八百人。
第六天清早。
船隊出發了。
林遠沒去送行。他在蒸發池邊上守著，等頭道池的鹵水濃度升上來，好往二道池放。
朱標去送了。他站在碼頭上，目送十條福船依次駛出港口，船帆鼓起來，漸漸縮成遠處海麵上的一排小點。
回來的路上，朱標拐到鹽田，跟林遠碰了個頭。
“船走了。方鳴謙說，順風的話，五天能回來。”
林遠點了點頭，蹲在池邊沒起來。他手裡那根竹管插在鹵水裡，刻度線剛好沒過第三格。
“濃度還不夠。”他自言自語，“再曬兩天。”
朱標在旁邊站了一會兒，忽然想起一件事。
“老四呢？”
林遠抬頭。
“他一早不是跟你去碼頭了？”
朱標搖頭：“他昨晚說困了，先回去歇著。我走的時候沒叫他。”
兩人對視了一息。
林遠站起來。
“毛驤。”
毛驤從三丈外的暗處閃出來：“屬下在。”
“去看看燕王殿下在不在住處。”
毛驤轉身走了。速度很快。
一刻鐘後，他回來了。
手裡多了一樣東西。
一封信。
毛驤的臉色不太好看。這是他第二次在朱棣手上栽跟頭，表情已經不是茫然了，是一種接近自我懷疑的僵硬。
“燕王殿下不在。”他把信遞給朱標，“房間裡隻有這個。”
朱標接過來，展開。
信不長。朱棣的字寫得很快，筆畫帶著急切的毛刺，但每個字都認得清。
“大哥親啟。弟跟水軍一起出海了。方將軍的船弟看過，結實，翻不了。弟不是去玩的——先生說捕魚要到現場，弟也想到現場看看。先生在岸上盯著鹽，弟在海上盯著魚。分工明確，各司其職。父皇那邊，勞大哥幫弟解釋。弟在海上磕一個頭。棣。”
朱標把信看完了。
他沒說話。
他把信折起來，折得很整齊，塞進袖子裡。
然後他閉上眼，深吸了一口氣。
再睜開的時候，他轉向毛驤，聲音平穩得嚇人。
“他什麼時候上的船？”
毛驤跪了下去：“屬下連夜查了。今早天未亮，碼頭裝貨的夥計裡多了一個人——”
“行了。”朱標抬手打斷他，“第二次了。”
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