“話是如此，隻是李澈大人捎來家書，提及娘娘，李大人不敢不傳，若等人沒了再說，豈不更加遺恨。”李鬆道，“姐姐進去瞧瞧，能勸就勸，不能就陪著娘娘吧，咱們人微言輕，原也做不了什麼。”
薑寶瓷點點頭：“那我先去瞧瞧娘娘。”
說罷掀簾進去，卻見李才人手裡拿著一封書信，正在伏案哭泣，雙目紅腫，淚漬浸得信紙斑斑點點。
王嬤嬤侍立在一旁，急得直搓手，也跟著淌眼抹淚的。
“娘娘，我扶您到榻上歇歇吧。”薑寶瓷彎腰攙起李才人的胳膊，輕聲哄道。
李才人腳步綿軟，半靠在薑寶瓷身上，手裡握著信不撒手，抽噎道：“我哥哥天縱英才，半生順遂，在朝為官也是為國為民，百官稱頌。誰知臨了，卻是這麼個結果，實在是淒涼，叫人怎能不傷懷？我哥哥他......也才四十歲啊。”
李澈官途亨通，得百官恭維，少不得是因著他父親李閣老的緣故，但他的確是個正直的好官，薑寶瓷聽著也有些心酸，她扶李才人半躺在靠枕上，想了想道：“娘娘，奴婢知道您難過，但此刻不是傷心的時候。您細想想，如今李大人剛剛才擢入內閣，在朝中站穩腳跟，若李澈大人真的不幸過世，按製，李大人是要守孝三年的，那三殿下怎麼辦？三年，變數實在太大了。”
聽了薑寶瓷的話，李才人終於從悲痛中抽出些許神思。
薑寶瓷見她不哭了，拿帕子替她揾了揾眼角的眼淚：“當務之急，娘娘得想想，怎麼保住李大人的仕途才是。”
李才人安靜下來，摩挲著手中的信紙，思忖道：“我哥哥如今隻是病重，若真等到......等到陰陽相隔的時候，也還有一段時日，然後消息再傳回京，又要半個多月。趁這期間，得先讓羨之和張家小姐成親，不然三年孝期，這婚事就結不成了。寶瓷，拿紙筆來，我給羨之回信。”
薑寶瓷依言取來筆墨和信箋，在一旁鋪紙磨墨，待李才人寫好了回信，又幫著壓漆封好。
李才人拍了拍薑寶瓷的手：“好孩子，你幫我把信交給陸晏和，請他轉遞給羨之，隻怕還快些。如今是咱們李家上趕著求娶張家小姐，我允諾了她一品誥命，也隻有李、張兩家結了姻親，張大人才會聯絡百官，替羨之上書奪情。隻是如此一來，怕是要委屈你了，以後你再嫁給羨之，就要比張家小姐矮一頭了。
薑寶瓷道：“娘娘，大事要緊。奴婢的親事，以後還不知著落到哪處呢，而且，我也不想嫁給李大人，奴婢跟您說了好幾回，您隻不信。”
不管她說的是真是假，這種緊要關頭，李才人也顧不得薑寶瓷這一樁，隻囑咐道：“你今日尋機會，便把信送出去吧。以後的事，以後再議。”
“是。”薑寶瓷答應道，“陸督公今去了鹹福宮給三殿下講學，我送些點心過去，順帶把信給他。”
李才人點點頭：“嗯，你去吧，我製了些安神香，你給三殿下帶著，他喜歡。”
“好。”薑寶瓷行了禮退出來，瞧著時辰還早，三殿下應當還未下學，便先回西廂小憩了一會，等日頭快中午了，這才到小廚房挑了幾樣點心，放到食盒裡，提著往鹹福宮走去。
到了門口一問，守門的小太監說:陸督公早起來過，隻待了大半個時辰便被陛下傳喚叫走了，現在正在給三殿下講課的是陸長卿陸大人。
“那我就不等了，勞煩小公公把方吉叫出來。”
不多時，方吉跟在通傳的小太監身後，小跑著匆匆來了:“寶瓷姑娘，您怎麼來了，可是李娘娘有事？”
人多口雜，薑寶瓷也不便說李澈大人病重之事，便把安神香和點心遞給方吉:“沒什麼事，隻是娘娘記掛三殿下，讓我來瞧瞧，既然三殿下還在聽學，我就不打擾了。”
方吉接過東西，笑嘻嘻道:“您叫娘娘放心，殿下好著呢，陸督公真是厲害，給殿下找的幾位老師不但博古通今，而且精通朝政，跟以前那些照本宣科的老學究可不一樣，三殿下聽得都入迷了。”
“嗯，殿下身邊離不了人，你快進去伺候吧。”薑寶瓷叮囑道，“也別怠慢了幾位老師，都快正午了，也該擺飯了。”
“哎，我這就去準備。”方吉答應道。
薑寶瓷辭了方吉，也不知陛下叫陸晏和有什麼差遣，她去不了前殿，隻好去杏園等他。
誰知直等到華燈初上，也不見人回來。
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