過禮，互相請安、問好、讓座，一切都按規矩來。
賓客中，有的見過這幾位小姐，有的沒見過，見她們個個容貌出眾、氣質不凡，都齊聲誇讚，讚不絕口。
其中，湘雲最是活潑外向，和南安太妃也最熟。
南安太妃笑著拉著湘雲的手，打趣道：“你這丫頭，聽見我來了，還不主動出來迎接，還要我派人去請，明兒我可要和你叔叔算帳！”
說著，她一手拉著探春，一手拉著寶釵，問她們幾歲了，又連聲誇讚她們端莊得體、模樣周正。
接著，她鬆開探春和寶釵，又拉過黛玉和寶琴，仔細打量了一番，也不住地誇讚，說她們都是難得的好姑娘。
南安太妃笑著說道：“個個都這麼好，我都不知道該誇哪一個才好了！”
早就有人準備好了五份備用禮物，每份都是五個金玉戒指、五串腕香珠，精致又貴重。
南安太妃笑著遞過去：“你們姊妹們別笑話，這些小東西，就留著賞你們身邊的丫頭們吧。”
五人連忙上前拜謝，接過了禮物。
北靜王妃也拿出五樣禮物，分給五位小姐，其餘賓客也各有賞賜，這裡就不一一細說了。
眾人又喝了一會兒茶，在園子裡隨便逛了逛，賈母等人又邀請賓客們重新入席。
可南安太妃卻起身告辭，說自己身上不舒服：“今日若是不來給老祖宗拜壽，實在說不過去，如今拜過壽，我就先告辭了，還請老祖宗海涵。”
賈母等人聽了，也不便強留，又互相謙讓了一番，親自把南安太妃送到園門口，看著她上轎離去。
緊接著，北靜王妃也坐了一會兒，便也告辭離去了。
其餘的賓客，有的陪賈母吃完整席宴，有的中途就告辭了，各有各的安排。
賈母操勞了一整天，又累又乏，第二天就不再見客了，府裡的一應接待事宜，全都交給邢夫人和王夫人打理。
那些前來拜壽的世家子弟，隻需要到廳上行禮，由賈赦、賈政、賈珍等人回禮、款待，然後到寧國府入席就好，這裡就不多贅述了。
這幾天，尤氏也不回寧國府，白天忙著接待賓客，晚上就住在大觀園李紈的房裡，方便照應府裡的事。
這一天晚上，尤氏伺候賈母吃過晚飯後，賈母笑著說道：“你們也累了一天了，我也乏了，你們早些找些東西吃，歇歇去吧，明天還要早起忙活呢。”
尤氏答應著，退了出來，打算到鳳姐房裡去吃飯。
此時，鳳姐正在樓上，看著丫鬟們收拾送來的新圍屏，隻有平兒在房裡，陪著鳳姐疊衣服。
尤氏走進來，笑著問平兒：“你們奶奶吃過飯了沒有？”
平兒笑著回道：“奶奶要是吃飯，肯定會請您一起的，這會兒還沒吃呢。”
尤氏笑著說道：“既然這樣，我就去別處找些吃的吧，餓壞我了，實在等不及了。”
說著，轉身就要走。
平兒連忙笑著拉住她：“奶奶請留步，這裡有現成的點心，您先墊墊肚子，等會兒再好好吃飯。”
尤氏笑著擺手：“不了不了，你們這麼忙，我就不添亂了，我去園裡，和姊妹們湊湊熱鬨，順便找點吃的。”
一麵說，一麵就快步走了，平兒攔不住，也隻能作罷。
且說尤氏一路來到大觀園，隻見園中的正門和各處角門都還開著，沒有關閉，屋簷下還吊著各色彩燈，亮堂堂的。
她皺了皺眉，回頭吩咐身邊的小丫頭：“去叫當班的婆子們過來，這麼晚了，門還大開著，像什麼樣子！”
那個小丫頭連忙跑進當班婆子們的屋子裡，可裡麵空蕩蕩的，連一個人影都沒有，隻得回來，如實稟報尤氏。
尤氏臉色一沉，又吩咐道：“去傳管事的女人過來，我有話要吩咐！”
小丫頭答應著，轉身就出去了，走到二門外的鹿頂內——這裡是管事女人們議事、集合的地方。
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