，回老家著書立說，一寫就是十五年。
宋清遠斟酌了許久，寫道：“伯宣兄，弟知兄無意功名，然天下已變，新朝有道。兄之學問，藏之名山，不如傳之後世。若肯出山，弟當為兄引薦。”
第二封寫給同門師兄陸子衡。比宋清遠高兩屆，做過三年縣令，政績斐然，卻因不肯巴結上官，被人尋了個錯處罷了官。回家後開館教書，日子清苦，從無怨言。
宋清遠寫道：“子衡兄，當年兄在縣衙，百姓呼為青天。如今新朝缺人，兄豈可袖手旁觀？”
第三封寫給同屆好友李景明。當年幫宋清遠跑腿遞狀子最賣力的那個。後來被貶到廣西做縣丞，再後來辭了官，回老家教書去了。
信寫得不長，把新朝的情況簡單說了說，把缺人的困境也說了說。末尾寫了一句：“景明兄，當年你說‘何時天下清明，你我還能共事’。如今時候到了。”
第四封寫給同屆好友王恕。性子最直，眼裡揉不得沙子。當年在都察院做禦史，彈劾了十幾個貪官，最後被人反咬一口，貶去南京管糧倉。後來乾脆辭了官，在江寧府開了個學堂。
宋清遠寫道：“王恕，你罵了半輩子貪官，如今新朝缺人，你不來，誰來看住那些想伸手的人？”
第五封寫給學生陳恪。學問最好，性子也最淡。當年在翰林院做編修，修了三年史書，一個字都沒往外傳。後來朝廷亂成一鍋粥，他乾脆請了長假，回老家讀書去了。一讀就是十年。
宋清遠寫道：“陳恪，你讀了十年書，可曾想過，書裡的道理，是要拿來用的。”
一封接一封，寫了二十幾封。給師兄的，給同屆的，給學生的，給那些他信得過的、一直在等機會的人。
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寫完後，他叫來小廝，把信一封封交代清楚：“這封送山東青州府趙家莊，交趙伯宣先生。這封送湖廣武昌府陸家灣，交陸子衡先生。這封送山西平陽府李家莊，交李景明先生。這封送南京應天府城內，交王恕先生。這封送陝西……”
小廝聽得直咋舌：“先生，您認識的人也太多了。有比您高的，有和您同屆的，還有您的學生，這得多少人？”
宋清遠笑了笑：“不過是一群誌同道合的朋友罷了。去吧，用最快的驛站，不能耽擱。”
小廝接過信，又問：“先生，要是那些先生不肯來呢？”
宋清遠想了想：“趙伯宣師兄最倔，得勸。陸子衡師兄最好說話，應該會來。李景明肯定會來，他等了很多年了。王恕更不用說了，他不來，我把名字倒著寫。至於陳恪……”他頓了頓，“他會來的。他讀了十年書，該出來走走了。”
小廝領命去了。宋清遠站在窗前，看著外麵的月亮。
月亮很圓，照得院子裡一片銀白。他想起很多年前，和那些同窗在京城讀書的日子。那時候他們都年輕，意氣風發，以為中了進士就能濟世安民。
後來才知道，濟世安民，不是一個人能做到的事。
信送出去半個月，陸續有人到了。
第一個來的是李景明。他比宋清遠大兩歲，頭發已經花白了，穿著一件洗得發白的棉袍，背著一個舊書箱。站在宋府門口，像是個來趕考的老秀才。
宋清遠迎出去，兩人對視一眼，都笑了。
“你還是這麼瘦。”李景明說。
“你還是這麼囉嗦。”宋清遠說。
李景明往裡走，一邊走一邊問：“你說的那個新君，多大？”
宋清遠道：“十四。”
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