船艙內陷入寂靜，隻剩下江風在耳邊叫囂。
她說完，杜玉衡輕輕頷首，溫聲道：“季小姐心細如發，觀察入微，請繼續。”
“我也沒什麼要說的了。”青嫵不好意思地笑了笑，“若是有人想偷換貢品，必定是對賬目做了手腳。那麼，此人不但對庫房管理十分清楚，對府內簽字流程也了如指掌。”
段雲舒立刻出聲委托，語氣鄭重：“沈小姐，煩請查驗所有涉及季大人的賬目字跡。”說罷他便低下頭去，默然地開始研墨。他準備重新批注原先那些文書。
季青嫵看著這位準姐夫低頭研著墨，看著父親批注的文書，眼眶忍不住泛紅。不知此刻獄中的父親是否有足夠的衣食，獄卒是否會苛待這位兢兢業業的老臣。
用罷晚膳，眾人各自抱了些卷宗回了艙房。
季青嫵心事重重，在燈下看到三更天，無論如何都睡不著。
而寂靜的主艙廳內，杜玉衡依舊獨坐。燭火在他清俊的臉上投下明明滅滅的影子。
眼前這樁案子，這背後勢力盤根錯節，所涉之人位高權重，正如父親交代過他的不可妄動，一切需小心謹慎，大可睜一隻眼閉一隻眼。
他輕輕拿起那本賬冊，腦海中浮現出季青嫵專注翻看賬冊的模樣。他何嘗不是看著她混上船的呢？
“季青嫵……”他輕聲呢喃，聲音在寂靜的艙房內久久回蕩。
翌日季青嫵來到艙廳時，案幾上賬冊堆成的小山更高了。
而杜玉衡正在勾畫著什麼；段雲舒正在查驗印章的真偽；沈黛南一邊撓頭，一邊低聲念叨著。
“青嫵你看看。”沈黛南見她來了，推過去一本賬冊，“近三個月短少的香料，運輸路線皆經過爪溝灣。”
“這地方誌上記載，爪溝灣遍布暗礁。上個月還有兩艘貨船在此沉沒。但奇怪的是，失蹤人員的撫恤金至今未發放。”段雲舒也說。
季青嫵昨夜也看出些線索，“或許該先查查這幾艘沉船的相關記錄。”她從懷中抽出水文圖，翻到其中一頁，“你們看，這幾艘沉船皆是在大潮之日出航，但根據地方誌上記載，那幾日本該是小潮！也就是說，有人在出航日誌上作假。”
艙廳一時陷入寂靜。作假？為何用這般拙劣的手法呢？是背後之人手法通天，認為不會有人再查此案？
杜玉衡將一宣紙團起，扔進了炭盆中，火光一閃，紙團灰飛煙滅。
夜深人靜。
青嫵輾轉難眠去船艙吹風，在船頭遇上了沈黛南。
“青嫵！”沈黛南一把拉住她，“不對勁，我們這船怎麼靠岸了？”
她指著港埠上的“良”字石碑，“行程裡根本沒有良州這一站，是誰下令停靠的？而且你聽，岸上太安靜了，不像個正經碼頭。”
季青嫵看著岸上零星的燈火，心中閃現過一個大膽的想法：“戴南，我們是否想得太複雜了？或許他們篡改的不是日期，而是……航行路線？”
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沈黛南眼睛一亮，立刻接道：“或者那沉船地點，根本不在爪溝灣？外邦慣例用褚體書寫，但漕運賬目用的是通行體……是有人將貢品賬目，混進了漕運冊裡！”
青嫵轉頭就往艙裡走，“戴南，沈大人以前教過你怎麼辨別字跡真偽嗎？”
艙廳裡，沈黛南從隨身的布袋裡倒出一堆精巧的工具，笑嘻嘻道：“這是西域傳來的現形粉，還是我偷拿我爹的。”說著，她將粉撒在紙張上，“這粉能夠讓原先的筆跡顯形。”
不過片刻功夫，案卷上果然慢慢透出另一層字跡的輪廓。
兩人湊近細看時，其中一個印章引起了注意。印章“良州府”的“良”字缺了一角，但明顯看得出是個“良”字。
沈黛南的手微微發抖，“三年前曾有令，所有缺角不全的印章皆須廢棄換新，因而這是三年前廢止的舊印！”
兩人相視一眼，她們抓住了關鍵線索。
青嫵又將父親標記過的水文圖鋪開，指著一條航線，“你看，從良州舊港繞行，貨船能縮短三日航程。”
她們儼然已推演出整條暗線！
沈黛南握緊季青嫵的手，“咱們既已到了良州，杜大人他們說不定也料到了這層？”
話不多說，兩人立時朝著杜玉衡所在的艙房而去。
“杜大人？您歇下了嗎？”青嫵輕輕叩響了艙門，不可避免地觸到了門上的一片濕痕。
那濕痕實在黏膩，還帶著一絲腥氣，她心下覺得不對勁，顧不上許多，與沈黛南合力推開了門。
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