響,足色九成銀的本洋掂之墜手,輕吹後有綿長清亮的銀鳴,摻銅鉛的劣幣則聲響沉悶、重量偏輕。她還特意叮囑,十三行通商隻認西班牙雙柱本洋,但凡與西洋人交易、匯兌,必先驗明銀元成色,絕不能收私鑄劣幣,講了怎麼把緝私繳獲的洋貨,通過合法的渠道轉售出去,換成足色銀元儲備起來,教她們怎麼把手裡的活錢,變成能傳下去的恆產;
又講口岸埠頭的產業布局,講澳門、廣州十三行的商鋪、碼頭、客棧的經營門道。賴婉君講了澳門作為中西通商口岸的特殊性,講了那裡華洋雜處、商旅雲集的商機,補了澳門洋麵的航道、水師巡防的規則,為她們日後布局口岸產業,提前鋪好了路;
最後,三位夫人不約而同地提到了「留後手、建私產、謀長遠」。她們告訴鄭一嫂三人,鹽運、漁貨是明麵上的生計,要做穩;口岸商號、田產置業是暗地裡的基業,要悄悄布局,把賺來的銀元,一部分用來給弟兄們安家,一部分存起來,建一份能傳下去的基業,哪怕日後朝堂有風波、官場有變動,弟兄們和孩子們,也永遠有退路、有依靠。
這話正好說到了鄭一嫂三人的心坎裡。她們在海上漂了十幾年,見多了世事無常,最懂「留後路」的道理。
那日之後,義學裡便多了三道特殊的身影。每日上午,鄭一嫂、林玉瑤、夜嵐都會準時到義學,跟著三位夫人學寫字、學帳理、學商事規則;下午便湊在一起,按著三位夫人教的法子,籌備漁貨商行,梳理鹽運帳冊,一點點搭建起屬於她們的商業版圖。
賴婉君、沈氏、蘇氏也常住在芙蓉沙,和她們越走越近,成了無話不談的姐妹。她們不僅是官眷與歸誠女傑的聯結,更是這群從海上闖過來的女子,在岸上最堅實的依靠。
義學裡的讀書聲,一日比一日響亮。孩子們從隻會寫自己的名字,慢慢學會了寫更多的字,懂了更多的道理;鄭一嫂三人,也從握不住毛筆的生澀,慢慢學會了寫自己的名字,看懂了帳冊,懂了商事經營的門道。
海風穿過窗欞,帶著孩子們的讀書聲,飄向了遠處的南海。這片海,見證了她們十幾年的刀光劍影,也終將見證她們,在這片土地上,開出安穩的花。
第三幕:禦賜婚典·疍漢合禮
嘉慶十五年三月初九,黃曆上寫著:宜嫁娶、宜合巹、宜納吉、宜歸寧。
這一日,是聖旨裡禦批的,鄭一嫂與張保仔完婚的日子。
早在婚禮前七日,芙蓉沙便成了紅色的海洋。莊夫人賴婉君、李夫人沈氏、百齡夫人蘇氏三位誥命夫人,帶著府裡的嬤嬤、丫鬟,住進了鄭一嫂的院落裡,按著清代二品誥命夫人的婚禮規製,兼顧嶺南疍家的傳統婚俗,從頭到尾,親手為她操辦這場婚典。
賴婉君是從一品誥命夫人,最懂朝廷命婦的婚禮規製,從納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎這「六禮」的完整流程,到誥命禮服的規製、儀仗的規格、合巹禮的器用,都一一敲定,分毫不敢錯;沈氏心思細膩,一手打理婚禮的帳冊、禮單,備齊了合巹禮要用的所有物件,連疍家婚俗裡要用的龍鳳銀釵、喜餅、糖茶、迎親紅船的裝飾,都按著最傳統的規矩備得妥妥噹噹;蘇氏久在嶺南,最懂疍家婚俗,特意請來了香山最德高望重的疍家鄉老、喜娘,敲定了疍家婚俗的每一步流程,尤其是疍家婚典最核心的「請水」儀式,從取水時辰、路線到祝禱詞,都按著最傳統的規製一一敲定,還帶著紅旗幫的女眷們,連夜縫製了新人的被褥、喜帳,繡滿了疍家傳統的海浪、蓮花紋樣。
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這場婚禮,是真正的禦賜婚典,規製拉滿,體麵十足。
鄭一嫂是欽封的二品誥命夫人,張保仔是正五品廣東水師守備,婚禮由兩廣總督莊應龍親自擔任主婚人,閩浙總督李硯臣、廣東巡撫百齡擔任證婚人,朝廷特派的禮部禮官擔任讚禮官,全程主持儀式。誥命禮服、儀仗、鼓樂,全按著二品命婦的最高規製置辦,朝廷用這場盛大的婚禮,昭告天下:鄭一嫂與張保仔,不再是叛逆海盜,是朝廷認可、皇恩庇佑的命官與命婦,是這片海疆的守護者。
婚禮的現場,就設在芙蓉沙海口的灘塗上。
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