第16章 苦力老孫頭下值鐘響過，張三郎收起案卷文書回家。
繞過正街拐進苦井巷。巷口的老井邊上蹲著個婦人在打水，軲轆吱嘎吱嘎地響。
舊宅的門虛掩著。
他推門進去，院子裡飄著一股粟米粥的香氣。
喜妹兒正蹲在廊下的土竈前攪鍋，慶哥兒趴在矮桌上用樹枝在泥地上劃字。聽見腳步聲，慶哥兒扔了樹枝跑過來。
“爹回來了！”
喜妹兒回過頭，拿撥火棍往竈膛裡撥了撥，站起來在圍裙上擦擦手，“爹，粥快好了。今日孫大娘過來幫我裁了布，說冬衣要做兩三天。”
“慶哥兒那件小褂子簡單，大人的衣裳麻煩些。孫大娘還教我怎麼量身子畫粉線呢。”
她邊說邊轉身利索地從竈台上端下鐵釜，拿了三隻粗陶碗並三雙筷子，一一在矮桌上擺好。
張三郎洗了把臉，在矮桌前坐下。
桌上三碗粟米粥，一碟醃蘿蔔，三雙筷子擺得整整齊齊。
慶哥兒爬上條凳，端起碗吹了兩口氣，燙得直吐舌頭。
喜妹兒拿筷子在他碗沿上輕輕敲了一下：“慢點喝，又沒人跟你搶。”
張三郎端起碗喝了一口。
粥比平時稠些，粟米粒有些發粘，拿筷子一攪不像往常那般輕鬆。
慶哥兒夾了塊醃蘿蔔嚼得嘎嘣響，含含糊糊地說今日上午跟隔壁孩哥兒在巷子裡捉了隻螞蚱又放了。
喜妹兒一邊給弟弟夾菜，一邊說些家常閑話。
什麼阿芸最近糊紙盒糊到半夜手指都腫了，什麼何母那罐醃蘿蔔快見底了。
說笑了一會兒，喜妹兒忽然放下筷子，“爹，今日孫阿公在碼頭給人卸貨閃了腰。芸姐姐說他下晌去醫館買膏藥去了。”
張三郎停住筷子，“傷得重不重？”
“芸姐姐說不太重，貼了膏藥，郎中說歇兩三天就好。回來時還推著空車，沒讓人扶。”
不多時，張三郎把碗裡剩的粥喝完站起來，“我去看看他。”
喜妹兒收拾碗筷。慶哥兒從條凳上滑下來要跟著去，被喜妹兒拽住後領，“別鬧，爹有事。”
慶哥兒嘟著嘴坐回矮桌前，繼續拿樹枝劃字。
門房在舊宅最外頭，緊挨著院門。
張三郎走到門口敲了敲門闆。
裡麵傳來一陣窸窣聲，然後是老孫頭的聲音：“誰啊？進來吧，門沒栓。”
聲音有些啞，不似平時那般渾厚。
他推門進去，屋裡點起一盞小油燈，火苗跳跳的。
老孫頭側躺在木闆床上，腰間搭著一條舊麻布，屋裡瀰漫著一股濃鬱的膏藥味。
“孫伯。”張三郎在床沿坐下，“聽說你閃了腰，過來看看。”
老孫頭側過臉看著張三郎，嘴唇動了動，“這點小事也值得你來一趟？我這屋子亂得很。”
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他一邊說一邊試圖撐起上半身，被張三郎輕輕按了回去。
動作很輕，老孫頭卻安靜了，重新側過頭，眼睛看著張三郎。
“你這傷，郎中說幾日能好？”
“巷尾李一帖說沒傷著骨頭就是筋扭了一下。給我紮了幾針，拿了一張膏藥貼上，說兩三日準能好。”
他頓了頓，“張貼司，你別笑話我。以前年輕，一石糧扛上肩頭就走。如今卸個貨，一袋米沒扛穩就閃著腰了。”
張三郎知道這話裡的分量。碼頭扛活的人把力氣當飯吃，腰是吃飯的本錢。腰廢了這個人就廢了，“孫伯，就沒想過換個營生？”
老孫頭聞言苦笑了笑，擡手在腰間輕輕按了按，嘆息一聲慢慢坐直上半身。
那嘆息裡帶著破罐子破摔的坦蕩，他索性把壓在心底十多年的舊事一股腦倒了出來。
他倒也不是非得幹下力氣的事，隻是除了這個也不會別的。
年輕時在鄉下有田有妻，農閑時挑著擔子走村串巷賣蜜彈彈，田裡刨食，挑擔掙個零用。
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