中軍幕府內，孫稷俠端坐主位，正提筆為甲秀軍火器營的構思了一些藍圖，火器是孫稷俠手中的殺手鐧，也是將來擊敗清軍的最重要的武器，孫稷俠清晰的知道熱火器才是未來的戰爭主流，所以他對甲秀軍神鴉營給予了非常重的期望，如果說踏白營是孫稷俠的心頭肉，那麼神鴉營就是他的希望星。但是隨著神鴉營將士們開訓之後，陸續暴露出來的一些問題讓孫稷俠感到頭疼不已。
工科在這個時代被認為是雜術，而火槍火炮等先進戰爭殺器在主流正統儒家老夫子眼中被看做奇技淫巧，這就使得明軍原本先進的火槍火炮技術逐漸停滯，所使用的火器也逐漸淪為雞肋。
萬曆朝以來，明朝承平日久，武備敗壞，明軍所使用的鳥銃（即火繩槍）多為劣質工藝產品，許多鳥銃在戰場上連續放槍三次以上，就會因發熱而炸膛，這使得明軍的火器兵都是放兩銃就將鳥銃棄之不用，轉為使用冷兵器，火器營逐漸淪為魚腩部隊，許多將帥甚至認為鳥銃火槍還不如弓箭好使。這也是為什麼雖然孫稷俠非常重視火器，但卻隻給了神鴉營一千兵員的原因，實在是這個時代的鳥銃火槍質量堪憂啊。
另外明軍火器兵對於鉛子和黑火藥，都是隨身攜帶兩個布袋用來保存二者，遇敵時，即取出隨身攜帶的兩隻袋子，將其中的鉛子和黑火藥裝入鳥銃內，再對敵射擊。這種模式也是導致鳥銃炸膛的重要原因，因為每次使用的藥量因為士兵戰時的狀態和手法，而導致不固定，若是藥量超出正常範圍，就會導致鳥銃炸膛。
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針對這些問題，孫稷俠特地與神鴉營統帶營官關星河進行了一番長談，關星河自小就鐘愛工科雜術，特別是對火器的製造和使用頗為關注，因此關星河屬於是甲秀軍中關於火器的專家型人才了。
關星河提出，明軍的火槍為何會被粗製濫造，蓋因明朝對工匠的管理和關注不到位導致，對於這點他有很深的體會，因為他喜愛這方麵，所以小時候他就想當一個大匠，但家族和朝廷對工匠權利的漠視，讓他最終放棄了理想，轉而走向學而優則仕的傳統道路。
這個時代工匠是一個賤業，隻比“販夫走卒”的地位高一點，但偏偏工匠又被朝廷管製，世代隻能從事這一行，永無出頭之日，而且又薪俸微薄，難以度日。這樣的待遇怎麼能讓工匠們對所製造的這些鳥銃火槍上心呢？就像現代社會一樣，老板對你克扣至極，你會對公司工作事務上心嗎？能給你做事就不錯了，你還挑三揀四的。
孫稷俠恍然大悟，難怪他花費心思從兵部和潭衡嶽三府搜集而來的這三千多支鳥銃，這才開訓一個多月，就已經報銷掉了將近一千支，這要是上了高烈度的戰場，很難說會炸成什麼樣子去？
他隨即打定主意，一定要建立自己的兵器監，不僅是要製作火器，還要能造刀槍甲盾等軍備物件才行，為自己的兒郎做好後勤保障，但這是一個犯忌諱的事情，他必須寫密信報給朱聿鍵同意才行。
關星河對於這些問題也有自己的想法，他告知孫稷俠，聽聞澳門和廣州等地的紅毛鬼（指葡萄牙和法國等西洋人）用的都是比明軍更先進的燧發槍了，他建議孫大人派遣軍需去采購試用。孫稷俠聽到後，馬上同意了這個想法，當即令甲秀軍的軍需官周大畔親自去操辦此事，並且著重囑咐軍需官除了采購燧發槍外，再酌情采購部分大小佛朗機炮，被同僚戲稱為大胖的周大畔當即奉令。
孫稷俠安排好這一事務後，他又對關星河提出，可以將神鴉營將士們現行火藥和鉛子攜帶保存方法進行相應改進，對火藥和鉛子采取定裝定量的方式來進行攜帶保存，具體做法就是按照鳥銃的正常發射量，將火藥和鉛子的重量稱量勻稱，並用防水油紙包裝好後隨身攜帶在武裝袋裡去，遇到敵情時，士兵隻需要將定量火藥紙包和鉛子紙包撕開，裝入鳥銃中，就可以放槍擊敵。關星河聽完孫稷俠的這一改進方法後，頓時對提督大人刮目相看，原以為孫稷俠也是個不懂火器的官兒，卻沒想到孫稷俠對火器了解如此之深，還想出了定裝火藥鉛子這一方法，別人不懂關星河卻懂，這一方法不僅提高了火器營的作戰效率，同時也提高了現有鳥銃的使用壽命，不會再因為藥量過大而導致炸膛。
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