一的心上。他猛地一拍桌子，瞪著梁寶：「你這話是什麼意思？難不成，你也想學那些人，投降清軍？」
梁寶臉色一變，立刻站起身：「盟主，我不是這個意思！我隻是跟弟兄們一樣，著急！我們跟著你這麼多年，難道還會背叛你嗎？可現在，弟兄們連飯都吃不上了，人心都散了！這半個月，偷偷跑掉投降清軍的，已經有上千人了！再不想辦法，人都跑光了！」
鄭一胸口劇烈起伏，卻一句話都說不出來。
他比誰都清楚，梁寶說的是實話。
莊應龍的招撫告示，像一把軟刀子，一點點瓦解著他的隊伍。普通海盜偷偷跑掉，小頭目帶著整船人投降，就連各旗的旗主，也都心思活絡，各有各的算盤。
他知道，有人已經在暗中跟清軍接觸，打探投降的條件；有人偷偷藏起了糧食、船隻，給自己留後路；還有人，天天抱怨，說當初就不該跟著他，落得如今這個下場。
這個他一手組建起來的九旗聯盟，看似還有幾百艘船、幾萬人馬，實則早已千瘡百孔，離心離德，就像一棟建在沙灘上的房子，風一吹，就要塌了。
鄭一嫂坐在一旁，看著眼前的亂象，眉頭緊鎖。她比鄭一更冷靜，也更清楚，他們現在麵臨的，是前所未有的絕境。
莊應龍和百齡，走的是最狠的路子——不跟你硬碰硬，先斷你的糧，絕你的接濟，散你的人心，等你自己油儘燈枯，再出手給你最後一擊。
可就算看清了，她也沒有太好的辦法。保甲連坐，斷了陸上的根；水師巡緝，封了海上的路；招撫告示，亂了內部的人心。
他們唯一的指望，就是安南那邊的戰船和火炮，可派去的使者，遲遲沒有消息，西山朝自身難保，到底能不能兌現承諾，誰也說不準。
議事堂裡的爭吵，又一次不歡而散。各旗旗主心事重重地離開，回到自己的營地，依舊是無計可施。
大嶼山的夜色裡，越來越多的海盜，趁著夜色，駕著小船，偷偷往清軍的汛口劃去。他們不想再跟著鄭一，在這島上等死，官府的招撫告示寫得明明白白，隻要投降，就能免罪，就能回家過安穩日子，不用再在海上刀口舔血，提心弔膽。
廣州城的燈火越暖，大嶼山的夜色就越寒。
甲子港的一場大捷，不僅滅了朱濆，更徹底扭轉了粵海的攻守之勢。莊應龍和百齡，用一場勝仗，收攏了民心，穩住了官場，補齊了軍備，更把鄭一和他的海盜聯盟，逼入了絕境。
廣州城頭，夜色漸濃，滿城的燈火次第亮起，從西關到雙門底，從珠江碼頭到城內街巷，星星點點的燈火，匯成了一片溫暖的光海。
莊應龍和百齡並肩站在越秀山的城頭，望著腳下這座重獲生機的廣州城，望著遠處波光粼粼的珠江，久久沒有說話。
「督憲你看，」百齡撫著鬍鬚，笑著道，「這滿城燈火，比任何戰功，都更讓人欣慰啊。」
莊應龍微微頷首，目光裡帶著一絲暖意：「是啊。我們打仗、平寇、推行新政，說到底，為的就是這滿城煙火，為的是沿海百姓能安安穩穩過日子。朱濆雖滅，可鄭一的主力還在，粵海的太平，還沒真正到來。但如今，民心在我們這邊，商紳支持我們，官員用心做事，水師士氣正盛，這場仗，我們贏定了。」
「沒錯。」百齡點頭，「海寇之患，根在接濟，本在人心。如今民心歸附，接濟斷絕，鄭一就算有再多的船，再多的人，也不過是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。接下來，我們一邊繼續練兵造艦，鞏固防線，一邊繼續推行招撫，分化他的聯盟，不用多久，他的九旗聯盟，自己就會散了。」
晚風從珠江口吹來，帶著一絲海的鹹腥，也帶著人間煙火的暖意。
城頭的燈籠隨風搖曳，照亮了二人眼中的堅定。
甲子港的喋血，換來了這一城的安穩；而這滿城的人心，終將匯聚成一股力量，徹底終結這場肆虐了十餘年的海寇之亂。
【本章歷史小課堂】
一、清代的捐輸與旌表製度：商人為何趨之若鶩？
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