蜀錦袍
入蜀道一路上陽光燦爛, 一如許多年前離開潯東前往洛陽，那筆直大路兩側的風景。有時耿曙甚至在想，如果他們一直在行路就好了。
江水滔滔, 猿啼陣陣, 在城外看見鐘山的那一刻, 薑恒真切地感覺到，西川到了。
“鐘山九響, 改朝換代。”耿曙懶洋洋隨口道。
薑恒笑道：“楓水化凍，冬去春來。前半句可不能亂說，哪怕任意一國的國君, 也不會希望聽到。”
西川千年來物產富庶, 川中平原被譽為天府之國、魚米之鄉, 楓水繞國都而過, 灌溉萬頃良田，更被蜀道相隔，不通外界, 中原的戰亂影響不到此地，當真是薑恒這些年來所見，天下最富饒的地方了。
六百年前, 晉天子得天下，將西川封予李姓代氏, 從此便一代接一代，傳了下來。及至兩百年前代國中興，出將軍嶺, 得漢中之地, 又南下從郢國手中奪巴郡，將此版圖擴展至五國中第二大, 隱隱有問鼎中原的架勢。
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而數十年來，代國更出了一名不世強者，正是今日坐擁西川萬頃良田、兵馬二十萬數的代武王。若非耿淵琴鳴天下打亂了四國攻雍的計劃，說不定眼下代武王已平定北雍，出劍門關與諸國一較高下，中原鹿死誰手，尚未可知。
西川城牆高大氣派，時值隆冬清晨，城中薄霧升起，一派欣欣向榮之景，百姓安居樂業，絕非濟州等地可比。
“西川人有錢，”耿曙在旁卸下貨物，朝薑恒說，“這回過來，能不能見姬霜公主不知道，錢想必不會少掙。”
薑恒無奈道：“我倒不會做生意。”
薑恒站在馬車旁，核對貨單。西川城中民風富庶，城防守備卻十分森嚴，細細盤問了他們來處，又看了貨單，但大體俱十分禮貌，也不收薑恒的賄賂金。
“頭一回來？商人在西川通行無阻，”守衛隊長隨口道，“不必繳入城費，就問問，你們什麼關係？”
“我是他的伴當。”耿曙手裡拿著匕首，帶鞘握著，隨手玩了幾個花樣，說。
“他是我哥。”薑恒眼裡帶著笑意，並注意到那隊長腰牌上書“李靳”二字，心道興許是名代國王族？
隊長沒有問他們為什麼姓氏不一樣，想必不是家生子。
但一問一答間，看薑恒那模樣明顯不是生意人，一臉什麼都不懂的表情，初次走商的人都這般。
“進罷。”李靳說，“本國律法，不可逾犯，有事到城北清州橋後，川防寮司去找人。”
薑恒謝過李靳，李靳遞出貨單，隨口道：“長得還挺討人喜歡，放你出來走商，家裡人放心麼？”
“不放心，”耿曙抬手，以劍鞘隔住李靳的手，不讓他碰到薑恒，接了貨單，說，“所以我這不正跟著？”
李靳笑了起來，薑恒便行禮，與耿曙走了。
西川一地商人地位不低，這還要追溯到惠王十一年時，公子勝所推行的代國變法後，重商養農之國策。商人載著來自西域的大量物資，途經川中，前往中原諸國，形成錯綜複雜的關係網，奇貨可居，數十年來得獲重利。
來自諸國的黃金與白銀，又滾滾注入西川，供養了代國強盛的軍隊與富庶的百姓，是以城內商會盤踞，大大小小的商行擁有不可小覷的影響力，甚至左右著下一任代王的人選。
“汁琮非常推崇李宏的治國之道，”耿曙找到城中客棧，朝薑恒說，“掙錢，養兵，有用不完的錢，就能征募起不怕死的軍隊，他曾經希望雍國也能恢複與南方四國的通商……待會兒再來逛，咱們先找地方住下。”
“要打敗一個國家，”薑恒說，“須得用什麼辦法呢？南方四國這些年裡，還是很聰明的……他們知道強攻雍軍，討不了好，還會死傷慘重。”
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