了中狀元、授官涼州，以及要帶全家同去的決定。
信送出去後，他心中忐忑。不知家人會如何反應。
回信比預想中來得快。
是胡氏口述，許二壯代筆的：
“承宗吾孫：得信中狀元，全家喜極而泣。你爺爺在天有靈，定當含笑。
聞你授官涼州，要帶全家同去，奶奶思之再三，以為妥當。陳家勢大，留在此地確有隱患。你爹娘亦讚同。
家中田產房屋，已托王裡正尋買主。你生父所留幾畝田，亦一並出售。所得銀兩，可作盤纏及涼州安家之用。
惟願你勿以此為念，安心準備赴任。家中諸事，有二壯操持，你勿掛懷。待你歸來接應，我們便啟程。奶奶手書。”
謝青山看完信，眼眶發熱。
家人永遠是他最堅實的後盾。
五月底，五人啟程回鄉。這次是衣錦還鄉，心情卻複雜。
出京城那天，禮部尚書李敬之派人送來程儀，每人一百兩銀子。
“尚書大人說，涼州艱苦，這些銀子路上用。到了任上，若有難處，可寫信給他。”送信的人說。
謝青山鄭重收下：“請代學生謝過尚書大人。”
他知道，李敬之是清流，看不慣世家打壓寒門。這份情，他記下了。
離京前，還有個小插曲。
陳文龍來了。
那天謝青山正在客棧收拾行李，夥計來說有人找。
下樓一看，是陳文龍，帶著兩個家丁，大搖大擺地坐在大堂。
“謝狀元，恭喜啊。”陳文龍皮笑肉不笑。
謝青山平靜道：“陳公子有何指教？”
“指教不敢當。”陳文龍翹著二郎腿，“聽說你要去涼州當縣令了？山陽縣，好地方啊，我爹說那裡‘窮山惡水出刁民’，你可要小心。”
這話是赤裸裸的威脅。
謝青山看著他：“多謝陳公子提醒。不過我相信，山陽縣的百姓，都是大周子民，隻要以誠相待，定能和睦相處。”
“嗬，說得好聽。”陳文龍起身，走到他麵前，壓低聲音，“謝青山，別以為中了狀元就了不起了。在京城，你是個狀元；到了涼州，你就是個七品芝麻官。山高皇帝遠，出點什麼事，誰也不知道。”
謝青山眼神一冷：“陳公子這是何意？”
“沒什麼意思，就是提醒你，路上小心。”陳文龍拍拍他的肩，用力不小，“對了，替我向你奶奶問好。聽說她老人家身體硬朗？真是福氣啊。”
說完，揚長而去。
謝青山站在原地，手指攥緊。
威脅家人……陳家，果然不打算放過他。
“謝師弟。”林文柏從樓上下來，臉色難看，“我都聽見了。這陳家，欺人太甚！”
“師兄，冷靜。”謝青山鬆開手，“我們現在奈何不了他。但到了涼州，天高皇帝遠，我們先把根基紮穩。總有一天……”
總有一天，他會回來，討回公道。
六月初，五人回到江寧府。
靜遠齋張燈結彩，陳夫子帶著村塾的學生們等在門口。
但謝青山沒有先回靜遠齋，而是直接回了許家村。
許家院裡，家當已經打包得差不多了。
胡氏正指揮著許二壯整理箱籠，李芝芝在旁邊幫忙，許大倉在修一輛舊馬車，許承誌蹲在地上玩泥巴。
“奶奶！爹！娘！”謝青山跳下馬車。
“承宗回來了！”胡氏轉身，眼睛一亮。
一家人圍上來，問長問短。謝青山簡單說了殿試和授官的事，然後問：“家裡東西賣得怎麼樣了？”
許二壯說：“房子和十畝地，王裡正找到了買主，是鄰村一個地主，出價二百兩。你生父那幾畝田，賣給村裡趙老漢了，四十兩。加上家裡的積蓄，統共有三百兩左右。”
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