「幸虧諾巴在船上的小金庫是我們的了。要不然啊，扣除給各路老爺的打點和稅金，便連鐵機的修改備件都買不到了。」蕊契感慨道。
和全宇宙所有星球的角鬥大賽都一樣，厄壁星的角鬥比賽同樣也是分成三大類的，也即是「人人」、「人獸」和「人機」了。
所謂的「人人」，當然便是人和人之間的格鬥廝殺，分為個人戰和團體戰。單挑的、2v2的，5v5甚至30v30。如果條件允許，甚至還會引入迷宮戰、野戰和據點攻防戰等等，但這是別的發達世界的節目。 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀好書選，.超省心 網站，觀看最快的章節更新）
「人獸」，自然便是廣義概念上的「人」，和獵食猛獸之間的廝殺了。既然都是角鬥了，喜歡看到猛人斬殺巨獸，同樣也樂意看到猛獸啃食失敗的挑戰者。隻要血漿噴得足夠，比賽就威猛得很。
然後，便是「人機」了，也是厄壁星乃至於各個宇宙的角鬥比賽中最受歡迎的種類。某種意義上，便相當於是騎馬比武的變種，隻是坐騎並非戰馬，而是十米高的人形機甲了。
機甲由參賽者自行設計組裝，引擎輸出和裝甲材質都有要求，另外還不準使用熱兵器。除此之外，便百無禁忌了。
十天的賽程中，參賽者要駕駛同一台機甲通過初賽、複賽和最後的決賽。這其實也非常考驗駕駛員對機體的細微控製和使用，整個團隊的整備和維修能力，甚至是財力和人脈。
蕊契小姐要參加的，便正是這種比賽了。
艾謳問：「那麼，我們比賽用的機甲和庫房呢？」
「諾巴在城裡有長租的庫房和車間，機甲當然也早運到了。」
「其實，仔細想想，那個赫坦人恐怕是真的想要把你培養成冠軍的。」
「是的，純粹從私人上說，算是我對不起他了吧。」蕊契也嘆了口氣，情緒有些低落，但也隻是低落了不到兩秒鐘：「現在他的遺產都算是我的了，便算是給父老鄉親稍微贖了一點罪吧。比賽規定，一台機甲兩個駕駛員。我負責動力和走位，你負責武器。畢竟是第一次，需要提前訓練適應。」
艾謳攤手：「五人一機的冠軍我都拿過。放心吧，一旦上了駕駛位，你就會明白什麼叫天生的心有靈犀了。」
蕊契覺得自己臉上的溫度又提升了一點，側臉沒好氣道：「又在胡說八道了，我就當你是在安慰我吧。」
赫門城某處，在一個安全措施完善的房間中，兩個身影一站一立，正盯著眼前的全息投影暗中旁觀中
便見那畫麵上，兩棲王子號正緩緩穿過四號閘門，船體側舷的「王冠蛙頭」的標識已被粗糙地鏟去，露出底下斑駁的金屬原色。
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「諾巴幫沒了。」坐在的人道。
「衝擊公主襲擊了磨山寨，奪走了兩棲王子號。諾巴帶隊出發追擊，便完全失聯了，確實凶多吉少。」站著的人說。
「天上的衛星還發現了白王的異動。它有超過十分鐘的躁動。」坐在的人又道。
「持續了至少半個小時，但沒有拍下詳細畫麵。大沙海的磁場總是會帶來強幹擾。」站著的人道。
「所以，這是一次單純的黑幫火併，還是衝著我來的？」
「除了諾巴之外，其餘的獻祭行動都很順利。事實證明，這套模式是可以持續運轉。即便是降臨了，也可以繼續運轉，生意便也可以做。」
「所以，是巧合嗎？」
坐著的人盯著畫麵，鏡頭拉近，甲板上那個少年的麵孔頓時被放大了，占據了熒幕的大部分。
「這是角鬥士嗎？這就不是角鬥士！王都公學裡的那些豪門子弟們，都沒這麼白淨。」
「是啊！是個罕見的人才。這般人才，很適合直接轉為本族……」
「你說什麼呢？」
「我說，大人高見！」站著的人趕緊回答：「他入境記錄是在兩個月以前。能查到他在海關入境時的排隊畫麵，旅館、餐廳和酒館的消費記錄，甚至還有他逛夜市的監控鏡頭。然後，他在上個月27日，也即是11天以前出了城。您應該知道，所有來本星球找活路的角鬥士與傭兵，都是這個流程。城外有幾百個黑幫、上千家大小部族，有的是報酬豐厚的工作機會。」
「沒有破綻？」
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