話說尤三姐自刎身亡之後，尤老娘、尤二姐，還有賈珍、尤氏、賈蓉、賈璉等人聽說了消息。
個個悲痛不已，傷心難掩，自不必細說。
眾人忙著派人置辦棺木，將尤三姐盛殮妥當，送往城外安葬。
柳湘蓮見尤三姐死了，依舊執迷不悟，心中還殘留著癡情眷戀。
卻被那瘋道士幾句偈言點醒，瞬間打破迷關，竟毅然削發為僧。
跟著瘋道士飄然而去，沒人知道他們去往了何方。
這後事暫且按下不表。
再說薛姨媽，之前聽說柳湘蓮已經定下尤三姐為妻，心裡十分歡喜。
正高高興興地盤算著，要替柳湘蓮買房置屋、籌辦嫁妝，挑選良辰吉日，把尤三姐迎娶過門。
也好報答他救了薛蟠性命的恩情。
忽然有家中小廝來見薛姨媽，把尤三姐自刎、柳湘蓮出家的消息告訴了她。
薛姨媽心中滿是歎息，正暗自猜疑其中緣由。
這時，寶釵從大觀園裡過來了。
薛姨媽便對寶釵說道：“我的兒，你聽說了沒有？”
“你珍大嫂子的妹妹尤三姐，不是已經許給你哥哥的義弟柳湘蓮了嗎？”
“這本是一樁好事，可不知為什麼，她竟自刎了。”
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“那柳湘蓮也跟著出了家，真是件奇怪的事，讓人萬萬想不到！”
寶釵聽了，臉上並沒有絲毫在意，淡淡說道：“俗話說得好，‘天有不測風雲，人有旦夕禍福’。”
“這也是他們前生命定的緣分，活該成不了夫妻。”
“媽您之所以感歎，不過是因為他救過哥哥的命，才這般掛心。”
“若是他們兩人都平平安安的，媽自然該替他們料理婚事。”
“如今死的死、出家的出家，依我說，也隻能聽天由命了。”
“媽也不必為他們太過傷感，傷了自己的身子。”
“倒是自從哥哥從江南回來，也有一二十天了。”
“他販回來的貨物，想來也該發完了。”
“那些一同去的夥計們，辛辛苦苦跟著跑了一趟，回來也有幾個月了。”
“媽和哥哥商議商議，也該擺幾桌酒席，請請他們，酬謝酬謝才是。”
“不然，倒顯得咱們家不懂道理，讓他們笑話。”
母女二人正說著話，就見薛蟠從外麵走了進來，眼角還掛著未乾的淚痕。
一進門，他就拍著手對母親說道：“媽，您知道柳大哥和尤三姐的事了嗎？”
薛姨媽點點頭：“我剛聽說，正和你妹妹說這件事呢。”
薛蟠歎了口氣：“這事奇不奇？好好的一樁親事，怎麼就成了這樣！”
薛姨媽說道：“可不是嘛！柳相公那麼年輕聰明的一個人，怎麼就一時糊塗，跟著道士走了呢？”
“我想，他前世必定是有夙緣、有根基的人，所以才容易被道士點化。”
“你們兄弟一場，他又沒有父母兄弟，孤身一人在這裡。”
“你該派人四處找找才是，那跛足道士瘋瘋癲癲的，能往哪裡去遠？”
“頂多就是在這附近的寺廟裡躲藏著罷了。”
薛蟠說道：“我何嘗沒想過呢？”
“我一聽見這個消息，就立刻帶了小廝們四處尋找，可連個影子都沒找著。”
“又去問周圍的人，人人都說沒見過他們。”
“我急得沒辦法，隻能對著西北方向大哭了一場，才回來的。”
說著，他的眼眶又紅了起來，難掩傷心。
薛姨媽安慰道：“你既然已經找過了，也算是儘了朋友的心意了。”
“誰知道他這一出家，不是得了解脫、得了好處呢？你也不必太過憂慮。”
“一來，你該好好張羅張羅買賣上的事；二來，你自己娶媳婦該辦的事情，也該早些料理。”
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