【第23章 飯盒的故事】
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賈家屋裡,氣氛比往日更加沉悶。賈張氏盤腿坐在炕上,三角眼掃過空蕩蕩的飯桌,又瞥了一眼低頭不語的兒媳婦秦淮茹,終於忍不住開口,聲音帶著慣有的刻薄和一絲的急切:
“淮茹啊,不是我說,這日子真是過不下去了。你看看傻柱那個傻了吧唧的廚子,每天下班,那網兜裡拎著的飯盒,哪個不是沉甸甸的?那裡麵的油水,指不定多厚呢!他一個光棍漢,能吃多少?還不是都便宜了外人?”
賈東旭坐在一旁,蠟黃的臉上滿是憋屈和無奈,他不敢看自己媳婦的眼睛,聲音低沉地幫腔:“是啊,淮茹……現在這光景……太難了。棒梗和小當都還小,媽年紀也大了……你就……就當是為了孩子……”
秦淮茹始終低著頭,手指用力絞著洗得發白的衣角,心裡像壓了塊大石頭。
她自己也餓,肚子裡空落落的,可讓她去開這個口,尤其是對那個明顯對自己有企圖的傻柱,她心裡是一百個不願意,那點殘存的自尊像針一樣紮著她。
但婆婆的逼迫,丈夫的軟弱,孩子們的饑餓……最終,現實的冰冷淹沒了那點微弱的堅持。
她默默地站起身,端起一個放著幾件舊衣服的搪瓷盆,低聲道:“我……我去洗衣服。”
看著她端著盆出去的背影,賈張氏和賈東旭對視一眼,都知道她這是聽進去了,隻是拉不下臉明說。
秦淮茹走到中院的水池邊,心不在焉地搓洗著衣服,目光卻時不時地瞟向垂花門的方向。
她洗得很慢,與其說是在洗衣,不如說是在等待——等待那個拎著飯盒的熟悉身影。
天色漸暗,四合院裡炊煙嫋嫋。
終於,垂花門外傳來了吊兒郎當的腳步聲,還有那破鑼嗓子哼著不成調的小曲。
傻柱回來了! 他手裡果然拎著那個標誌性的網兜,裡麵裝著好幾個鋁製飯盒。
秦淮茹深吸一口氣,像是下定了某種決心,放下手裡的衣服,迎了上去。
她沒說話,隻是走到傻柱麵前,抬起眼,那雙平日裡就帶著幾分柔弱的大眼睛裡,此刻迅速氤氳起一層水汽,然後,眼淚就像斷了線的珠子,無聲地順著臉頰滑落。
傻柱正美滋滋地回味著今天抖勺的“戰績”,冷不丁被秦淮茹攔住,還看到她這副梨花帶雨的模樣,頓時就慌了神。他那點大男子主義的保護欲瞬間爆棚,也顧不上別的,下意識就伸出手,一把抓住了秦淮茹濕漉漉的手腕,急切地問:
“秦姐!你這……這是咋了?哭啥呀?誰欺負你了?告訴兄弟我,我收拾他去!”
他這一抓,感覺入手處一片冰涼滑膩,心裡不由得一蕩。
秦淮茹任由他抓著手腕,沒有掙脫,隻是低下頭,肩膀微微聳動,聲音帶著哭腔,開始了她的“賣慘”:
“柱子……沒……沒人欺負我……就是……就是這日子……沒法過了……定量又降了,家裡……家裡都快揭不開鍋了……棒梗和小當餓得直哭……東旭他……唉……我……我這心裡難受啊……” 她句句沒提要求,卻句句都在戳傻柱那點憐香惜玉的心思。
傻柱一聽,再看美人垂淚,訴說艱難,心裡的那點猶豫和算計瞬間拋到了九霄雲外,豪氣頓生:“嗨!我當多大個事呢!不就是口吃的嗎?秦姐,你看你哭的,跟我還見外!” 他二話不說,直接把手裡沉甸甸的網兜塞到秦淮茹手裡,“拿著!今天食堂菜不錯,我帶回來的多,正好給孩子們和嬸子改善改善!”
秦淮茹假意推辭:“這……這怎麼行……柱子,你自己也得吃啊……”
“我一個人吃飽全家不餓!跟我客氣啥?” 傻柱大手一揮,顯得格外仗義,“趕緊拿回去,別讓孩子們餓著了!”
秦淮茹這才“勉為其難”地接過飯盒,感受著那份沉甸甸的重量,心裡稍微踏實了一點,低聲道:“柱子,謝謝你……一會我洗乾淨了給你送過去。”
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