“今後——有你求著我的時……
“不知道阿爺提沒提過, 但太醫院有人提過，禦醫崔大人說那丹藥成分不明，但沒幾日就被調出了宮。”沈憶秋遲疑了一下, 又道, “好像……還貶去了南山藥廬。”
“嗬。”沈念之垂下眼, 輕輕笑了一聲，聽不出情緒。
“看來陸家動手比我想的還快些。”
她語氣平靜，像是說一件旁人不相乾的小事，眼神卻在鏡中漸漸沉了幾分。
沈念之仍坐在妝台前, 手指微曲，輕輕撥了撥垂落的一縷鬢發, 眼神卻一寸寸沉下去。
轉眸喚道：
“霜杏。”
霜杏剛提了熱水回來，聞聲立刻應下，將銅盆安穩擱在一旁, 快步走到沈念之前。
“去一趟大理寺, ”沈念之聲音不高, 卻分外清晰, “告訴他：聖上近來沉迷丹藥，服食之人是陸貴妃引入的外道, 宮中局勢未穩, 事不宜遲。”
霜杏心下一凜, 卻不多問, “奴婢曉得了。”
沈念之看她一眼, 淡聲道：“他雖貴為大理寺，朝中事一清二楚，但宮裡這點風吹草動，他一個外男未必能聽得真切。”
“你記住, 不必添油加醋，隻將我說的每一句，清清楚楚地傳過去。”
霜杏頷首應是，裹了鬥篷匆匆而去。
屋內隻剩她與沈憶秋二人。
沈憶秋站在窗下，仍有些怔怔地望著霜杏離開的方向，似乎還沉在剛才的話中，不敢出聲打擾。
沈念之卻突然站起身來，伸手將狐毛披風攏緊，走到窗前。
陽光薄得很，淡淡灑在廊下，一道影子斜斜拉到她腳邊。
她望著窗外半晌，唇角忽然彎起，笑著輕聲喚道：
“憶秋，憶秋。”
沈憶秋回頭，“姐姐？”
沈念之偏過頭來，眸光明亮，帶著幾分漫不經心的輕快：“或許沒多少時日，我們會想念今日的秋風。”
“天氣難得不錯——”她將衣襟係緊，轉身朝外走去，“你上街陪我走走吧。”
沈憶秋一怔，隨即眼眸一亮，唇邊露出溫柔的笑意，像是初雪落入掌心，輕盈無聲，心底卻滿滿的。
“好。”
她快步追了上去，步子不緊不慢，始終與沈念之並肩而行。
朱門漸遠，石階落霜。
京中難得好天，雖已入九月末，街頭卻無風也無塵，陽光落在青磚白牆上，照得人睜不開眼。
沈念之執著一柄淺青緙絲團扇，懶懶地半遮住麵容，步子不疾不徐，走在街上仿若畫中人物。沈憶秋則規規矩矩地跟在她身側，手中拿著一隻羊脂白玉的手爐，隔著薄薄香帕，悄悄遞過去：“姐姐暖著點，方才早起天涼。”
沈念之接過來，一邊走，一邊轉頭打量著街邊。
她原本是想去平昌坊，那兒雖熱鬨，卻也最容易聽見消息。但轉念一想，帶著沈憶秋進那種花樓茶館，總歸有些不合適。
再者，這丫頭一副乖巧模樣，見不得場子大，耳根子還軟，哪扛得住那種地方的舌頭挑撥。
便隻挑了這處靜些的街角書肆。
書肆臨街而建，門口懸著一塊白地黑字的招牌，寫著清言閣三字。門口立著小童在招呼客人，見是晉國公府的人來了，連忙將人迎入二樓靠窗一席。
午後日頭正好，窗邊落下幾片黃葉，茶湯熱氣氤氳，一切恰到好處。
隻可惜書肆裡那位講書先生，聲調溫吞得緊。
“……當年趙王以十萬兵馬圍困燕都，然使節未出三日，燕相蘇子已獻滅國之策……此事，見於《東華紀略》卷十二……”
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