李明陽看著那些拿著武器和鎧甲偷偷離開的士卒，他的表情沒有絲毫的變化，仿佛一尊凝固的青銅雕像，目光如古井無波。
葉嘯鷹來到了李明陽的身後，低聲問道：“將軍，我們就這麼容忍他們擅離職守？拿著武器和鎧甲前去殺死那些離開的南訣士兵？”
李明陽兩手橫跨在腰間，聲音低沉而冷峻：“他們的父親和兄弟們死於南訣人的刀下，這血仇不報，何以為人？我若攔著，便是斷了軍心；我若縱著，便是失了軍紀，所以我選擇不知道——不知者不罪，卻知者難逃。”
李明陽繼續說道：“待會去檢查一下軍械庫的出入賬冊，看看到底少了哪些甲胄、幾把環首刀、多少支箭矢——一並記下，但不必聲張，想辦法補入賬冊空白處，讓人做成新賬，字跡須與舊冊渾然一體，墨色微沉，紙頁略泛舊黃。”
葉嘯鷹聞言微微一怔，隨即立時明白過來，低聲應了一句“末將明白”，便要轉身去辦。
李明陽卻又開口叫住了他，指尖摩挲著腰間刀柄微涼的刀鐔，聲音依舊沒有半分起伏：“另外，戍守北門的張奎今早來報，城門側段的城牆裂了三寸寬的口子，你調撥兩個隊的工兵，今晚趁著夜色把裂口糊上，不用動大工，能擋過這三日巡查便好。還有，把營中那半壇埋了三年的梨花春挖出來，送去夥頭帳燉上一大鍋羊肉，今夜醜時之前，給那些去了的士卒留著，回來能有口熱的。”
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說罷他終於轉回頭，看向遠處沉沉壓著營寨的夜幕，星子稀碎落在他眼底，不見半分波瀾：“去辦吧，天亮之前，我不想這裡出任何動靜。”
葉嘯鷹抱拳一禮，轉身離去時靴底碾過碎石，發出細微而堅定的聲響。營中篝火漸次低伏，風掠過旗杆，卷起半幅殘破的玄色軍旗，獵獵作響。
李明陽看著那些遠去的背影，他們背影在夜色裡漸漸模糊，卻如刀刻般烙進他眼底；他們不是逃兵，是去赴一場無聲的祭奠。
風忽然停了，旗子垂落，仿佛天地也為之屏息。
遠處山坳傳來一聲極輕的狼嘯，悠長而冷寂，隨即被更深的沉默吞沒。
李明陽緩緩解下腰間佩劍，劍鞘輕叩掌心，發出沉悶而篤定的聲響。
他的口中輕輕哼著一首歌，這是琅琊軍老營流傳的挽歌，調子低回，詞句早已湮沒於風沙，唯餘“魂歸故裡，馬革裹屍”八字，在唇齒間反複碾磨，如砂礪般粗糲而滾燙。
當時自己打贏南訣的時候，城樓上掛滿染血的南訣旌旗，那時他就想要屠殺所有俘虜，以血洗血，以命償命，想要用這些南訣人的頭顱堆成京觀，讓整座城池浸在腥風裡，讓他們來祭奠自己父親的在天之靈，可最終，他隻是命人焚了旌旗，將俘虜儘數遣返。
那時他攥著劍柄，指節泛白，血氣衝頂，卻在最後一刻鬆開了手——劍尖垂地，錚然一聲，震得袖口灰塵簌簌而落。
他忽然想起父親臨終前枯瘦的手撫過他額角，聲音輕得像一片雪落：“明陽，刀可斷，脊梁不可折；血可流，誌不可奪。”
李明陽突然對著身旁的空曠夜色低語：“你們跟著他們，告訴他們想要追殺那些南訣殘兵，最多可以追到南訣邊境線，不得越過邊境線一步，越過者，按軍法處置。”
暗處一個黑影應聲而沒，如墨滴入水，無聲無息。
山風卷著夜露浸上來，沾濕了他肩頭衣甲，涼意順著衣料鑽進領口，李明陽卻渾然不覺。他立在營門旁的陰影裡，腳下是踩了半宿的硬土，掌心刀鐔的涼意早被體溫焐得溫熱，像極了當年父親掌心那點溫度。
他就這麼站著，從星稀等到月斜，營寨深處始終靜得能聽見草木抽芽的細微聲響，沒有喧嘩，沒有異動，隻有偶爾傳來夥頭帳柴火劈啪的輕響，混著燉羊肉的香氣順著風飄過來，暖得人鼻尖發沉。
天邊終於慢慢泛起一點魚肚白，晨霧順著山坳漫上來，把營寨裹得朦朦朧朧。遠處傳來細碎的腳步聲，伴隨著甲葉子碰撞的輕響，那些出去的士卒順著山路慢慢走了回來，不少人身上沾著未乾的血漬，卻個個垂著頭，腳步輕緩，沒有一個人喧嘩，順著營門的側道悄悄回了自己的帳蓬。
李明陽看著他們一個個隱進晨霧裡，指尖再一次摩挲過劍柄，晨風吹動他鬢邊散落的發絲，他嘴角極淡地牽了牽，終於抬步向著中軍大帳走去。
帳中燭火未熄，賬冊攤在案頭，墨跡未乾。
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，中鞘入納光寒寸一後最將，劍了起收緩緩陽明李
