蝗群收攏的過程持續了將近四分鐘。
那些半透明的暗紅色凝聚體從空腔的各個角落向蟲皇彙攏，像鐵屑被磁石吸引，一層一層貼附在他周圍。蟲皇閉著眼睛站在原地，匕首還插在腳邊的沉積層裡。吊著左臂的繃帶末端在信息素的氣流中微微晃動——不是風在吹，是蝗群收攏時帶動了空氣的流動。
沒有人說話。
迪熱娜從岩壁上跳下來，收攏了飛行翼，靠在菌絲牆邊調整呼吸。她的護目鏡上凝了一層薄霧——地下的濕熱和戰鬥的消耗讓鏡片起霧了，她摘下來用袖口擦了一下又戴上。鄒梓瑜從暗處現出身形，把光學迷彩的適配器從戰鬥模式切換回待機狀態，在切換的間隙裡她看了蟲皇一眼。白瑪曲珍收了飛天舞的起手式，站在原地，沒有打擾任何人。李芝蒽站在武逸飛身側不動——她的能量已經通過蜂台鏈接輸送到他的信息素回路中，隻等最後一刻。
武逸飛看著蟲皇。那些蝗群凝聚體在蟲皇周圍越聚越多，翻湧的流光映在他的瞳孔裡。他能感覺到蟲皇的信息素在持續輸出——不是輸出到外部，是全部往內部壓縮，像一個人把所有能用的力氣都集中到最後一拳上。他見過蟲皇很多次戰鬥狀態，但這是第一次看到他把自己逼到這個程度。
蟲皇在最後一分鐘裡睜開了眼睛。
蝗群已經收攏完畢。那些半透明的暗紅色凝聚體不再是一隻一隻的獨立個體——它們在蟲皇周圍融合成了一團直徑大約兩米的球形信息素團，表麵翻湧著無數細密的流光，像一顆表麵流淌著熔岩的小行星懸浮在地下穹頂裡。蟲皇站在球體中央，是這團能量唯一的錨點。
他看著武逸飛，開口了。
“我有一個條件。”
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
“說。”
“如果我回不去——把匕首帶回去。隨便給誰都行，別丟在地下。”他用右手拍了拍插在沉積層裡的匕首柄，“跟了我很多年了。”
武逸飛看了一眼那把匕首。普通的軍刀，刃口有磨損，刀柄上的防滑紋被磨平了大半。他說“很多年”的時候語氣很輕，像在說一件和這場戰鬥無關的小事。
“帶回去。”
蟲皇點了下頭，沒有再說別的。他彎腰拔出匕首，插進自己腰側的刀鞘裡，然後抬起頭，望向那顆懸浮在空腔正中央的光核。他看著那個東西——看了整整五秒。沒有人知道他在這五秒裡想了什麼。也許是第一次下礦脈時被淵主發現、拚命撤退的那天夜裡。也許是他決定加入麓湖時在篝火邊說過的話。也許隻是不想讓最後一眼顯得太倉促。
“蝗群會在接觸外殼的瞬間引爆。爆炸不會摧毀外殼——但會在外殼的張力分散層上撕開一個臨時的破口。破口從出現到完全閉合，大概三秒。”
“三秒之後呢？”
“三秒之後外殼會恢複原狀。如果那時候你的劍還沒有穿過去——”蟲皇頓了一下，“那就沒有第二次機會了。蝗群隻有一次。”
武逸飛點了下頭。
蟲皇深吸了一口氣。他抬起了右手——那團包裹著他的信息素球體隨著他的動作開始緩緩移動，像一個被無形絲線牽引的巨大氣泡，向空腔中央的光核方向飄去。
蟲皇走在球體後麵。左臂吊著，右手朝著光核的方向伸著，指尖微張。步伐沉穩，每一步踩在灰白色的沉積層上，乾脆利落。
武逸飛握緊了左手的劍，跟在他身後。
距離在縮短。十米。八米。五米。蝗群球體的前端觸到了外殼表麵——那一瞬間，光核外殼上的編織結構像是感知到了威脅，旋轉速度驟然加快。暗紅色的紋路從慢速螺旋變成了急轉的渦旋，邊緣的絲線開始向外彈出，試圖在蝗群接觸到核心區域之前把它攔截下來。
但蝗群繼續向前。
蟲皇加快了腳步。他的右手五指猛地收緊——那團信息素球體在接觸到外殼的瞬間，內部的光芒從暗紅變成了刺目的亮白色。光從球體的裂縫中迸射出來，像一顆恒星在坍塌前最後一次閃耀。
然後它炸開了。
不是巨響——是一種低頻的、幾乎不在聽覺範圍內的嗡鳴，像一扇巨大的鐵門在地下深處被強行撞開。衝擊波以爆炸點為中心向四周擴散，菌絲牆在衝擊中劇烈抖動，沉積層表麵被震出一圈放射狀的裂紋。武逸飛抬起左臂護住麵部，腳下退了半步。
。眼著睜終始他但
。展伸此彼向樣一須觸的物活像口斷的線絲，合閉新重始開就間時一第的後炸爆在緣邊的縫裂。層心核的色紅暗部內出露，卷翻外向、化熔、斷炸被線絲的緣邊——口缺的則規不個一了出炸被域區炸爆在構結織編的殼外。縫裂的長米半約大道一了開撕麵表殼外在球光的色白亮團那到看他
。秒三
。了動飛逸武
。去出了彈間瞬的放釋在簧彈的限極到縮壓被根一像人個整，後在肩右，前在劍的手左，低壓體身，步一出踏接直他。慢更刺衝比間時動啟的閃蜂內之米三——閃蜂了棄放他
。縫裂的合閉速快在正道那了入刺地準精中燼餘的炸爆在尖劍
。了住夾被刃劍，起一了到織編新重經已線絲的層二第但。度深的深掌一約大了入沒，層外了過穿利順刃劍——了沒炸群蝗被經已構結織編的層外殼外。力阻有沒乎幾段半前的口缺入切刃劍
。麵表屬金的彈回會不、的硬堅個一了到觸置位的米厘十約大方前在，透滲前往刃劍著順素息信，行穿中殼內在尖劍到覺感他。力阻織編的緊收斷不抗對要需都米厘一進推每但，動能還刃劍次一這——死咬底徹被樣那次一上像不
。殼彈核
。了到碰尖劍
。下一了動撥被弦琴根一像——振共的弱微其極個一了發引間瞬一那的到觸接在，麵表的殼彈核到導傳屬金著沿素息信。刃劍進灌素息信的身全把飛逸武
。大放行自始開振共道那後然
震始開內體主淵在殼彈核。振共是——炸爆是不。醒喚被下發觸的素息信在量能的年多積沉部內殼彈核
