城西大營。
安西軍，自朝鮮歸來後，已在此整訓了半年有餘。
趙籍至大營時，黑夫正立在營門之內，一身甲胄，在料峭的春風裡立得筆直。
黑夫身後，是安西軍的軍陣，三千陌刀手列於左，三千神臂弓弩手列於右，兩千普通步卒列於中，一千騎兵列於後。
九千人在校場上列陣，甲光閃閃，陣列森然，雖是靜默，那一股自朝鮮戰場上帶回來的殺氣，卻壓得整個校場肅然無聲。
“君侯！”黑夫大步迎上，單膝跪地，抱拳行禮。
趙籍翻身下馬，親手將他扶起：
“黑夫，起來說話。”
黑夫起身，那張黝黑的臉上浮起一絲憨笑：
“君侯，可是朝廷有召？俺安西軍在城西大營，陌刀磨了三遍，神臂弓的弦換了新，步人甲的甲葉一片一片查過，就等君侯一句話！”
趙籍看著他，又看向他身後那九千張熟悉的麵孔，這些人，跟著他跨海，跟著他登陸，跟著他劈開王險城的南門。
如今，這些人又要西去了。
“黑夫。”趙籍開口，聲音沉了下來，“朝廷有詔：河西新置張掖、敦煌、天水、安定四郡，及祖厲、鶉陰二縣。敦煌為西域門戶，為屏蔽隴右、隔絕羌胡之要。”
“安西軍移鎮敦煌。”
黑夫渾身一震，隨即那張臉上浮起的，不是畏難，而是壓抑不住的戰意：
“敦煌？西域門戶？”
“是。”趙籍點頭，“敦煌以西，便是西域。朝廷要在那裡立一道屏，屏住西竄的匈奴餘燼，屏住羌胡，也屏住。。。大漢西進的路。”
“朝廷還要於敦煌西境，置玉門關。玉門關之內，是漢土；玉門關之外，是西域諸國。你安西軍守敦煌，西至玉門關而止。”
黑夫重重點頭，一拳砸在掌心：
“俺明白！君侯是要俺安西軍，替大漢把這道門守住！”
“不止是守。”趙籍搖頭，聲音更沉，“是屯駐，是訓練，是輪番出戍亭障、護送商旅、清剿小股遊騎。敦煌多荒漠、多綠洲、多山口，你那一千騎兵不夠用。”
“朝廷會撥牧師苑馬匹，也會於河西新郡募邊騎，使敦煌之騎不少於兩千；太仆還會撥橐駝，使荒漠絕水之處，輜重箭矢亦可用橐駝馱運。”
黑夫聽得眼睛發亮，連連點頭：
“君侯放心！俺安西軍到了敦煌，陌刀照舊劈，神臂弓照舊射，步人甲照舊扛！那些荒漠裡的遊騎，俺讓他們有來無回！”
趙籍看著他，忽然又道：
“黑夫，此去敦煌，與去朝鮮不同。”
黑夫一怔：“不同？”
趙籍緩緩道，“敦煌是守土，是屏門，是長久之計。你到了那裡，不是打一仗便回，是要紮下根去。”
“紮下根，便有三件事，你須記牢。”
“其一，軍不得散，安西軍，是重裝步卒為骨乾之軍。軍散則力弱，力弱則不能戰。你可以輪番出戍亭障、護送商旅、清剿遊騎，然主體不得散。”
“其二，糧秣器械，轉運不易，自長安至敦煌，道裡數千裡。朝廷會就近撥給，也會於隴西、天水設坊就地修補打造。然你到了那裡，仍須精打細算。陌刀的備用刀身、神臂弓的弦、步人甲的甲葉、箭矢，皆須愛惜。養兵千日，用兵一時；養械亦是。”
“其三，不得擅出玉門關之外。”
趙籍的聲音沉了下去：
“敦煌是西域門戶，玉門關是漢家西界，安西軍屯駐敦煌，是屏非矛，西域諸國今皆遣使通漢，其心未固。若漢軍無故西出玉門關，諸國必疑，疑則生變，反為他人所用。”
“非朝廷明詔，安西軍不得擅出玉門關之外，不得擅入西域諸國之地。”
“黑夫，你記住：守得住分際，方能長久，你守住了敦煌，守住了玉門關，便是替大漢守住了西進的第一道門。這門守住了，日後朝廷要通西域、要清餘燼，才有路可走，有糧可繼，有城可依。”
黑夫聽著，那張黝黑的臉漸漸肅然起來。
“君侯！”黑夫單膝跪地，抱拳，聲音洪亮，“俺黑夫記住了！軍不得散，糧械愛惜，不出玉門關之外！俺到了敦煌，便把這道門給大漢守死！那些西竄的匈奴餘燼，敢來，俺便讓他們知道，安西軍的陌刀，不隻會劈王險城的城門！”
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