。邱良功、王得祿兩位提督，也抬手行了個武官禮，高聲道：「張守備！我等在雷州、瓊州，與你會合！合圍破賊，馬到功成！」
張保站在船頭，對著將台上的五位大員，深深躬身回禮，而後猛地轉身，對著舵手高聲下令：「升帆！開船！南下雷州！」
「升帆——！」
「起錨——！」
號令聲一艘接一艘傳了下去，三十艘戰船，同時升起了白帆，船錨緩緩拉起，船笛齊鳴，一聲接著一聲，在伶仃洋上迴蕩。船隊緩緩駛離了虎門港，排成整齊的編隊，迎著海風，向著雷州灣的方向，破浪前行。
張保站在主船的船頭，手裡握著鄭一嫂給他的那封信，回頭望著越來越遠的虎門港，望著碼頭上依舊揮著手的家眷們，望著芙蓉沙方向的萬家燈火，深深一揖。
他知道，這一去，是生死之戰，是自證之戰，是守護之戰。贏了，海疆肅清，弟兄們的安穩日子就能保住；輸了，他身首異處，弟兄們的家，也會跟著灰飛煙滅。他沒有退路，也絕不會退。
而千裡之外的澳門總督府裡，何塞·平托和羅伯茨，已經得知了張保率船隊南下的消息。
何塞·平托坐在辦公桌後，看著密探送來的情報，嘴角勾起一抹陰狠的笑。他立刻派出了一艘快船，連夜趕往雷州灣烏石港，給烏石二送去了急報，還有十門最新式的西洋火炮，以及張保船隊的航線、兵力配置、出發時間的詳細情報。他在信裡告訴烏石二，讓他在雷州灣雙溪口設下埋伏，全殲張保的先鋒船隊，事後會給他更多的武器和銀子。
他的算盤打得很清楚：無論張保和烏石二誰輸誰贏，隻要南海亂起來，隻要清廷的水師主力被牽製在雷州灣，他和東印度公司，就能在伶仃洋肆無忌憚地走私鴉片，就能繼續擴大在澳門的勢力，坐收漁翁之利。
而雷州灣烏石港的藍旗幫老巢裡，烏石二拿著洋人送來的情報，看著張保船隊的詳細配置，哈哈大笑起來，笑得猙獰又瘋狂。他把情報狠狠拍在桌上，對著手下的頭目們，怒吼道：「張保這個叛徒，真的敢來送死！好！太好了！老子就在雙溪口給他設個埋伏，讓他和他的船隊，全葬身在這片海裡，餵魚！」
他當即下令，所有戰船，全部集結到雙溪口，借著淺灘和暗礁，設下伏擊圈，等著張保的船隊自投羅網。他要讓全天下都看看，他烏石二，才是這片南海的主人；他要讓張保，為自己的「背叛」，付出血的代價。
茫茫南海之上，一邊是張保的先鋒船隊，乘風南下，龍旗獵獵，抱著不破賊寇誓不還的決心；一邊是烏石二的海盜船隊，磨刀霍霍，埋伏待戰，懷著魚死網破的瘋狂；遠處的伶仃洋上，英國東印度公司的鴉片躉船，正悄悄卸下一箱箱鴉片，藏進了澳門的倉庫裡，等著南海大亂，繼續他們的罪惡生意。
夕陽沉入海麵，把整片南海染成了血紅色。海風捲起巨浪，拍打著船舷，拍打著沙灘，像是戰鼓，一聲聲，敲在了決戰的前夜。
終極決戰，一觸即發。
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（本章完）
歷史小課堂
一、小說創作與史實的核心區分說明
1.人物與敘事的藝術創作
本章中莊應龍、李硯臣作為圍剿烏石二的主理官員設定，為小說藝術創作；歷史上圍剿烏石二的全程，均由時任兩廣總督百齡一手主持，廣東水師提督邱良功、福建水師提督王得祿負責前線指揮，張保擔任先鋒，閩浙總督方維甸、廣東巡撫韓崶協助辦理，並未授予莊應龍、李硯臣欽差大臣專辦之權。本章中鄭一嫂、林玉瑤、夜嵐及三位誥命夫人的相關情節，為小說藝術創作，歷史上並無相關記載，僅為貼合人物弧光與敘事節奏設計，與真實歷史嚴格區分。
2.核心事件的史實錨定
本章中張保招安後的官職、船隊整編、鴉片緝私首戰、主動請纓擔任圍剿先鋒，高、雷、廉、瓊四府保甲團練與鄉勇招募，烏石二劫掠官鹽船、暹羅朝貢船、血洗企水港的案件，四麵合圍的圍剿戰術，澳門總督何塞·平托與英國東印度公司的幕後博弈，均為真實歷史事件，無虛構篡改，所有細節均有權威史料支撐。
二、張保招安後的官職與身份史實
稱俗與名本.1
。合吻全完容內章本與，分名的官命廷朝正以，稱俗」仔保「用禁，」保張「名本其用使律一，中案檔師水、摺奏處機軍、書文方官廷清，後安招。味意稱蔑層底有帶，稱俗間民語粵為」仔保「，保張名本保張上史歷
責權與職官.2
。將副協湖澎建福至官後，銜將參授，級三為升擢被後戰，功首下立中戰之二石烏剿圍在保張上史歷。致一全完容內章本與，海巡私緝的灣州雷至洋仃伶責負，船戰艘十三轄直，備守營右協門虎師水東廣品五正予授廷清被保張，後安招幫旗紅）0181（年五十慶嘉
實史議爭堂朝.3
。合吻全完容內旨密中章本與，」過抵功以，效後其觀，束管行嚴「齡百求要旨下次多也卻，摺奏劾彈下壓雖帝慶嘉，師水省各散分眾部其將求要，」患為虎養恐，改難性賊「其稱，劾彈奏上次多官言院察都中京，後降歸保張
實史署部前戰的二石烏剿圍、三
募徵勇鄉與練團甲保.1
。致一全完署部章本與，境絕的」援無上岸、糧無上海「了入陷其讓，線給補上岸的二石烏了死封底徹，」賞重者盜告，坐連者盜通，保為家百，甲為戶十，村漁海沿「令下齡百，載記料史。給補藥火、食糧、水淡的盜海斷，線岸守嚴，勇鄉募招府四瓊、廉、雷、高令嚴，令坐連甲保行推海沿在是就，一之術戰心核的二石烏剿圍齡百上史歷
工分的祿得王、功良邱.2
。合吻全完署部力兵的中章本與，路退的南安、洋南往逃其死堵，鎖封口南峽海州瓊責負祿得王督提師水建福；路退的灣部北往逃二石烏死堵，鎖封口西灣州雷責負功良邱督提師水東廣，戰之二石烏剿圍上史歷
