【第43章 :此子,國之棟梁啊】
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臘月三十,亥時末。
山陽縣衙的書房裡,燈還亮著。謝青山伏案疾書,筆尖在宣紙上沙沙作響。
他要寫的不是普通的信,而是一封可能改變山陽命運,甚至可能撼動朝局的奏折。
胡氏端著一碗熱湯進來,輕輕放在桌上:“承宗,歇會兒吧。”
“奶奶,我不累。”謝青山抬起頭,眼中布滿血絲,“這封信太重要,我必須寫得清清楚楚。”
胡氏歎了口氣,在旁邊的椅子上坐下:“你真的想好了?告發知府,可是以下犯上。萬一……”
“沒有萬一。”謝青山放下筆,揉了揉眉心,“劉知府要我每年上繳五千兩‘管理費’,還要鹽井七成利潤。我若答應,山陽百姓剛有的盼頭就全毀了。我若不答應,他就會找借口罷我的官,甚至可能羅織罪名陷害我。”
他拿起桌上的一遝賬冊:“這是馬萬財、周福、孫豹三家今年的賬目。馬家借糧一萬石,實際隻用了八千石,剩下的都按我說的,存入了縣倉,以備春荒。
周家的鹽井,出鹽三千斤,除去成本,利潤五百兩,全部用於修建學堂。孫家的藥田,收獲黃芪五百斤,甘草三百斤,一半平價賣給百姓,一半儲存備用。”
“這些,都是實實在在的政績。”謝青山目光堅定,“劉知府要的,不是山陽變好,而是要山陽繼續窮下去,方便他盤剝。我不能讓山陽回到從前。”
胡氏沉默良久,握住孫子的手:“承宗,奶奶不懂那些大道理。但奶奶知道,做人要對得起天地良心。你做的對,奶奶支持你。”
“謝謝奶奶。”
謝青山繼續寫信。
他詳細記錄了自到任以來山陽的變化:修渠三十裡,灌溉萬畝田;推廣耐旱作物,儲備糧種;興辦學堂,讓貧寒子弟讀書;開鑿鹽井,平抑鹽價;種植藥材,改善民生。每一項都有具體數字,有證人證言。
接著,他如實彙報了劉知府的勒索:要求每年上繳五千兩“管理費”,索要鹽井七成利潤,威脅罷官。
最後,他筆鋒一轉,直指問題根源:“臣聞,吏治之弊,在上下相蒙。上有權臣把持朝政,下有貪官魚肉百姓。涼州知府劉某,乃吏部侍郎陳仲元門生。陳仲元在朝,結黨營私,打壓寒門;劉某在涼州,橫征暴斂,欺壓良善。
臣位卑言輕,本不該妄議上官。然山陽兩萬百姓,嗷嗷待哺。臣若沉默,則百姓受苦;臣若抗爭,則官位難保。懇請陛下明察,救山陽百姓於水火。”
寫到這裡,謝青山停了停。他知道,這些話很重,很可能激怒陳仲元,甚至可能觸怒皇帝。但事已至此,沒有退路。
他提筆寫下最後一段:“臣謝青山,年方九歲,蒙陛下欽點狀元,授山陽縣令。自知年幼才疏,本不該擔此重任。然既受皇恩,當竭儘全力。
今山陽初現生機,百姓始有盼頭,若因上官貪索而毀於一旦,臣死不瞑目。臣願以項上人頭擔保,所言句句屬實。若有一字虛妄,甘受極刑。”
寫完,他長長舒了口氣,在末尾鄭重簽下名字,蓋上縣印。
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這封信,不僅是奏折,更是戰書。
正月初一,天還沒亮,許二壯已經等在門外。他換了一身商人打扮,背著行囊。
“二叔,路上小心。”謝青山把信交給他,“這封信,一定要親自交到趙文遠手裡。讓他務必通過可靠渠道,轉交給禮部尚書李敬之大人。”
“我明白。”許二壯接過信,小心藏在貼身衣物裡,“承宗,你放心。我就算拚了命,也會把這封信送到。”
“不要說拚命。”謝青山拍拍他的肩,“平安去,平安回。家裡等著你。”
“哎。”
許二壯翻身上馬,消失在黎明前的黑暗中。
送走二叔,謝青山回到縣衙。今天是大年初一,按照慣例,他要接見前來拜年的鄉紳百姓。
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