「別胡說。」
陳瑾打斷她。
「奴婢沒說錯。」
穆鶯兒嘟著嘴,「她看您的眼神,跟看別人不一樣。」
陳瑾沒有接話,轉身往回走。
回到家後,陳瑾直奔書房,鋪開宣紙,提筆將那篇暫時擱置的策論重新寫過。
這一次,他不再隻寫「利」,而是寫「爭」。
從漢武帝置榷茶使寫起,寫到本朝的茶法,再寫到當下的邊患,層層遞進,步步為營。寫到結尾時,他引用了諸葛亮《出師表》中的一句話「此誠危急存亡之秋也」,將茶馬互市與國家的安危聯繫起來,戛然而止,卻又餘音繞樑。
寫完之後,他通讀了一遍,隻覺得酣暢淋漓,像是堵了很久的河道突然疏通了。
「鶯兒,把這篇文章送去給王先生看看。」
他將文稿折好,交給穆鶯兒。
穆鶯兒應了一聲,轉身出去了。
傍晚,穆鶯兒帶回了王學曾的批語。
這一次,王學曾隻寫了兩個字:「成了。」
陳瑾看著這兩個字,長長地呼出一口氣。
端午節的晚飯,一家人圍坐在一起吃粽子。
林氏包了紅豆、蜜棗、鹹肉三種餡的粽子,擺了一大盤。
陳繼宗破例喝了半壺雄黃酒,臉紅紅的,話也比平時多了。
「瑾兒,府試你準備得如何了?」他問。
「差不多了。」
陳瑾道,「王先生說,沒意外的話,府試前十應該沒問題。」
「前十?」
陳繼宗搖搖頭,「縣試你考了案首,府試怎麼也得考個前三吧?」
「爹,你自己就是秀才,豈能不知府試跟縣試不一樣?」
陳瑾解釋道,「縣試考的是基礎,府試考的是見識。參加府試的是成都府下轄的六州二十五縣的案首和前幾名,沒一個是等閒之輩。能考進前十,已經很不容易了。」
陳繼宗點點頭,又咬了一口粽子。
林氏在一旁笑道:「不管考第幾名,隻要考中就行。你爹當年府試考了第十七名,不也照樣中了秀才?」
陳繼宗被老婆揭了老底,臉更紅了,低頭喝酒不說話。
陳瑾笑了笑,沒有接話。
飯後,陳瑾回到書房,點上燈,繼續看書。
穆鶯兒端著一杯茶進來,見他還在用功,忍不住勸道:「少爺,今日端午,您就不能歇一晚嗎?」
「再看一會兒。」陳瑾頭也不抬。
穆鶯兒無奈,將茶放在桌上,在一旁坐下,拿起針線做起了繡活。
窗外的彎月升了起來,銀色的光芒灑在院子裡的槐花上。
遠處傳來零星的爆竹聲,是有人在放鞭炮驅邪。
陳瑾看了一會兒書,忽然抬起頭,看著穆鶯兒:「鶯兒,你覺得沈小姐這個人怎麼樣?」
穆鶯兒愣了一下,沒想到少爺會問這個。
她想了想,道:「沈小姐人挺好的,長得好看,說話也客氣,不像有些大小姐那樣趾高氣揚。不過……」
「不過什麼?」
「不過她是沈琰的女兒。」
穆鶯兒壓低聲音,「沈琰那個人,夫人說他背景複雜,為人孤傲,不好惹。他的女兒,怕是也不簡單。」
陳瑾點點頭,沒有說什麼。
他知道穆鶯兒說得對。
沈清漪雖然看起來單純善良,但她畢竟是沈琰的女兒,從小在王府那樣的環境裡長大,不可能一點心機都沒有。
但他又覺得,她看他的眼神,不像是在演戲。
「少爺,您不會是對沈小姐……」
「別瞎想。」
陳瑾打斷她,「我隻是隨口問問。」
穆鶯兒嘟了嘟嘴,沒有再追問,低頭繼續繡花。
陳瑾望著窗外的月亮,心裡卻有些不平靜。
沈清漪的笑容,那雙比月光還清亮的眼睛,總是不經意間浮現在他的腦海裡。
他搖搖頭,將這些雜念驅散。
兒女情長,不是他現在該想的事。
府試在即,他必須全力以赴。
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