。
冥獒不需要進食，不需要睡覺，不知疲倦，也不會有任何恐懼。它的咬合力比活著的時候更強——水銀強化過的顎部肌肉可以碾碎骨頭，硫磺賦予的爆發力讓它的衝刺速度快過任何自然界的犬類。它能感知到雷克斯的敵意目標，方圓百米內的任何活物都逃不過它那雙血紅眼睛的鎖定。
第二天一早，雷克斯把冥獒拴在了石屋的院子裡。
說是拴，其實就是一個形式。一根普通的鐵鏈對這東西沒有任何約束力，他隻是不想讓偶然路過的旅人一眼就看出這條狗的不對勁。白天冥獒趴在院子角落一動不動，像一塊黑色的石頭，隻有偶爾轉動的血紅眼珠證明它還在運作。
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