樂雅愣了一下，突然記起來，上次燉酸梅鴨，她用的是新買的陶罐。
“哎喲喂，這是哪路神仙下凡燉的？香得我家貓兒蹲灶台邊流哈喇子！”
她乾脆盛了一大碗送過去，圖個熱鬨，也想給阿姐積點福氣。
心誠則靈，日子總該有點回甘。
後來趙大娘隔三差五端來蒸糕、醬瓜。
跑腿走後，樂雅跟阿姐蹲在院裡嘀咕半天。
“去瞅瞅不虧，說不定真能換幾吊錢回來，夠咱們付半年房租，再添張小杌子，往後嗑瓜子都有地方坐了！”
“千香齋？沒聽說過啊。”
阿姐撓撓頭，指尖在發髻上輕輕蹭了兩下。
“京城酒樓多如牛毛，光是叫得響、排得上號的，就有七八家呢。不過咱倆一塊兒去，我心裡也踏實，至少有個照應，不至於被糊弄過去。”
樂雅一聽，立馬答應。
第二天一早便挑了件洗得發亮但乾乾淨淨的藕色裙子。
她拉上阿姐，又掏出攢了許久的銅錢和碎銀，在街口賃了一輛帶篷的馬車。
馬蹄嗒嗒作響，直奔千香齋而去。
那酒樓不算頂大，隻是一座兩層小樓。
聽說這兒的客官，十有八九是穿綢裹緞、坐轎子來的。
一道菜隨隨便便就要幾十兩銀子，光是一盅雪蓮煨鴿湯，便要三十兩整，還不含賞錢。
姐妹倆一進門，四下掃了一圈。
東家張掌櫃迎上來，手裡捏著一把象牙折扇。
他目光一溜，精準落在她倆衣角磨得有點毛邊的布裙上。
宋之瑤眼尖，立馬覺出不對勁，睫毛一顫，心口咯噔一下。
樂雅卻正盯著牆上掛的銅鈴看得入神。
夥計引著她們繞過前堂，屋裡擺著兩把紫榆木靠椅。
夥計麻利地擺上椅子，又捧來熱茶。
張掌櫃慢悠悠坐下，順手捋了捋胡子。
“二位的意思，咱們心照不宣，這酸梅鴨的方子，千香齋想包圓兒。您開個價，痛快點，別繞彎子。”
路上樂雅和阿姐早合計好了。
雖說平時不常下館子，可京城裡哪家飯鋪火，她們從小聽著長大，心裡門兒清。
樂雅抿了口茶，舌尖嘗到清苦回甘。
“二百兩。”
“啥？！”
張掌櫃差點從椅子上彈起來。
“二百兩？你們這是搶錢呢？還是砸場子來了？！”
他攤開手掌，五個指頭晃得直顫。
“五十兩！一文都不加！再加一文，我姓倒過來寫！”
宋之瑤嗤地一聲笑了，嗓音涼涼的。
“張掌櫃，您這話說得可太輕巧了吧？”
“您店門口寫的招牌菜鬆茸醉蟹，一盤六十兩，現在拿五十兩買我妹妹一道方子，還不夠人家吃半頓？”
“再說，您這樓裡的柱子，是沉甸甸的上等紅木打的。燈罩呢，是金粉細細描就的，您真掏不出二百兩銀子？”
樂雅點點頭。
“要是張掌櫃壓根兒不想好好談，咱們立馬就走，半點不耽誤工夫，也省得彼此難堪。”
可不是瞎要價。
人家是先登了門、低了頭的，還主動開價。
二百兩銀子，聽著是不少，可細算起來，真不算離譜。
按他們酒樓如今一道招牌菜賣八十兩、一天穩穩上二十盤來算，三天就全賺回來了。
張掌櫃聽完，臉直接沉了下去。
連句客套話都沒吐出來，隻冷著臉，抬手一揮，就催她們趕緊滾。
本來這事翻篇也就算了，權當碰上個不開眼的主兒。
可樂雅和宋之瑤剛琢磨著去東市轉轉，冷不防就被幾個膀大腰圓、滿臉橫肉的漢子堵在一條窄窄的小胡同裡。
帶頭那人手裡拎著一把寒光閃閃的長刀，手腕忽地一抖，刀尖輕顫，直直指向兩人咽喉。
“有人托我們來教教你們規矩。咱們也不是真想見血，要是識相，立刻給千香齋老板磕個響頭、道個歉，咱們立馬散夥，當今天的事兒，壓根兒沒發生過。”
宋之瑤當場呸了一聲。
“不用想，準是那家酒樓乾的好事！”
樂雅臉色唰地一下褪儘血色。
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