“禿鷲”郝萌及其核心黨羽的落網，如同剜去了寄生在邊郡商路肌體上的一顆毒瘤，消息不脛而走，迅速傳遍高柳塞內外。左部軍以一場迅捷而淩厲的勝仗，向所有窺伺者宣告：那支曾遭重創的邊軍勁旅，其鋒刃已在血與火的淬煉中悄然重鑄，鋒芒更勝往昔。
塞牆之上，戍卒眺望北方曠野的目光中，少了幾分陰霾，多了幾分沉靜的銳氣。塞內營區，操練的號子聲愈發雄壯，兵器碰撞的金鐵交鳴帶著一股洗練後的純粹殺伐之音。往來於長城內外的商旅，雖依舊謹慎，但眉宇間那份終日懸心的驚懼已淡去不少。
戰後諸事，千頭萬緒，卻在李椒的嚴令下有條不紊地展開，陣亡將士的遺骸被小心收斂運回塞內，等待擇日集中安葬；傷者得到軍中醫官最儘心的救治；繳獲的馬匹、兵械、以及部分未被損毀的財物逐一清點造冊，收入軍庫；那些投降或被俘的普通馬匪，則被嚴密看押，等待最終的審判與發落。
匪首郝萌，被單獨囚禁於左部軍署衙後院一間守衛極其森嚴的土牢之中，李椒親自提審了數次，然而這名叛逃的前軍侯，心誌之堅韌超乎想象。
除了對自己組織馬匪、劫掠殺人的罪行供認不諱外，對於其他關鍵情報卻是咬緊牙關，滴水不漏。他時而沉默以對，時而癲狂大笑甚至屢次以汙言穢語刻意激怒李椒，隻求速死。
李椒麵對這塊難啃的硬骨頭，並未動怒，亦未用刑過度。他深知，此獠背後可能牽扯的脈絡盤根錯節，遠非一樁簡單的匪患所能概括。審問暫時陷入了僵局，但郝萌這個人本身，其存在就是一個極具分量的籌碼，一條可能引出深水之下大魚的關鍵線索，他有足夠的耐心和時間，陪他慢慢周旋。
這些涉及高層博弈與邊郡隱秘的複雜情勢，對於趙籍這樣一位基層什長而言，尚且遙遠。
戰後的幾日，他的生活重心落在兩處：一是帶領麾下什隊進行必要的休整與深入的戰後總結；二是靜心消化此番實戰帶來的寶貴體悟，進一步打磨自身武藝。
什隊營房內，氣氛悄然發生著變化。雖軍紀依舊嚴明，操練不曾懈怠，但一種經曆過生死與共的無形紐帶，已悄然將十名士卒的心緊緊聯結，新卒臉上最後一絲青澀與隔閡已然褪儘，眼神變得與老兵一般沉穩銳利。
趙籍召集全什，並未過多渲染勝利的喜悅，而是將重點放在了戰鬥複盤上，他依據記憶將遭遇埋伏、攀崖突擊的每一個細節拆解分析，指出其中配合的疏漏與應對的失措。
“…墩子，遇伏時你搶占的那處車轅，看似隱蔽，實則正處於兩側崖頂弓箭手的交叉射界之下，若非二狗及時將你拉開，後果不堪設想。日後選擇掩體，須得縱觀全局，而非僅顧眼前。”
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“大壯，衝殺之時勇猛可嘉，然需時刻留意左翼空當，戰場非比武場，敵人不會與你講規矩。”
“新補入的弟兄，放箭時勿要驚慌，深吸一口氣，看準了再射！箭矢有限，每一支都關乎我等性命。”
趙籍的話指正直指要害，但帳內十人無不凝神靜聽，默默牢記。因為他們深知，什長所言，字字句句皆是從屍山血海中淌出的保命真經，容不得半分馬虎。
於個人武藝，趙籍的修煉愈發刻苦，與郝萌那場崖頂的生死搏殺，凶險萬分卻也讓他獲益良多。
郝萌沉猛老辣的戰刀技法，給他帶來了前所未有的壓力，也正是在這種極限壓迫下，他自行摸索的那套側重於速度、精準與詭異變化的“槍法”得到了最殘酷的檢驗和升華。
那種於電光石火間尋覓破綻、以巧破力、一擊製敵的感覺，玄妙難言，讓他沉浸其中，反複揣摩。
趙籍深知，如郝萌這般強悍的對手，在未來波瀾雲詭的戰場上絕非孤例，甚至可能遭遇更可怕的存在。唯有不懈提升，將手中槍、自身技磨礪至極致，方能在未來的血雨腥風中掙得一線生機。
這日黃昏，殘陽如血，將校場染上一層金紅。
趙籍正於營區僻靜處獨自練槍，身形騰挪間，槍尖劃破空氣，發出嘶嘶輕響，宛若靈蛇吐信。忽見李椒身邊一名親兵快步而來，手中捧著一副弓具。
“趙什長。”親兵近前，恭敬地將弓與箭囊遞上，“司馬有令，將此弓賜予什長。言什長舊弓磨損甚重，此弓或可堪用，望善加使用。”
趙籍聞言，停下動作，雙手接過。入手便覺一沉，弓身觸手溫潤，卻蘊含著驚人的韌性。
這是一張製作極其精良的一石五鬥柘木硬弓，弓身打磨得光滑如鏡，木質紋理細密均勻，隱隱透出暗紅色的光澤，顯然曆經歲月沉澱。
。造打心精工良是必，式製中軍非知可之望，冽凜光寒簇箭，直筆杆箭，箭錐甲破的新簇支十二著插各，中囊箭個兩邊旁。佳極性彈，力有緊繃，成而製鞣筋牛等上以乃弦弓
。許期切殷與可認度高的力潛來未及以功戰、勇武其對馬司著表代，比可銀金常尋非遠義意其，賜賞份這！弓寶藏私的椒李馬司軍是明分這
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。弓開緩緩，弦扣手右，弓握手左，定站八不丁不腳雙，氣口一吸深他，量力的斂內與質木的膩細那著受感，身弓的冷冰過拂輕輕腹指籍趙，去離頭點兵親
。住穩能方力氣分八出使需竟，膀臂盈充感量力的湃澎股一，月滿如開弓至直，鳴嗡的沉低出發，入注的量力著隨弦弓
。念雜無心，息屏神凝，樁木大粗截一的靶箭作用外之步十八定鎖光目，弦弓上搭，箭甲破支一出取籍趙
”！嗖“
！色暮裂撕，電閃色黑同如，弦離矢箭
”！咄“
！休不顫震烈劇而能動的大巨因羽尾，心中樁木入貫深深矢箭，來傳聲擊撞的悶沉聲一
！箭好！弓好
是還，擊打準精的時壘對軍兩是論無，躍飛的質到得將力能殺狙與懾威程遠的他，輔相箭利弓強此有。喜欣陣一起湧中心籍趙
