汪直要趕在宵禁前回宮，眼見日落，便先一步離開了唐氏莊園。張恪等則和陳慶之一起在唐家吃了頓飯。期間也聊到了張恪在黑龍城的經曆，說到震遠鏢局和江震遠時，陳慶之倒是對這位曾經的手下還有一些印象。沒想到他最終落了個自儘的慘淡收場，令人扼腕。
吃過飯，眼見天色已晚，張恪便起身辭行。經過一番接觸，陳慶之對這個年輕人倒是頗有好感，囑咐他若有時間的話，可前去城西的元帥府或城北的軍營尋他。張恪對這位老帥也甚是尊敬，也想與其多多親近請教，連忙恭敬應下。
自上次唐龍宗師脫口而出那句玩笑話後，今日的唐芯見到張恪後，就表現得很是沉默。畢竟是個女孩子，年紀尚小，臉皮薄了點。當張恪主動和她打招呼時，也是躲躲閃閃的，讓張恪暗自好笑。這個時代的大家閨秀，真是含蓄地讓人心生憐愛啊。
乘坐唐家的馬車往家走，到了家門口卻見有個人影在自家的大門前，走來走去的。待走近後一看，卻是周通。如今已過了亥時三刻，也不知道這麼晚了，這小子還來找他乾啥？下了馬車，張恪叫道：＂明達，這麼晚了，你在這做什麼？＂
周通見他回來了，連忙上前急切地道：＂敬之，你一整天都去哪了，我都快急死了。＂
張恪疑惑道：＂出什麼事了？這麼急著找我？＂
經周通一番解釋後，張恪才知道，是自己的老師無意中被卷進了事端了。原來，今年二月時，禮部舉行了三年一屆的春闈，並從中錄取了二百多位貢士。這些來自於全國各地，上榜的貢士們，此刻全都聚在京城內等著殿試。雖然殿試時間因為皇帝和朝中眾臣正忙於大江防洪防汛之事，還未最終確定。但想來時間也就在這一兩個月了。這段時間內，這些士子便整天無所事事，整日裡成群結隊，滿京城瞎逛，甚至胡鬨。原本這倒也沒有什麼，每次春試或秋試期間，這麼多士子聚集在一起，還都是當世英才，不弄出點動靜來，那才反而奇怪了。這些人儘管個個都心高氣傲的，但終究也不過是些讀書人，最多也就是彼此文鬥或者嘴炮一下，倒也出不了什麼大事。
然而，前一段時間，在眾士子間，便有個消息在慢慢流傳。說是有人指摘今年的禮部會試存在弊案，有一些在此次春闈落榜的士子正在聯名準備上書朝堂，請求皇帝下旨查辦，有好幾個禮部官員都在被告之列，這其中自然就包括了時任禮部左侍郎的周勃。此事傳到這些上榜士子的耳朵裡後，自然也引起了一番震蕩。畢竟好不容易考上了，這是要橫生枝節啊。
張恪聽完，皺了皺眉，問道：＂你是怎麼得到這個消息的？還有，都是哪些人在指責存在弊案的，他們有什麼實證嗎？＂張恪又看了看周圍，門口委實不是談話的地方，便將周通拉進了家中。
周通坐下後，道：＂是李嚴的一個朋友，來自北方黑龍城，叫秦銳的，他已在春闈中榜。據他所說，此事是一些落榜的士子搞出來的，有二三十人。他們落榜之後，心生不滿，又不知道從哪裡聽到的謠言，說此次春試前，試題就已經泄露了，因而準備鬨事。＂
張恪聞言，奇怪道：＂二月中旬春闈考試，如今都已經五月了，為什麼時隔這麼久才來鬨事？他們有什麼證據，還是隻是道聽途說？＂
周通搖了搖頭，表示不知。張恪皺了皺眉頭：其實，因落榜而鬨事的士子，曆來都有，畢竟一個人辛辛苦苦讀書，滿懷希望來考試，一旦落榜，這心理落差可不是一般的大，稍微被挑撥一下，就有可能上頭，進而不顧一切鬨事。他們並非不知道朝廷對於士子無故鬨事，一向都懲罰得極為嚴厲。然而，一旦心生魔障，便顧不得那麼多了。此事，畢竟關聯到老師，張恪也不得不慎重對待。作為主持考試的部門長官，若是此事影響擴大，對於周勃的官聲名聲都將造成極大的損害。在民間，普通的百姓可不會去管事實真相是什麼，他們是願意去傳播那些陰暗和八卦的事情的。張恪自然是相信老師的操守品行的，但這沒用，這種事兒隻要一鬨大，就是一身騷，躲都躲不掉。怎麼辦呢？
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