她攬入懷中的觸感，那一刻，她是真的怕了，怕這一次再也回不來。怕自己……真的就那樣被埋在林子裡，死得悄無聲息。
沈念之翻了個身，悶頭鑽入被中，呼吸不穩。
腦中是蒼晏眼底藏著的隱忍深情，也是顧行淵皺著眉、滿身殺氣卻緊緊將她護住的模樣。
她煩得不行，伸手拍了拍床沿：“霜杏，進來。”
霜杏趕緊推門而入：“小姐？”
“把我櫃子裡那壺百花燒拿來。”
“啊？小姐這才剛上藥……”
“快些。”她聲音不高，卻透著不容置疑。
霜杏隻得依言，片刻後送來一壺酒，沈念之接過來仰頭灌了幾口，辣得眉心都皺起來，喉嚨發燙，卻仍不肯停。
“好了，你出去吧。”她低聲說。
霜杏有些不放心：“小姐……”
“我想一個人待著。”她聲音放緩了些，“別擔心，喝了酒，我自然睡得著。”
霜杏猶豫片刻，終究退了出去。
室內重歸安靜，酒氣漸濃。
沈念之抱著被子坐了半夜，最後終於沉沉睡去，眉頭仍緊蹙著，夢中喃喃輕語，念的是誰的名字，卻無人聽得分明。
——
永和宮香煙嫋嫋，窗外初燈才上，殿中卻早已華燈如晝。
梁貴妃素來喜靜，今夜卻難得設了一桌家宴，宮人們皆退至殿外，隻餘三人對坐，氣氛也因此顯得親密而溫和。
沈憶秋穿著素淨杏色襦裙，垂首執箸，不多話，偶爾笑意恬淡。李珩則半倚在母妃身旁，神色慵懶，卻時時側首為沈憶秋夾菜，舉止間不動聲色地偏愛已然分明。
梁貴妃瞧在眼裡，越發滿意，笑著抬手將一隻精巧的錦盒推到沈憶秋麵前。
“憶秋，來看看，這鐲子是西海進貢的玉石，極為難得，本宮瞧著與你膚色極襯，就想著留著將來送你。”
沈憶秋微怔，連忙推辭：“貴妃娘娘厚恩，憶秋哪裡敢當？”
“有什麼不敢的？”梁貴妃輕笑，語氣柔和卻不容置疑，“你是好孩子，出身雖為庶，可知書達禮、溫婉識大體，比那沈家嫡出的好太多了。李珩向來眼高於頂，肯看你，是你的福氣，也是他的福氣。”
她話語不重，卻帶了些許點明身份的意味，李珩聽著未作聲，隻低頭斟了盞茶，遞到沈憶秋手邊。
沈憶秋卻沒有立刻謝恩，指尖拂過鐲盒邊緣，片刻後，輕輕道：“貴妃娘娘厚愛，憶秋感激不儘，隻是……家中姐姐，雖外表囂張跋扈些，其實性子並不壞。”
“哦？”梁貴妃挑眉，語氣帶著一絲不以為意。
沈憶秋低下頭，繼續緩聲說：“憶秋年紀還小，不懂事，之前被人陷害。就是何婉娩……，她唆使一個男子請我一聚，誰知竟然在我酒中下藥，想毀我名節。若非姐姐及時出現，救了我，憶秋怕是早已無容於京中。”
這話一出，梁貴妃怔了一瞬，李珩則是猛然抬眸，聲音透出一絲不敢置信：“是沈念之救的你？那次不是她主動約的我？”
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