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"": "任懷緒被她的目光看得有些不安，低聲道：“姑娘怎麼了？可是身子不適？”
薑清越搖搖頭，勉強笑了笑：“沒事，可能是方才起得急了。叔父留步，我們改日再來探望。”
任懷緒點點頭，送他們出了巷口，站在那棵光禿禿的老槐樹下，一直望著他們的馬車駛遠。
馬車裡，薑清越靠在車壁上，望著腕間的玉鐲，久久不語。
那淡淡的霧氣還在，緩緩湧動，像在訴說著什麼，又像在等待著什麼。
燕隱野坐在她對麵，看著她的神色，輕聲道：“有什麼不對？”
薑清越抬起眼，望著他，輕聲道：“世子，任叔父身上……有事。”
燕隱野微微蹙眉。
儘管他並不清楚薑清越何出此言，但此前鄧維光和付意的案子讓他對薑清越這種所謂的“直覺”有一種莫名的信任。
隻是，一個負傷還鄉的落寞老將身上，能有什麼事？
薑清越低頭看著鐲中那縷淡霧，聽著耳中隱約還在回響的、那一聲悲傷的歎息，輕聲道：
“我不知道是什麼事。但一定……一定是很悲傷的事。”
馬車轆轆向前，窗外的街景飛快後退。
她忽然想起任懷緒站在門口時，那雙眼中的光——有溫柔，有疲憊，有對妻子的疼惜，還有一絲……說不清道不明的、深深的愧悔。
他在愧悔什麼？
那隻鐲子，為何會在接近他時有了反應？
那一聲歎息，是誰的？
薑清越閉上眼睛，任思緒在黑暗中翻湧。
任懷緒，這個曾經在戰場上以一敵十的英雄，這個對病妻不離不棄的丈夫，他究竟背負著什麼？
她的手指輕輕撫過腕間的玉鐲，那淡淡的霧氣似乎感應到她的觸碰，微微湧動，像一聲無聲的應答。
馬車轆轆駛回將軍府時，天色已近黃昏。
薑清越一路無話，隻望著腕間玉鐲中那縷淡霧出神。那霧氣時聚時散，像有什麼話要說，卻又始終凝不成形。
燕隱野送她到府門口，在馬上微微欠身：“今日累了，早些歇息。任家的事……若需幫忙，隨時讓人來傳話。”
薑清越點頭道謝，目送他策馬遠去，這才轉身進了府。
回到自己院中，她連晚飯都沒心思用，隻讓陸聆端了一碗熱粥來，匆匆喝了兩口，便進了書房。
夜，漸漸深了。
朔北將軍府的書房裡，燭火還在燃著。薑清越坐在案前，麵前攤著一本舊冊子——那是她讓人找來的，關於當年朔北軍的一些舊檔。
任懷緒的名字，在裡麵出現了幾次。
“任懷緒，朔北軍左營副將，驍勇善戰，屢立戰功。嘉靖十九年北境之戰，任懷緒率部斷後，身披數十創，仍死戰不退，救主帥秦嘯風於重圍之中。戰後因傷重退役，歸鄉。”
就這麼幾行字。
可這幾行字背後，藏著多少故事？多少生死？多少悲歡？
薑清越輕輕歎了口氣，合上那本舊冊。
窗外，月光淡淡地灑進來，落在她腕間的玉鐲上。那淡淡的霧氣，還在緩緩湧動。
她不知道任懷緒身上發生過什麼。但她知道，她一定會查清楚。
不是為了那些案子，不是為了那些冤魂。
隻為了那個站在破舊木門前、說起妻子時滿眼溫柔的男人。
隻為了那一聲，悲傷的歎息。
念及任夫人的病情，薑清越又想起了什麼一般，將書房裡的燭火一盞盞燃起，將四壁照得通明。
這一次坐在案前，她麵前攤開的是幾本從府中舊藏中翻出來的醫書——朔北將軍府世代行伍，家中備著的多是刀傷、跌打、風寒之類的軍中醫籍，論及內症雜病的卻不多。
她翻了半晌，隻找到一本《濟世方》和一本《雜病證治便覽》，都是早年秦嘯風從北境帶回來的，書頁泛黃，邊角都卷了毛邊。
最上麵的，自然還是那本經孫神醫指點而得的古籍。
癆病。
薑清越一字一句看過去，終於尋到了有關這病的描述。
遺憾的是，寥寥數字，隻言片語，並無多少有用的信息。
她閉上眼睛，回憶著《濟世方》中關於“虛勞”“骨蒸”的篇章，又想起《雜病證治便覽》裡那些治療“久咳虛損”的方子。
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