徐楷搖了搖頭，“武岩在營房，讓他帶幾個人去陳家莊走一趟。勘查現場，問問鄰居，看看有沒有人看見什麼。”
張三郎站起來，“多謝徐縣尉。”
徐楷擺了擺手，從案角抽出一張紙，提筆寫了幾行字遞給他，“哎，如果你所料不錯，真是陳有德所為，恐怕是找不到什麼人證物證了。”
張三郎接過手令，出了縣尉廨，往弓手營房走去。
武岩正蹲在井邊洗臉，看見張三郎，站起來甩了甩手上的水，“三郎？這麼晚了，什麼事？”
張三郎把手令遞過去。武岩接過來掃了一眼，眉頭皺起來，“馬大壽死了？”
“今日下晌沒的。我懷疑是陳有德派人下的黑手。”
武岩把手令揣進懷裡，轉身朝營房喊了一嗓子，“老劉，小趙，帶上傢夥，跟我走一趟。”
老劉從屋裡出來，手裡拎著一根短棍，腰間別著火摺子。小趙跟在後頭，打著哈欠，被老劉在腦袋上拍了一下，眼神才活泛起來。
回到舊宅時，東廂的燈還亮著。
慶哥兒坐在東廂外間的書桌前，麵前攤著一本舊書，是張三郎從吏房帶回來的廢紙，反麵可以寫字。
喜妹兒和林巧兒坐在裡間床沿上，手裡各捏著一隻鞋底，針線走得慢，但每一針都很穩。
林秀兒已經躺在裡間床上了，蜷在被子裡，露出半張小臉，眼睛閉著，睫毛還在顫，不知道睡著了沒有。
慶哥兒見張三郎進來，擡起頭呲牙樂，“爹，你可回來了。”
“回來了。”張三郎走到桌邊坐下，看了一眼描紅紙上的字，“這個‘人’字，撇短捺長，捺要寫得舒展。你捺寫短了，像個瘸腿的。”
慶哥兒嘟著嘴，拿筆在紙上又描了一遍。
張三郎站起來，走到東廂門口，敲了敲門框。喜妹兒擡起頭，林巧兒也擡起頭，手裡的針停了。
“喜妹兒，去孫嫂那邊借兩床被褥。兩個姐姐剛來，別凍著。”
喜妹兒點了點頭，“爹，竈上還溫著粥，你喝一碗。”
張三郎應了一聲。竈膛裡的火已經熄了，餘燼還紅著，映得竈台一片暗紅。
他舀了一碗粥，端到桌上慢慢喝。粥已微涼了，稠得攪不動。他懶得再熱，就這麼喝了。
竈膛裡的餘燼暗紅，映在竈台上，忽明忽暗。
院子裡很靜，裡間偶爾傳來林巧兒低低的聲音，像是在哄妹妹睡覺。慶哥兒已經趴在桌上睡著了，筆還握在手裡。
張三郎把他抱到床上，脫了鞋蓋好被子。他在床沿坐了一會兒，看著慶哥兒的臉。孩子睡得沉，嘴角還掛著一絲笑意，夢裡不知道在美什麼。
亥時三刻，張三郎仍然無法入睡。
他站起來，走到窗前，院子裡一片黑漆漆。
馬大壽死了。
是誰幹的，不用想他也知道。
陳有德在他這裡接連吃癟，不敢動他，就拿馬大壽撒氣。馬大壽是個軟柿子，無依無靠，兩個女兒剛回來，他還來不及高興，就被人活活打死了。
老趙跟他細細敘說兩個女孩的來歷，以及馬大壽的窘境，並不是囉嗦。他是委婉點出，送她們去孫家恐怕就是馬大壽自己的主意。
一來自家窮苦，二來兩個女孩漸大，他一個孤老頭子實在不便照顧。這才被陳有德趁機利用，結果偷雞不成蝕把米。
再加上周青和三小娘子之事，讓橫行慣了的陳有德有氣無處撒，指使人報復也就不難猜測了。
在他看來，馬大壽會死，自己也有一半責任。
因此老趙把兩個燙手山芋丟過來，他猶豫再猶豫還是接了。
自家本就有一雙兒女要養，再添兩張嘴，實在有些勉強。
張三郎閉上眼，後腦隱隱發疼。
他伸手摸了摸，那道舊傷還在，疤已經平了，但按下去還是酸的。
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那是馮疤子敲的。
暗巷裡，一悶棍，躺了三天。
馮疤子是什麼人？
碼頭上混的，錢老黑的手下，孔佑安的走狗。
替他幹臟活的。
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私鹽栽贓老孫頭，是他乾的。
兩次敲悶棍，也是他乾的。
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