德。高盧總統馬爾尚。條頓總理施密特。倭國首相山田一郎。袋鼠國總理——”
“全來了？”
“全來了。他們說情況緊急，必須立刻通話。”
桑頓終於抬起頭。
卡特已經把筆記本電腦打開放在了碎掉的台燈旁邊的木櫃上，屏幕分成六個窗口，五張臉在等。
桑頓慢慢走過去，站在攝像頭前。
霍華德第一個開口。
“總統先生，我必須直接說——”
“那就直接說。”
霍華德做了個深呼吸的動作，動作幅度很大，整個肩膀起伏了一下。
“我們的情報顯示，龍國已經啟動了代號'秋雷'的反擊計劃。原本針對中冬地區的行動範圍，現在已經擴展到——”
他停了一下。
“——鷹醬本土。”
畫麵裡五張臉的表情各不相同。馬爾尚咬著嘴唇，施密特雙手交叉靠在椅背上，山田一郎的臉慘白。
桑頓沒說話。
高盧總統馬爾尚接過去了。
“我方駐龍國大使館在過去六小時內觀察到大量異常軍事調動，包括至少三個航空旅進入戰備狀態。法蘭西國防部評估認為，龍國正在為大規模作戰做準備。”
施密特推了推眼鏡。
"條頓聯邦情報局的分析與高盧方麵一致。我們截獲的加密通信中多次出現'秋雷'這個詞。聯係到過去四十八小時內五眼聯盟東亞行動組全滅的情況——龍國下一步極有可能針對指令簽署鏈條上更高層級的人物動手。"
山田一郎的聲音發顫。
“桑頓先生，如果龍國的無人機能在京城的街道上追殺CIA特工，能在渤海灣包圍撤離船隻……那它們降臨到鷹醬本土，需要多久？”
沒人回答這個問題。
桑頓的呼吸聲很重。
霍華德的語速加快了：“總統先生，我方的立場很明確——不列顛不會參與任何可能導致龍國對北美發動軍事打擊的行動。我們建議您立刻通過外交渠道與龍國接觸，表明——”
“表明什麼？投降？”
桑頓的聲音從牙縫裡擠出來。
霍華德沒退讓：“這不是投降的問題。而是——”
“而是什麼？嗯？”桑頓的音量拔高了三度，“是你們的情報網也遭到了清洗？軍情六處也被龍國無人機滲透了？所以才跑過來勸我低頭？”
五個窗口裡沒人說話。
因為他說對了。
不列顛、高盧、倭國——五眼聯盟成員在龍國的行動資產，過去四十八小時內被連根拔起。
核聚變花了一千二百億美元在全球直播裡炸成煙花。
癌症技術拿到手不敢用——
輸。一直在輸。每一步都在輸。
反觀龍國。
連芯片電池，隔空充電，全息手機都出來了！
施密特打破了沉默。
“桑頓先生，我不關心你的麵子問題。我現在需要知道的是——你是否還有能力保證北約盟國的安全？”
這句話的分量，比之前所有人說的加起來還重。
桑頓的嘴唇動了動，沒發出聲音。
就在這時，起居室的門第三次被推開。
這次進來的人桑頓不認識——三十歲出頭，深色西裝，胸口別著國防部的訪客牌。他徑直走到桑頓身側，彎腰湊到他耳邊。
聲音壓得極低。
但桑頓聽清了每一個字。
他的臉色變了。
從鐵青，到愕然，到一種極其複雜的表情——摻著不敢置信和瘋狂的興奮。
桑頓直起腰，看了那人一眼：“確認了？”
“三方獨立驗證，數據完全吻合。”
桑頓點了一下頭。
那人退到角落。
桑頓重新麵對屏幕裡的五張臉。
他的表情完全不一樣了。
“告訴你們一個好消息。”
五個窗口裡的人同時皺眉。
桑頓用力拍了一下木櫃的邊沿，聲音炸開來：
“就在十五分鐘前——內華達第二實驗基地傳來報告，可控核聚變——”
他一字一頓。
“——突破了。”
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