自己把脖子伸出來了。”
坐在下首的一名郎中笑著開口。
屋中還有幾人,皆是中書省裡與胡惟庸走得近的官員。
今日得了鼓樓大街的消息,眾人心裡那股被內閣與審台壓著的鬱氣,都像是被人用火折子點了一下,重新燒了起來。
胡惟庸將密報放在案上,慢慢道:“大明皇家儲貸銀行,東宮與吳王府雙印背書,名頭起得倒大。可今日開張,真正進門的全是些挑豆腐的、燒瓦的、賣報的、秦淮樓館裡的女子。這些人手裡才幾個錢?三貫五貫,十貫八貫,熱熱鬨鬨排上一整日,怕是還抵不上富戶一隻銀箱。”
另一名官員接道:“偏偏他還當街把年息提到兩成,什麼甲字赤誠簿,什麼永不降息。百姓的錢少,利息卻照樣要給,今日他為收買人心,把話說得好聽,將來真兌付時,若拿不出錢來,便是自打嘴巴。”
“他打的算盤,我看得明白。”
胡惟庸端起茶盞,語氣裡帶著幾分輕蔑:“窮苦百姓進門,是給他造聲勢。真正的錢,還是要從那些富商大賈手裡掏。他今日午後召顧延年、宋行儉、陳仁甫那些人入吳王府議事,所圖無非兩件。”
他伸出一根手指。
“其一,借吳王與東宮威勢,逼這些商人把銀錢存進那所謂銀行。”
又伸出第二根。
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“其二,若商人不從,他便扣一頂不顧國事、不助新政、不體恤百姓的帽子,拿報紙一罵,錦衣衛一嚇,再弄幾個通倭、偷稅、囤貨的名目,殺雞儆猴。”
屋中幾人紛紛點頭。
他們與商賈打交道多年,自然清楚富戶最怕什麼。
富戶不怕買賣一時虧損,也不怕銀根短暫周轉不靈,最怕的是官府忽然盯上。
尤其如今錦衣衛鋒芒正盛,畫舫案、通倭案連翻大案,浙東士紳被抄得血肉模糊,誰家賬冊裡沒有幾筆說不清的銀錢往來?
誰家船隊商路上沒有幾個見不得光的夥計?
吳王若真拿權勢強壓,這些商賈未必敢當場反抗。
可隻要他們心中不服,中書省便有文章可做。
“殿下若逼商人存錢,便是親王乾預市易,與民爭利。”
“若借東宮之名強取銀錢,便是挾太子令商賈。”
“若許以高息誘民儲蓄,一旦將來虧空,便是擾亂財貨,敗壞朝廷信用。”
“若動用錦衣衛逼迫商戶,便更好辦了。浙東的讀書人雖被報紙的輿情壓下去一回,可天下讀書人依舊痛恨酷吏,隻要把風聲放出去,說吳王府借錦衣衛敲詐商戶,必然又是一場群情激憤。這些人最愛替‘民間疾苦’出頭,哪怕那些民間富得流油,他們也照樣能寫出三千言血淚文章。”
胡惟庸聽著眾人七嘴八舌,臉上的笑意越發深了些。
這才像局。
先前朱橚借畫舫案和通倭案,把浙東文官打得抬不起頭,又借內閣、審台分走中書省權柄,那是一環扣一環,步步壓人。
胡惟庸不是看不出朱橚用計之深遠,正因為看得出,才更覺如鯁在喉。
這樣的人若一直穩紮穩打,誰都難尋破綻。
可現在,朱橚終於急了。
吳王府缺錢,東宮缺錢,新法缺錢,大婚缺錢,格致院、工坊、新軍、江陰港,樁樁件件都要錢。
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