內閣值房
劉健、謝遷、李東陽、韓文四人各自處理著政務,不過四人都一副心不在焉的模樣。
「馬兄的事情,你們怎麼看?」
沉默了許久後,劉健開口說道,剛才太醫院派人來報,馬文升操勞過度,已經將油儘燈枯了,必須儘快在家休養,而且還得長期休養,否則能不能熬過這個月都不好說。
「馬公一退,我等苦心維繫的朝堂平衡,算是徹底破了。」
聽到這話,謝遷麵色凝重:「戶部已落入楊廷和之手,朝廷財政大權旁落,如今吏部再空,等於斷了我等根基臂膀。」
錢糧是朝堂運轉的血肉,仕途是百官立身的根本,而戶部管錢糧,吏部管仕途,之前他們手握內閣和吏部、戶部,還能勉強壓製張氏,可現如今,戶部已失,吏部又即將懸空,局勢瞬間被動到了極致。
「太後蟄伏兩月,一直找不到破局的機會,如今吏部空缺,就是她最好的機會。」
一旁的韓文緩緩嘆了口氣道:「太後有先帝遺詔在手,臨朝攝政,本就有乾預人事任免的名義,此番定然會全力爭搶吏部尚書之位。」
聽到這話,劉健和謝遷兩人都陷入了沉默,確實如韓文所說的,這次張氏絕對不會放手的,一旦讓張氏拿到吏部尚書之位,他們接下來的路就難走了。
這時,李東陽也嘆了口氣道:「如今最關鍵的癥結,不在太後,而在陛下。」
聞言,劉健三人的神色再次陰沉了幾分,大明朝堂規製,六部尚書任免,最終拍板的從來不是太後懿旨,也不是內閣票擬,而是皇帝的硃筆聖裁。
張氏雖然手握遺詔可以舉薦官員,卻不能繞過皇帝直接任免九卿重臣,可偏偏,張氏是朱厚照的生母。
而且朱厚照還是張氏一手撫養長大的,隻要張氏肯開口,朱厚照大概率不會拒絕,甚至還會主動讓張氏做主。
「我等心裡都清楚。」
沉默了片刻後,劉健聲音低沉道:「太後若是親自向陛下請旨,舉薦心腹之人接任吏部,陛下十有八九不會拒絕。」
劉健此言一出,整個值房內一片死寂,他們跟張氏鬥了半年,看似僵持不下,實則一直靠著朝廷製度在勉強支撐,可隻要朱厚照偏向張氏,他們所做的一切,都會變成無用之功。
「我等與太後相爭,看似勢均力敵,實則從一開始就沒有真正的勝算。」
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謝遷苦笑一聲,滿是無奈道:「隻要陛下鬆口,吏部必歸太後掌控,一旦讓她拿到吏部,掌控百官升遷黜陟,朝中大小官員,誰還敢與我等同心?」
官場之上,絕大多數官員都是趨利避害之輩,誰能決定他們的升遷前程,他們便依附誰,此前百官願意跟隨他們,是因為戶部和吏部都還在他們手中,隻有跟著他們,才有仕途可期。
可吏部要是落入太後手中,以後百官的前程全係張氏一念之間,用不了多久,滿朝文官陣營必然分崩離析。
大半中層、低層官員都會倒向慈寧宮,到那時,內閣票擬再重,沒人聽他們的話,那也是一紙空文。
「楊廷和掌戶部,已然是陛下默許的局麵。」
思索了一會後,韓文沉聲道:「陛下蟄伏半載,從不插手朝爭,看似中立,實則每一次人事變動,都暗合他的心意,他提拔潛邸舊臣,放任太後攬權,未必沒有借後宮之力,製衡我等文官的心思。」
聽到韓文的話,劉健三人都沒有反駁,這一點,他們早已察覺到了,隻不過朱厚照不幫內閣,也不聽張氏的,他們也就沒有主動去招惹朱厚照。
如今戶部歸了楊廷和,吏部又將懸空,正是朱厚照最好的入局時機,隻要朱厚照能夠掌控了戶部和吏部,他們就很難製衡朱厚照了。
雖說皇權和相權是一對天生的死敵,就算朱厚照重新拉攏起一批聽他命令的官員,以後這些官員也會重新製衡朱厚照。
但那也是以後的事情了,到那時候也和他們無關了,畢竟他們的年紀都不小了,就算朱厚照不動他們,他們估計也就再撐三五年罷了。
「難道我等就坐視吏部落入太後手中,從此被人拿捏命脈?」
謝遷心有不甘,他是幾人中年紀最小的,如果沒有意外的話,他還能在朝堂上待個十年八年的,他還不想這麼快就退出朝堂。
聽出謝遷話裡的不甘,劉健三人都沒有說話,他們也知道謝遷的不甘,不過現在的局勢不是他們能夠改變的。
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