「主公？」
劉乞見劉義真怔怔坐在榻上，雙目望著前方出神，竟似完全沒有聽見自己說話，心裡便又是一緊。他小心趨前兩步，從旁邊端過一方髹飾古樸的朱漆食案。
「主公，方才已讓庖廚燉了魚羹，趁熱用些吧。」
他說話的聲音壓得極低，像是怕驚著劉義真。案上一隻青瓷耳杯中盛著魚羹，羹色乳白如凝脂，熱氣裊裊升起，隱約可見幾粒蝦子、幾片茨菇與剖開的栗子浮沉其間，仿佛一幅水墨點染的小景。一股雜糅了魚鮮、薑辛與些許陳醋的氣息瀰漫開來，鑽進劉義真鼻中。
劉義真的肚子立時發出咕嚕嚕一陣響動，聲音在寂靜的室內格外清晰。他低頭看了一眼自己的腹部，心裡嘆了口氣。既然事已至此，旁的暫且不論，先填飽肚子再說吧。
劉乞將食案穩穩放在榻上，又輕手輕腳地退後半步。劉義真便也懶得再講究什麼儀態，直接將雙腿向前伸開，岔坐著端起耳杯。這幅坐姿落在劉乞眼中，讓他微微一怔，喉間下意識發出一道極輕的哼聲，卻又是稍縱即逝，快得仿佛沒有發生過。
「怎麼了？」
劉義真此刻神經繃得極緊，任何風吹草動都讓他心頭一顫。察覺劉乞神色有異，他立即擱下耳杯，強作鎮定地問道。
劉乞忙低下頭去，道：「沒什麼，隻是平日主公即便是與親近好友相聚用餐，也一向是跪坐或是盤坐……如今卻怎麼成了踞坐？」
劉義真的腳趾在襪內瞬間僵硬蜷起。
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他腦中飛快轉過幾個念頭。所謂跪坐，便是雙膝著席、臀坐於踵上；所謂盤坐，則是雙腿交盤而坐。這兩種坐姿，都是這個時代士人自幼習練的基本儀態。而所謂的踞坐，便是像他方才那般雙腿直伸、箕踞而坐，在士族看來屬於極不莊重的姿態。
這些知識，他腦海裡確有留存。可生活習慣豈是說改便能改的？平日獨處時他尚能時時刻意維持，此刻腹中飢餓加上心事重重，稍一鬆懈，便露了破綻。
正當劉義真心念電轉，思忖著該如何圓過去時，劉乞卻似乎比他還要緊張。隻見這蒼頭廬兒急急上前一步，撲通一聲跪倒，口中連聲道：「瞧乞奴這張多嘴的！主公與乞奴在一處，自然是怎麼自在怎麼來，大可不必拘著那些虛禮。乞奴一時糊塗，竟敢挑剔主公的坐姿，實在是該死！」
他說得又快又急，額頭上竟已滲出細密的汗珠。劉義真見他這副誠惶誠恐的模樣，反倒鬆了口氣，同時心裡對眼前這個漢子也減輕了幾分戒備。他擺擺手，示意無妨，重新端起耳杯，風捲殘雲般將一碗魚羹吃得乾乾淨淨。
熱羹下肚，腹中有了東西，一股暖意自內而外漫延開來，四肢百骸都舒坦了幾分，連帶著腦子也清明了不少。他放下耳杯，用袖口擦了擦嘴角，抬眼看向仍跪在地上的劉乞。
「劉乞……」
話剛出口，他又有些猶豫。斟酌片刻，還是問道：「我之前，可曾胡說過什麼事情？」
這是此刻劉義真心中最懸著的事。他害怕自己魂穿而來的真相已然暴露，害怕眼前這個看似恭順的僕從其實早已察覺了什麼端倪。
孰料劉乞聽了這話，竟是撲通一聲將額頭重重磕在地上，再抬起頭時，眼眶已經泛紅，聲音也哽咽起來：「主公喚乞奴一聲奴兒便是，哪裡需得著直呼姓名？主公這般稱呼，實在是折煞乞奴了。」
他用力吸了吸鼻子，努力平復著情緒，方才繼續說道：「主公前日在渭水邊巡看時，不慎失足落水，被救上來後渾身發抖，牙關緊咬，便是醒轉之後也一直喊著要回家、要回建康去……後來找了隨軍的醫者來看，說是主公受了極重的驚嚇，神魂因此有些動盪，恐怕會有些記憶模糊不清。」
說到此處，劉乞微微抬起眼睛，目光中滿是小心翼翼的期盼：「乞奴正是聽了主公口口聲聲念著回家，心裡便想，主公定然是厭惡了這關中地方的飲食，吃不慣這些粗糲之物，於是特意找了南人出身的庖廚，專門做了這道南方的魚羹來給主公享用。主公方才吃了魚羹，可曾想起來些什麼？」
室內安靜了片刻。劉義真沉默著，最終還是緩緩搖了搖頭。
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