第3章：龍位將至此時的福寧殿內，氣氛凝重得讓人窒息。
向太後端坐簾後，素色常服襯得神色愈發沉靜，帶著一股壓人的沉肅。
她心底早已下定決絕之心——必要立端王為帝！！！
向太後暗自攥緊了袖中的手，眼底掠過一絲冷冽。
儲位之爭，向來不死不休，一步踏錯，便是萬劫不復。
哲宗皇帝、簡王趙似，皆是朱太妃所生，當年哲宗在位時，朱太妃便仗著皇帝生母的身份，步步緊逼，地位幾乎要壓過自己這個正宮嫡母。
她清楚，一旦簡王登基，朱太妃便會即刻榮登皇太後之位，而自己，隻會被徹底邊緣化，甚至被軟禁，整個向氏一族，也會跟著失勢覆滅。
這從來都不是簡單的立儲之議，而是你死我活的殊死鬥爭，是關乎她自身與向家滿門的滅族級生存危機。
向太後心中掠過一絲無奈，怪就怪自己沒有親生子嗣，隻能從神宗諸子中，挑選一個與朱太妃無關、且會對自己感恩戴德的皇子。
思來想去，端王趙佶便是唯一的選擇。
他無黨無派，性子仁孝聽話，平日裡隻癡迷書畫、蹴鞠，從不結黨營私，也不涉足新舊黨爭，最關鍵的是，他對自己這個嫡母，向來恭敬孝順。
至於他能不能當好一個皇帝，在向太後看來，這根本不重要。
重要的是，立趙佶為帝，他定會感念自己的擁立之恩，允許自己垂簾聽政，保住自己與向家的地位；
可若是立了簡王，她與整個向家，便隻有死路一條。
想到這，她望著階下爭執的群臣，待章惇話音落定，才緩緩開口：
“章相公此言差矣。
申王、簡王、端王，皆是神宗皇子，並無嫡庶之別，何來‘同母當先’之說？”
章惇硬頂而上，寸步不讓，語氣鏗鏘如鐵：
“若無簡王，便立申王！
長幼有序，乃是萬古禮法，不可擅改！”
向太後輕輕一聲嘆，語氣輕描淡寫，卻字字如冰，直接將這條路徹底封死：
“申王有眼疾，一目不明。
以殘軀君臨天下，上難安宗廟，下難服萬民，恐非國家之福。”
章惇心口驟然一窒，周身的氣勢瞬間滯澀了幾分。
他知曉這位皇太後平日素來是沉靜寡言，不問朝事，性子看似溫和軟綿，極好拿捏，
卻萬萬沒料到，今日國本定儲的關鍵時刻，她竟會這般寸步不讓、步步緊逼，每一句話都精準掐住禮法要害，堵得他無從辯駁。
向太後緩緩擡眼，目光冷冷掃過階下一眾宰執重臣，那目光裡的沉肅與決絕，
好像讓周遭空氣都驟然凝固，連殿外的風雪聲都彷彿被隔絕在外。
她聲音陡然一沉，不怒自威，於死寂的大殿之中一錘定音：
“依長幼次序，除卻申王，當立端王趙佶。”
一語落地，滿殿皆驚。
文武百官齊齊心頭一震，臉上儘是錯愕之色，暗自低語：
端王麼……那個終日沉迷書畫蹴鞠、不問政事的閑散親王，竟真要被立為大宋天子？
章惇一聽要立端王，臉色瞬間鐵青，勃然變色，再也壓不住胸中焦躁與憤懣，厲聲喝道：
“不可！端王生性輕佻，耽於玩樂，玩物喪誌，心性不定，絕不可君天下！”
這話尖銳刺耳，直指親王品行，當眾斥其不堪為君，已然是以下犯上，大違人臣禮數。
立於一旁的曾布，同為新黨重臣，素來與章惇麵和心不和，暗自忌憚他獨相專權、壓過自己一頭。
此刻見局勢明朗，太後心意已決，當即抓住機會，厲聲嗬斥，刻意割裂自己與章惇的關係：
“章惇！安敢對親王口出狂言，這般無禮！國本大事，一切當聽太後聖裁！”
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蔡卞、許將等人，雖也是新法一係，往日朝堂之上與章惇同進同退，看似同屬一黨，實則各懷心思，從不是鐵闆一塊。
蔡卞忌憚章惇霸道獨斷，許將素來圓滑趨利，但這會所有人都看得清清楚楚，向太後是鐵了心要立端王了。
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