林默安排晁錯專門負責接洽那些和官府、鏢局、碼頭有關係的老江湖，從他們嘴裡套取情報。
晁錯這人機靈，嘴甜，見什麼人說什麼話，三杯酒下肚，什麼秘密都能套出來。
調查的方向隻有一個：二十年前，壹號鏢局押送的那趟啞鏢。
線索非常零碎，拚湊起來隻有寥寥幾筆。
那趟鏢是從勁牛城出發，目的地是相隔八郡之遠的瓊霞郡地郭闊城，瓊霞郡距離京城，也不過三郡之地。越是拚湊起這些零星線索，林默越覺得脊背發涼。
他現在還不夠強，但總有一天，他能掀開一層層秘密。
……
時光飛逝，林默迎來了自己的十四歲生辰。
這個生日他本來沒打算過。
當初在棚戶區的時候，生日就是一碗加了野菜的稀粥，母親會在粥裡多放一勺鹽，就算是慶祝了。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 ，.超讚 】
進了武館之後，每天練功都來不及，哪有心思記著日子。
但王氏記得。
那天傍晚，王氏專門來到武館，給林默送來一罐她親手醃的鹹菜和一包桂花糕。
「默兒，明天是你生日，娘給你做頓好的，你回來吃。」王氏把東西遞給他，伸手幫他理了理衣領，「新房子你還沒住過幾晚，娘把東廂那間最大的屋子給你收拾出來了，被褥都是新絮的，你回來看看喜不喜歡。」
林默接過桂花糕，掰了一塊塞進嘴裡，甜絲絲的，他看著母親眼角新增的細紋和鬢邊藏不住的白髮，心中一陣酸軟。
「娘，孩兒不必過生辰的。」
「那怎麼行？十四歲是大生日。」王氏的語氣不容商量，「你爹說了，要去買隻雞，再割兩斤肉，做一桌好菜，你大姑也說那天要來。」
林默總算沒有拒絕，說起來，他也許久沒見到大姑林秀娘了。
「好，那我明天回去吃。」
第二天一早，阿牛從武館外回來，手裡捧著一隻油紙包，氣喘籲籲地說：「阿默，聽說你今天生日？這是我娘做的滷牛肉，你別嫌棄。」
林默接過油紙包，裡麵是一大塊醬紅色的滷牛肉，切麵紋理清晰，肉香撲鼻。他撕下一小塊塞進嘴裡，鹹香適口，肉質緊實但不柴。
「替我謝謝嬸子。」
除了阿牛，其餘幾位摯友都送上了不少禮物，林默看著堆了一桌子的東西，一時間不知道該說什麼。他不是一個善於表達感情的人，但這些人的心意，他都記在了心裡。
「今晚我在城東的新房子吃飯，你們都來。」
消息很快傳到武館外麵，就變了味道。
「聽說今天林默過生日？」
「可不是嘛，十四歲生辰。聽說城東的新宅子今天擺宴。」
「咱們要不要去賀一賀？這可是巴結的好機會。」
「得了吧，人家林默什麼身份？後備校尉，通脈境，能看得上你？」
議論歸議論，還是有不少人動了心思。
從早上開始，四方武館門口就陸續有人來送禮，林默讓錢老頭把這些東西一一登記造冊，收進庫房。
禮收了，人情記了，但人不請。
他隻辦家宴。
傍晚時分，林默從武館回到新宅子，推門進去，院子裡已經擺上了兩張大圓桌。灶房裡熱氣騰騰，王氏和大姑林秀娘在裡麵忙活。林默倒是提過給家族雇幾個下人，但爹娘畢竟自食其力慣了，家中憑空多出個陌生人也不習慣，因此沒有做成。
林大山坐在院子裡的石凳上，正在擇韭菜。
「默兒回來了？你娘做了你最愛吃的紅燒肉，還燉了一隻雞。」
林默走過去，在父親身邊坐下，拿起一把韭菜幫著擇。父子倆就這麼坐在院子裡，有一搭沒一搭地聊著，這樣的日子，放在以前，是很難想像的。
不多時，客人陸續來了。
錢老頭還特意備了一隻紅包，裝著十兩銀子，是從武館帳上支的。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
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