南疆。
人朝的海軍順利登陸後，不斷朝著赤龍城的方向挺進。途中他們還是遇到了一些小股的巡邏軍隊，不過，自然是阻止不了他們的。或殺或躲，並沒有影響到他們的行程。可是，這樣一來，也很難確認他們的行蹤是不是暴露了的？若是消息走露了，就是不知道，對方什麼時候會收到消息？會不會派更多的兵過來？尚可孤眼下應該還在和李如鬆糾纏，不知道李如鬆能把對方拖住多久？甚至按照最好的結果論，李如鬆萬一正麵擊潰了尚家軍呢？
樂觀估計當然是可以的，但自然也要做好最壞的打算的。不管另一線的戰事如何，如今他們都已經順利登陸了，自然是要去赤龍城走一遭的。若是他們這邊能夠直搗黃龍，順利拿下赤龍城，那朝廷就將占據主動權，什麼都好說了。對於赤龍城眼下的防衛能力究竟如何，張恪等人是不太清楚的。不過，以尚可孤為人處世之謹慎，加上鎮南王府在南疆經營數百年了，要說赤龍城是紙糊的，這種事兒的機率顯然是很低的。
之所以決定執行這一次海上登陸的行動，主要賭的就是對方沒有想到朝廷會有這麼一招，從海上繞到身後，去偷他們的老巢。為了掩護他們的行動，陳慶之給李如鬆的命令是：能贏儘量贏，最低要求也必須把尚家軍的大軍拖住，能拖多久便拖多久。隻要這個大的戰略方向不跑偏，其它的便允許其隨機應變。對於眼下李如鬆那一邊打得怎麼樣了，張恪他們自然是不太清楚的。不過，從登陸之後所遇到的敵情來看，南疆的後方確實是比較空虛的，那便說明那一線的戰事，目前為止，應該還是比較膠著的。
此番登陸，張恪他們隻有兩千多人，海家那些人全都被留在了船上。海民們的身體情況畢竟不同，他們是不能長時間待在陸地上的，否則身體會出狀況：皮膚發癢、血管腫脹、呼吸困難、體溫失衡、眼睛疼痛甚至失明等等。為此，海家人隻能待在船上代為看守船隻了。總之，登陸後，他們便沒有任何外援了，一切都隻能靠自己了。
登陸的前幾天，雖然有遇到一些小規模的阻擊，不過基本上還是比較順利的。但到了第六天，天空便開始持續性的降雨，雨勢忽大忽小、忽強忽弱，偶爾也放個晴，但很快又會陰沉下去。這是這個季節，南疆的天氣特點，當地人有一句俗話，很形象總結了這種情況：六月天，孩兒臉，說變就變。
糟糕的天氣，嚴重破壞了張恪等人的行軍節奏和速度。原本他們是穩定在每天行軍五十裡的，該停下來休息就停下來，可是後麵就不行了。在雨勢太大的時候，不僅道路難行，甚至連眼睛都睜不開，為避免意外和不必要的傷亡，隻能暫且停下來躲雨，等天氣好一點了再走。如此一來，不僅行軍效率低，作息時間更是被徹底的打亂了。原本他們預計十天時間，便要趕到赤龍城的，但是現在顯然隻能延後了。隻是，也沒有辦法啊，人力終究是很難抗拒大自然之力的。唯一的好消息是，儘管困難重重，但他們始終沒有迷失了方向，一直在朝著目標不斷的靠近。而且，從種種跡象看，對方似乎還不知道他們的存在，以至於他們後麵幾日的行軍，竟然出奇的順利。當然，也有可能是因為下雨的緣故吧！
這一次的降雨過程，一直持續了七、八天，天空才徹底的放晴了。當然，能夠放晴多少天，這個就誰都說不準了。而在天朗氣清之際，張恪他們也剛好到達了赤龍城外。他們在赤龍城以東十裡的地方，找了一處密林藏身，隨即李寶便親自領三十名斥候，前去探查情況。其他人則就地休息，同時著重檢查一下火器的情況。淋了這麼多天雨，也不知道那些火器有沒有什麼損壞。
張恪離開京城前，便向陳慶之討要了火器。有這種好東西，自然是不能不用的。不過因為要出海，總會遇到風浪的，因此必須對火器的存放做必要的安全措施：防震、防火、防水。好在這些事情，人朝已經有不少經驗了，數年前他們便帶著火器去紅民國平定叛亂過，也實際檢驗過那些措施的有效性。不過，為了以防萬一，自然還是有必要拿出來檢查一下的。
士兵們解下背包，打開層層油布，將震天雷拿出來仔細地查看。還好，這些東西的防護措施都做得非常紮實，看起來並沒有什麼大問題。他們畢竟隻有兩千多人，雖然有李如鬆他們的牽製，把尚家軍的大部分兵力都拖在了前線。可是，這並不表示南疆便無可用之兵了。赤龍城畢竟是鎮南王的老巢，不可能不留兵駐守的。即便兵力相對減少一些，卻也不見得能夠輕易就攻破的。而之所以他們敢於來冒這個險，最大的倚仗，正是火器。
既然火器沒有什麼明顯的問題，下一步就看該如何拿下這座城池呢。李寶等人回來時，已是深夜，不過，張恪等人並沒有回去休息，而是一直在等著他們。張恪還特地讓人準備了吃食，畢竟他們出去一天了，肚子早就餓慘了。三十多人匆匆吃過東西後，開始彙總獲取的情報。
“屬下等靠近城牆後，估算了一下：城牆高四丈有餘，厚度約兩丈，夯土築成，牆麵有包磚，不易攀爬。四個城門，門道寬約兩丈，縱深六丈有餘，皆至少有數十守門士兵。”
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